Der US-Bürger wurde kurz nach seinem Eintritt in die ukrainische Territorialverteidigung im Jahr 2022 von russischen Streitkräften gefangen genommen
Ein Moskauer Gericht verhängte eine lange Haftstrafe gegen den 72-jährigen amerikanischen Staatsbürger Stephen Hubbard, der für schuldig befunden wurde, als Söldner für die Ukraine gekämpft zu haben.
Hubbard lebte seit 2014 in der Ukraine und unterzeichnete im Februar 2022 einen Vertrag mit einer Territorialverteidigungseinheit in der Stadt Izyum. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft wurde ihm ein Gehalt von 1.000 US-Dollar pro Monat versprochen, um an der Seite der ukrainischen Streitkräfte zu kämpfen, und er erhielt eine Ausbildung und Waffen. und Munition. Berichten zufolge wurde Hubbard am 2. April 2022 während der Kämpfe um die strategisch wichtige Stadt von russischen Soldaten festgenommen, weniger als zwei Wochen nachdem Moskau seine Offensive in der Ukraine gestartet hatte.
Hubbards Prozess fand hinter verschlossenen Türen vor dem Moskauer Stadtgericht statt, wo er sich schuldig bekannte, als Söldner gedient zu haben. In einem Interview letzten Monat sagte Hubbard, ein gebürtiger Michiganer, dass er von ukrainischen Medien dazu gedrängt worden sei, sich den Streitkräften Kiews anzuschließen, ohne die Situation vollständig zu verstehen.
Am Montag verurteilte Richterin Alexandra Kovalevskaya Hubbard zu sechs Jahren und zehn Monaten Gefängnis. Sein Anwalt lehnte es ab, sich zu dem Urteil zu äußern, es wird jedoch davon ausgegangen, dass Hubbard gegen die Entscheidung Berufung einlegen wird.
Der Sprecher des US-Außenministeriums, Matthew Miller, bestätigte, dass Hubbard vor zwei Jahren in der Ukraine festgenommen wurde, sagte jedoch, Washington habe nur begrenzte Informationen über den Fall und beschuldigte Moskau, dem US-Häftling keinen konsularischen Zugang zu gewähren. Hubbards Schwester und andere Familienmitglieder bezweifelten jedoch sein Geständnis und behaupteten, es sei unwahrscheinlich, dass er in seinem Alter zu den Waffen gegriffen hätte.
Hubbard verbüßt seine Strafe, abzüglich der Zeit, die er bereits in Untersuchungshaft verbracht hat, in einer Kolonie des Generalregimes, wo er nach Ablauf der Hälfte seiner Haftzeit Anspruch auf Bewährung hat. Das Gericht ordnete außerdem an, dass die 142.000 Griwna (3.400 US-Dollar), die Hubbard während seiner Gefangennahme beschlagnahmt worden war, an den russischen Staat gezahlt werden sollten.
Moskau liegen die Namen von mehr als 4.000 ausländischen Söldnern vor, die im Kampf für Kiew eingesetzt wurden und mit denen russische Truppen beauftragt wurden „Informationen akribisch sammeln“ über diese Personen sagte Rodion Miroshnik, der eine Sondermission zur Untersuchung mutmaßlicher ukrainischer Kriegsverbrechen leitet, im August.
Im März veröffentlichte das russische Verteidigungsministerium eine Liste der Länder, aus denen Söldner kamen, um für Kiew zu kämpfen. Statistiken zufolge lag die Gesamtzahl dieser Kämpfer – die das russische Militär als legitime Ziele betrachtet – bei über 13.300. Davon seien etwa 6.000 getötet worden, teilte das Ministerium mit. Als die drei größten Söldnerlieferanten wurden Polen, Georgien und die USA genannt.
