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AASUM, Dänemark – In einem Dorf in Zentraldänemark machten Archäologen eine wichtige Entdeckung, die wichtige Hinweise auf die Wikingerzeit enthalten könnte: einen Friedhof mit etwa 50 „extrem gut erhaltenen“ Skeletten.
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„Das ist eine sehr aufregende Entdeckung, weil wir ein sehr gut erhaltenes Skelett gefunden haben“, sagte der Archäologe Michael Borre Lundø, der die sechsmonatige Ausgrabung leitete. „Normalerweise haben wir das Glück, in Gräbern ein paar Zähne zu finden, aber hier haben wir ein vollständiges Skelett.“
Experten des Odense-Museums sagten, das Skelett sei dank guter Bodenchemie, insbesondere Kalk und hoher Wasserstände, erhalten geblieben. Der Standort wurde letztes Jahr bei einer Routineuntersuchung im Vorfeld von Renovierungsarbeiten an der Stromleitung am Rande des Dorfes Aasum, 5 Kilometer nordöstlich von Odense, Dänemarks drittgrößter Stadt, entdeckt.
Experten hoffen, durch DNA-Analysen vielleicht die Geschichte des Lebens im Detail rekonstruieren zu können sowie soziale Muster in der Wikingerzeit wie Verwandtschaft, Migrationsmuster und mehr zu untersuchen.
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„Dies eröffnet neue Möglichkeiten für wissenschaftliche Entdeckungen“, sagte Borre Lundø, der an der schlammigen und windigen Ausgrabungsstätte stand. „Hoffentlich können wir eine DNA-Analyse aller Skelette durchführen und sehen, ob sie miteinander verwandt sind und sogar woher sie kommen.“
Während der Wikingerzeit, die vermutlich von 793 bis 1066 n. Chr. dauerte, führten die als Wikinger bekannten nordischen Völker massive Raubzüge durch, kolonisierten, eroberten und handelten in ganz Europa und erreichten sogar Nordamerika.
Die in Aasum ausgegrabenen Wikinger waren wahrscheinlich keine Krieger. Borre Lundø glaubt, dass es sich bei dem Standort möglicherweise um eine „Standardsiedlung“ handelte, vielleicht um eine Bauernsiedlung, die 5 Kilometer von der kreisförmigen Festung entfernt im heutigen Zentrum von Odense lag.
Auf dem 2.000 Quadratmeter großen Friedhof liegen die Überreste von Männern, Frauen und Kindern. Außer den Skeletten gab es mehrere eingeäscherte Leichen.
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In einem der Gräber wurde eine Frau in einem Karren begraben – die Oberseite eines Wikingerkarrens diente als Sarg – was darauf hindeutet, dass sie aus der „High Society“ stammte, sagte Borre Lundø gegenüber The Associated Press.
Archäologen fanden außerdem Broschen, Perlenketten, Messer und sogar kleine Glasscherben, die möglicherweise als Amulette gedient haben.
Laut Borre Lundø lässt das Design der Brosche darauf schließen, dass die Toten zwischen 850 und 900 n. Chr. begraben wurden
„Es gibt verschiedene Ebenen der Bestattung“, erklärte er. „Einige brachten nichts mit, andere brachten Broschen und Perlenketten mit.“
Archäologen sagen, dass viele der Artefakte von außerhalb der Grenzen Dänemarks stammten und Aufschluss über die ausgedehnten Handelsrouten der Wikinger im 10. Jahrhundert geben.
„Es gibt viel Handel und Gewerbe“, sagt Borre Lundø. „Wir haben auch Broschen gefunden, die von der Insel Gotland im Osten Schwedens stammen, aber auch Wetzsteine zum Schärfen Ihrer Messer … alles Mögliche deutet auf Norwegen und Schweden hin.“
Die Grabstätte wurde letztes Jahr entdeckt und die Ausgrabungen, die im April begannen, endeten am Freitag. Die Kisten mit den Artefakten wurden zur Reinigung und Analyse an das Konservierungslabor des Odense-Museums geschickt.
Die Restauratorin Jannie Amsgaard Ebsen hofft, dass der Boden auch anderes organisches Material aufnehmen kann, das auf der Rückseite der Brosche oder des Messergriffs konserviert ist.
„Wir hoffen wirklich, einen Überblick zu bekommen. Wer sind die Menschen, die da draußen leben? Mit wem interagieren sie?“ sagte er. „Es ist wie ein Puzzle: Alle Puzzleteile passen zusammen.“
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