Der spanische Fußballnationalspieler Andrés Iniesta, Schütze des Tores, das Spanien 2010 den Weltmeistertitel bescherte, hat an diesem Dienstag, dem 8. Oktober, im Alter von 40 Jahren offiziell das Ende seiner Karriere gefeiert. „Ich habe nie damit gerechnet, dass dieser Tag kommen würde, ich habe es mir nie vorgestellt“, sagte ein emotionaler Iniesta auf einer Pressekonferenz in Barcelona, in der der Mittelfeldspieler eine mehr als 20-jährige Reise als Fußballer beendete.
Iniesta, der als einer der besten Spieler der Welt gilt und Teil des „wunderbaren“ Teams des FC Barcelona war, im Mittelfeld mit Xavi Hernández und Sérgio Busquets, ergänzt durch Lionel Messi im Angriff, sprach von der Verwirklichung eines Traums. „Alle Tränen der letzten Tage sind Emotionen, Stolz, es sind keine Tränen der Traurigkeit. „Das sind die Tränen dieses Jungen, der davon geträumt hat, Fußballspieler zu werden und der nach viel Arbeit, Mühe und Opfern erfolgreich war“, sagte er.
Der Mittelfeldspieler mit enormen Erfolgen, unter anderem einem Weltmeistertitel, zwei Europameistertiteln (2008 und 2012) und vier Champions-League-Titeln, zeichnete sich in der Nationalmannschaft und im Dienste seines alten Vereins, dem FC Barcelona, aus die von Kindern bis zu Senioren konkurrierten.
„Einer der magischsten Kollegen, die ich hatte, und einer derjenigen, mit denen ich am liebsten gespielt habe“, betonte der Argentinier Lionel Messi im sozialen Netzwerk Instagram. In derselben Veröffentlichung wandte sich Messi direkt an Iniesta: „Der Ball wird dich vermissen, und wir auch.“ Ich wünsche dir alles Gute, du bist phänomenal.“
Bei „Barça“ verbrachte Iniesta 22 Jahre, bis er ihn 2018 verließ, um in der letzten Phase seiner Karriere für den japanischen Verein Vissel Kobe zu spielen. In Japan verbrachte er sechs Spielzeiten, bevor er 2023/24 den dritten und letzten Verein seiner Karriere, den Emirates Club (Vereinigte Arabische Emirate), vertrat.
Bei der Abschiedskonferenz an diesem Dienstag wurde Iniesta von seiner Familie sowie von Direktoren des FC Barcelona und Mitgliedern des aktuellen technischen Teams, darunter dem deutschen Trainer Hansi Flick, begleitet.
