Redbox ist tot und die große Frage stellt sich: Was tun mit all diesen riesigen Kiosken? Die Antwort scheint zu sein, dass Einzelhändler sie auf eigene Kosten verkaufen müssen, da die Muttergesellschaft von Redbox mit unbezahlten Schulden in Höhe von Hunderten Millionen in Liquidation geht.
Wall Street Journal Bericht dass Ketten wie CVS und Safeway Schwierigkeiten haben. Sie haben jeweils tausende Redbox-Kioske an ihren Standorten, die viel Platz beanspruchen und viel Strom kosten.
Brian Rady, ein ehemaliger Finanzmanager bei Redbox, sagte Zeitschrift dass es 500 US-Dollar pro Einheit kosten würde, die Kioske zu entfernen, und außerdem seien viele der Außeneinheiten in Beton eingebettet.
Sie denken vielleicht, dass Redbox ein einfaches Geschäft mit geringen Gemeinkosten zu sein scheint. Es ist nur ein Selbstbedienungsautomat, der DVDs ausspuckt. Aber die Beliebtheit von DVDs nimmt weiter ab (tut mir leid, das passiert wirklich, Leute), und die Stromkosten für den alleinigen Betrieb einer Redbox-Maschine sind hoch. Als Walgreens die Genehmigung zur Entsorgung des Mülls beantragte, teilte es dem Richter mit, dass es monatlich 184.000 US-Dollar für die Stromversorgung von 5.400 Kiosken ausgeben würde. DVDs müssen außerdem regelmäßig von einer Flotte von Technikern gewartet werden, und auch DVDs müssen regelmäßig ausgetauscht werden. Alles in allem ist es wirklich kein gutes Geschäft. Aber hey, wenn Sie noch eine DVD-Sammlung haben, kann dieses Gerät schätzungsweise 500 Discs aufnehmen.
Während die meisten Maschinen zur Verschrottung geborgen werden, haben einige Filmfans die Initiative ergriffen, Einzelhändler aufzusuchen und die Maschinen mit nach Hause zu nehmen. Jacob Helton, ein 19-jähriger Teenager aus North Carolina, überzeugte einen Kontaktmann, der Drogen aus einer Drogerie transportierte, ihm diese zu überlassen. „Ich wollte eine Redbox-Maschine, weil ich der Meinung war, dass Redbox in der Geschichte der amerikanischen Medien wichtig ist“, sagte er. „Sein Zusammenbruch markierte das Ende einer Ära des Videoverleihs.“
Der Eigentümer der Muttergesellschaft von Redbox, Chicken Soup for the Soul, meldete im Sommer kurzzeitig Insolvenz nach Chapter 11 an, was seine Schulden beglichen und es dem Unternehmen ermöglicht hätte, den Betrieb fortzusetzen. Dies wurde schnell in Kapitel 7 umgewandelt, nachdem ein Richter entschieden hatte, dass es unwahrscheinlich sei, dass das Unternehmen auch mit geringeren Schulden in Zukunft überleben könne.
Es ist schwer, nicht zu wissen, warum. Redbox erreichte 2013 mit einem Umsatz von über 1,97 Milliarden US-Dollar und mehr als 43.000 Kiosken in den USA und Kanada seinen Höhepunkt. Dies wird vor allem von preisbewussten Menschen und Menschen geschätzt, die in Gegenden mit schlechter Internetverbindung leben. Manchmal werden auch Filme auf DVD angeboten, die bei Abonnement-Streaming-Diensten nicht verfügbar sind.
Aber das Unternehmen erlebte im Laufe der Jahre einen unaufhaltsamen Niedergang, als endlich DVDs herausgebracht wurden, und im Jahr 2022 wurde das Unternehmen für 357 Millionen US-Dollar an Chicken Soup for the Soul verkauft, wovon der größte Teil Schulden waren. Die Pandemie hat Redbox aufgrund des Mangels an Neuerscheinungen schwer zugesetzt, aber die neuen Eigentümer hoffen, die Marke Redbox zur Unterstützung neuer Streaming-Dienste nutzen zu können. Im Jahr 2019 kaufte das Unternehmen außerdem Crackle von Sony.
Es überrascht nicht, dass es nicht geklappt hat – Streaming zu überleben war selbst für Disney und Comcast weltweit eine Herkulesaufgabe – und Chicken Soup for the Soul geriet unter der sterbenden Marke Redbox in Schulden. Sie meldeten im Jahr 2023 einen Verlust von 636 Millionen US-Dollar und gerieten bei der Bezahlung von Redbox-Anbietern schnell in Rückstand. Dies war eine Nullzinsgeschichte wie viele andere in der Technologiebranche zu dieser Zeit. Die Pandemie hat Redbox in den letzten Jahren außer Atem gebracht.
Die Schließung von Redbox ist besonders schlimm, da das Unternehmen einen Großteil seiner Schulden zurückgezahlt hat, einschließlich der Umsatzbeteiligung an Einzelhändler, die seine Geschäfte beherbergen, und Lizenzgebühren an Filmstudios.
Das Unternehmen zahlte seinen Mitarbeitern nie den Lohn der letzten Woche aus, daher ist es keine Überraschung, dass das Unternehmen, als es schließlich bankrott ging, nichts unternahm, um alle Kioske aus den Einzelhandelsgeschäften zu entfernen.
