Ontarios Verkehrsminister sagt, die Regierung werde „ein Nein nicht als Antwort akzeptieren“, während sie die ersten Phasen der Pläne zum Bau eines Autobahntunnels unter dem Highway 401 durch Toronto vorantreibt.
Der Plan wurde erstmals vor einigen Wochen von Premierminister Doug Ford vorgelegt, als er den Beginn einer Machbarkeitsstudie ankündigte, um zu prüfen, ob ein 50 Kilometer langer Tunnel von Brampton nach Scarborough zur Lösung der Verkehrsprobleme der Region beitragen würde.
Bei der Ankündigung des Plans sagte Ford, dass die Studie Details wie die genaue Länge der Strecke festlegen würde, er sie jedoch unabhängig vom Ergebnis der Arbeiten bauen wolle.
Verkehrsminister Prabmeet Sarkaria gab bekannt, dass interne Arbeiten an dem Projekt bereits im Gange seien – und dass „in den nächsten Monaten, Jahren“ eine Machbarkeitsstudie für den Tunnel durchgeführt werde.
„Wir suchen Experten auf diesem Gebiet, die uns helfen zu verstehen und zu schätzen, was erforderlich ist, um die entsprechenden Qualifikationen zu erlernen“, sagte Sarkaria in einem ausführlichen Interview auf Focus Ontario.
„Wir wissen, wie dringend dies angesichts der Überlastung der Gemeinde ist, daher müssen wir uns sofort an die Arbeit machen, um zu sehen, was wir tun können, um dieses Projekt Wirklichkeit werden zu lassen.“
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Regierungsbeamte gaben zuvor an, dass die Studie selbst von einem Dritten durchgeführt werden würde, jedoch interne Unterstützung vom Verkehrsministerium erhalten würde.
Der Tunnel wäre das neueste Infrastrukturprojekt im Rahmen des aggressiven Transportausbauplans der Ford-Regierung. Im Rahmen des Dossiers überwachte Sarkarias Büro den Bau von zwei neuen Autobahnen – der 413 und der Bradford Bypass – sowie der Ontario Line und mehreren Stadtbahnstrecken.
Der Minister sagte, der derzeitige Zustand der starken Überlastung in Toronto sei inakzeptabel und es könne nichts dagegen unternommen werden.
„Was wir derzeit wissen, ist, dass die 401 eine der am stärksten verstopften Autobahnen in ganz Nordamerika ist, nicht nur in Kanada und nicht nur in Toronto“, sagte er. „Dies bleibt eine Herausforderung und wir brauchen eine Lösung – und diese Machbarkeitsstudie wird sich damit befassen.“
Kritiker halten Fords Traumtunnel für ein unrealistisches Projekt, dessen Fertigstellung Jahrzehnte und Dutzende Milliarden Dollar in Anspruch nehmen wird.
Als der Plan angekündigt wurde, bezeichnete die NDP von Ontario ihn als „lächerliches Denken einer Regierung, der die Ideen ausgegangen sind“, und die Liberalen bezeichneten ihn als „unausgegorenen, unvorbereiteten Plan“.
Ein Ingenieurexperte sagte, Sicherheitsanforderungen, einschließlich Belüftung, würden den Bau von Tunneln unter Autobahnen kompliziert und teuer machen.
„Man muss regelmäßig Schächte bauen, damit man über ein Belüftungssystem verfügt, das die Dämpfe abführt (im Falle eines Unfalls)“, sagte Shoshanna Saxe, Professorin an der Fakultät für Bau- und Mineralingenieurwesen der Universität Toronto, in einem Interview mit Focus Ontario . .
„Außerdem müssen Querverbindungen zwischen den beiden Tunneln gebaut werden, damit die Leute bei Problemen auf der einen Seite auf die andere Seite fliehen können. Und die, die man alle 250, 350 Meter baut. Man muss viele Fans haben, das ist ein riesiger Aufwand; Es hat eine Generation gedauert, es zu bauen.“
Sarkaria wies darauf hin, dass die Provinz bereits Erfahrung mit dem Tunnelbau unter dem Highway 401 habe, obwohl dieser Teil eines weniger bedeutenden Projekts sei als der 50 Kilometer lange Autobahntunnel.
„Wir haben die 401 mit der Scarborough-U-Bahn-Erweiterung untertunnelt, ohne dass es zu Verkehrsbehinderungen kam“, sagte er. „Wir wussten also, dass wir das schaffen können. Wir verfügen über eine Machbarkeitsstudie, die uns dabei hilft, voranzukommen, und wir akzeptieren kein Nein als Antwort.“
Focus Ontario wird am Samstag um 17:30 Uhr im Global TV uraufgeführt.
