Ein Mann aus Beverly Hills, der ein Luxusuhrenimperium leitete, gab zu, Kunden um 5,6 Millionen Dollar betrogen zu haben.
Anthony Farrer bekannte sich in zwei Fällen des Betrugs schuldig und muss nun mit bis zu 20 Jahren Gefängnis rechnen, nachdem er Dutzende Kunden um ihr Geld und ihre Uhren betrogen hatte.
Farrer, bekannt als „The Timepiece Gentleman“, nutzte die Gelder seiner Kunden, um ein Schneeballsystem auf die Beine zu stellen, von dem letztendlich mehr als 40 Opfer betroffen waren.
Damit sein Trick funktionierte, nahm Farrer angeblich Uhren, die ihm Kunden zum Verkauf gegeben hatten, und gab sie an andere Kunden weiter, die ihn dafür bezahlt hatten, in ihrem Namen Uhren zu kaufen.
Laut einer am Freitag veröffentlichten Erklärung des Justizministeriums gab Anthony Farrer, besser bekannt als „The Timepiece Gentleman“, zu, Dutzende Kunden um ihr Geld und ihre Uhren betrogen zu haben.
Farrer, der leidenschaftlich gerne Lamborghini- und Ducati-Motorräder fährt, gab auch zu, dass er das Geld seiner Kunden zur Finanzierung seines luxuriösen Lebensstils verwendet habe.
Dadurch kann er den Eindruck erwecken, dass er ein seriöses Unternehmen betreibt, und seine Kunden werden in einem falschen Gefühl des Vertrauens eingelullt.
Farrer, der eine Vorliebe für das Fahren von Lamborghini- und Ducati-Motorrädern hat, gab auch zu, das Geld seiner Kunden zur Finanzierung seines luxuriösen Lebensstils verwendet zu haben.
Er wurde im November 2023 verhaftet, nachdem mehrere Diebstahlsvorwürfe aufgetaucht waren.
Farrer wurde schließlich wegen eines Postbetrugs und eines Überweisungsbetrugs angeklagt.
Mehrere Kunden verklagten den Uhrenverkäufer außerdem mit der Begründung, sie hätten ihm Uhren im Wert von bis zu 100.000 US-Dollar anvertraut, die er dann verkaufte, ohne dass sie einen Cent zu Gesicht bekamen.
Seinem Schuldeingeständnis zufolge nutzte „The Timepiece Gentleman“ die Gelder seiner Kunden, um ein Schneeballsystem auf die Beine zu stellen, von dem letztendlich mehr als 40 Opfer betroffen waren
Farrer, der einst ein Penthouse für 100.000 US-Dollar in LA gemietet hatte, gründete 2017 sein Unternehmen Gentleman Timepieces in Texas und eröffnete 2022 sein Geschäft in Beverly Hills.
Oberflächlich betrachtet scheint die Operation legitim zu sein. Kunden gaben Farrer Luxusuhren wie diamantbesetzte Rolexes und Patek Philippes zum Verkauf, und er erhielt dann einen Anteil von etwa fünf Prozent des Verkaufspreises.
Doch seine Kunden bekamen Angst, als ihre Uhren ohne Erklärung oder Bezahlung von der Timepiece Gentleman-Website verschwanden.
Entsprechend LA TimesBesorgte Kunden sowie Online-Detektive und Strafverfolgungsbehörden konnten dann Farrers Schneeballsystem aufdecken.
„Farrer nahm das Geld seiner Mandanten und verwendete es für andere Zwecke, einschließlich der Finanzierung seines verschwenderischen Lebensstils“, sagte Martin Estrada, US-Anwalt für den Central District of California, in einer Erklärung.
Oberflächlich betrachtet scheint die Operation legitim zu sein. Kunden gaben Farrer Luxusuhren wie diamantbesetzte Rolexes und Patek Philippes zum Verkauf, und er erhielt dann einen Anteil von etwa fünf Prozent des Verkaufspreises.
Mit dem Geld würde Farrer teure Autos oder Wohnungen kaufen oder mieten, erklärte Estrada
Mit dem Geld würde Farrer teure Autos oder Wohnungen kaufen oder leasen, sagte Estrada.
Und bei anderen Gelegenheiten nutzen Luxusuhrenverkäufer die wertvollen Uhren als Sicherheit für Kredite – eine Tatsache, die den ursprünglichen Besitzern der Uhren noch unbekannt ist.
„Wenn Kunden, die ihm Geld geschickt hatten, Farrer nach dem Status eines Uhrenkaufs fragten, schickte Farrer dem Kunden oft eine weitere Uhr, um den Kunden zu locken oder ihn in einem falschen Gefühl der Sicherheit hinsichtlich des Status des Kaufs zu wiegen“, sagte Estrada.
Der Uhrenhändler baute innerhalb weniger Jahre zunächst einen treuen Kundenstamm und eine Fangemeinde in den sozialen Medien auf, vor allem dank seiner Online-Videos, die einen Blick hinter die Kulissen der Welt der Uhrmacherkunst und seines luxuriösen Lebensstils zeigen.
Einmal mietete Farrer eines der teuersten Penthäuser in Los Angeles, 825 South Hill Street, eine 11-Zimmer-Wohnung im Wert von 100.000 US-Dollar pro Monat.
Online veröffentlichte Videos zeigen, wie Farrer sein Abendessen in einem gehobenen Steakhouse in Dallas genießt oder seine Handgelenke vor einer Reihe von Supersportwagen bewegt.
Einmal mietete Farrer eines der teuersten Penthäuser in Los Angeles, 825 South Hill Street, eine 11-Zimmer-Wohnung im Wert von 100.000 US-Dollar pro Monat.
Auf seiner Facebook-Seite heißt es sogar, dass er mit Uhren gehandelt hat, die von Leuten wie Kevin Hart und Mark Wahlberg getragen wurden.
Farrers Erfolg steigerte sich während der Covid-19-Pandemie, als die Uhrenpreise zu steigen begannen, aber als sich die Uhrenpreise schließlich abkühlten, verloren angeblich täglich Aktien im Wert von etwa 3 Millionen US-Dollar an Wert.
„The Timepiece Gentleman“ verließ den Laden in Beverly Hills im August 2023 und begann, in den sozialen Medien über seine verschiedenen Reisen durch die USA zu posten.
Im selben Monat veröffentlichte er ein TikTok, in dem er offenbar zugab, einen Plan inszeniert zu haben.
Er sagte: „Ich habe dieses Loch selbst gegraben und es ist ein 5-Millionen-Dollar-Loch.“ Etwa 3 Millionen US-Dollar dieser Schulden entfielen auf zwei meiner Großkunden. Jemand, der als Investor auftritt und mit dessen Geld ich meinen Lebensstil finanziere.“
Farrer wird am 31. Januar verurteilt.
