Amazon gab am Mittwoch bekannt, dass es drei Vereinbarungen zur Entwicklung der Kernenergietechnologie für kleine modulare Reaktoren (SMR) unterzeichnet habe und damit das jüngste große Technologieunternehmen sei, das nach neuen Quellen sucht, um den wachsenden Strombedarf von Datenverarbeitungszentren zu decken.
In einer der Vereinbarungen sagte Amazon, dass es eine Machbarkeitsstudie für ein SMR-Projekt in der Nähe einer Energy Northwest-Anlage im US-Bundesstaat Washington finanzieren würde. Der Reaktor soll von X-Energy entwickelt werden. Finanzielle Details wurden nicht bekannt gegeben.
Gemäß der Vereinbarung hat Amazon das Recht, Strom aus vier Modulen zu kaufen. Energy Northwest, ein Konsortium staatlicher Energieversorger, wird die Option haben, acht 80-Megawatt-Module hinzuzufügen, wodurch sich die Gesamtkapazität auf 960 Megawatt erhöht, was ausreicht, um mehr als 770.000 Haushalte in den Vereinigten Staaten mit Strom zu versorgen.
Die zusätzliche Energie wird Amazon und Versorgungsunternehmen zur Verfügung stehen, um Haushalte und Unternehmen mit Strom zu versorgen.
„Unsere Vereinbarung wird die Entwicklung neuer Nukleartechnologien fördern, die in den kommenden Jahrzehnten Energie produzieren werden“, sagte Matt Garman, CEO von Amazon Web Services.
Die Kernenergie, die Strom praktisch frei von Treibhausgasemissionen produziert und gut bezahlte Arbeitsplätze bietet, erhält breite Unterstützung von beiden Seiten des politischen Spektrums in den USA, aber es gibt noch keine SMRs im Land.
NuScale, das einzige nordamerikanische Unternehmen, das über eine SMR-Designlizenz der US-amerikanischen Nuclear Regulatory Commission verfügt, musste letztes Jahr sein erstes SMR-Projekt aufgeben, bei dem die Technologie in einem Labor in Idaho entwickelt worden wäre.
Darüber hinaus produzieren SMRs langlebigen radioaktiven Atommüll, für den es in den USA keine etablierte Endlagerstätte gibt.
Technologieunternehmen haben in diesem Jahr eine Reihe von Verträgen mit Nuklearunternehmen unterzeichnet, da künstliche Intelligenz den Energiebedarf erhöht, obwohl die Zeitpläne von Nuklearprojekten die Ziele tendenziell um Jahre verzögern.
Schätzungen von Goldman Sachs zufolge wird sich der Energieverbrauch von US-Rechenzentren zwischen 2023 und 2030 voraussichtlich verdreifachen und etwa 47 Gigawatt neue Erzeugungskapazität erfordern.
