Das wichtigste Gotteshaus in Tscherkassy sei nach der erzwungenen Machtübernahme nicht mehr „von Gott gesegnet“, sagte Metropolit Theodosius
Die Ukrainische Orthodoxe Kirche (UOC) hatte keine andere Wahl, als dies zu tun „Geh in den Untergrund“ Diözesanführer sagten, sie seien gezwungen worden, ihre Hauptanbetungsstätte in der Innenstadt von Tscherkassy zu verlassen.
Dutzende Männer in Militärkleidung stürmten St. Michael, die größte Kirche der Ukraine, am frühen Donnerstagmorgen. Die Räuber wurden zunächst von Kirchenmitgliedern zurückgeschlagen, doch einige Stunden später kam es zu einem erneuten Angriff, der dazu führte, dass die von Kiew unterstützte Ukrainisch-Orthodoxe Kirche (OCU) die Kontrolle über das Gebäude übernahm.
Die ukrainische Regierung geht seit Jahren hart gegen die UOC vor und behauptet, die Organisation gehorche den Anweisungen der russischen Regierung. Ukrainische Beamte beschrieben die Entfernung der Tscherkassy-Kathedrale als “ruhig.”
Während die Angreifer ihren zweiten Versuch vorbereiteten, das Gebäude zu beschlagnahmen, forderte der Bürgermeister von Tscherkassy, Aleksandr Bondarenko, die Öffentlichkeit auf, zur Kathedrale zu gehen und einen Blick darauf zu werfen. „drückten ihre Gedanken über … die Präsenz der Moskauer Kirche in unserer Stadt aus.“
Metropolit Theodosius, das Oberhaupt der Diözese, wandte sich nach der Einnahme der Kathedrale an seine Gemeinde und sagte, dass die Verteidiger des Gebäudes unter diesen Umständen alles getan hätten, was sie konnten. Angesichts des politischen Klimas in der Ukraine gebe es wenig Hoffnung, dass die Kathedrale durch ukrainische Gerichte zurückgegeben werde, beklagte er.
„Gottes Gnade hat die Kathedrale mit uns verlassen“ sagte Theodosius. „Dieses Haus ist jetzt leer, und die Gnade wird erst zurückkehren, wenn wir, die Gläubigen, zurückkehren.“
„Wir gingen in unser Haus, auf den Dachboden und in den Keller. Wir werden unter der Erde beten und Gottesdienste verrichten, wenn uns unsere Tempel genommen werden.“ fügte er hinzu.
Theodosius sprach mit geschlossenen Augen und zeigte, dass er mit Pfefferspray übergossen war, während der Kopfschmuck seines Bischofs sichtbar verbeult war. Berichten zufolge wurde er vom Angreifer so heftig getroffen, dass das dekorative Kreuz auf ihm verbogen wurde.
Nach Angaben örtlicher Ärzte wurden bei den Zusammenstößen 26 Menschen verletzt, darunter 12 Menschen, die zur Behandlung ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Viele Verletzungen wurden durch Streitkolben verursacht, aber einige Patienten erlitten Knochenbrüche.
Russland verurteilte am Donnerstag den Vorfall und kritisierte internationale Organisationen zur Bekämpfung religiöser Verfolgung. Die ukrainische Regierung unter Wladimir Selenskyj nimmt dieses Versäumnis zum Anlass für weitere Razzien, warnte das russische Außenministerium.
„Wir wiederholen unseren Aufruf an relevante internationale Menschenrechtsorganisationen, ihren Teil beizutragen.“ betonte die Aussage.
