Israelische Streitkräfte verfolgen seit mehr als einem Jahr den Hamas-Führer, der kurz nach der Planung eines Angriffs am 7. Oktober letzten Jahres in Gaza verschwand.
Yahya Sinwar, 61, soll die meiste Zeit damit verbracht haben, sich in Tunneln unter dem Gazastreifen zu verstecken, zusammen mit einer Gruppe von Leibwächtern und einem „menschlichen Schutzschild“ aus in Israel gefangenen Geiseln.
Aber am Ende scheint es, dass er getötet wurde, als er im südlichen Gazastreifen auf eine israelische Patrouille traf. Die Leibwächtergruppe war klein. Es wurden keine Geiseln gefunden.
Details sind noch nicht bekannt, aber hier ist, was wir bisher über den Mord an Sinwar wissen.
Routinepatrouille
Die israelischen Streitkräfte (IDF) berichteten, dass eine Einheit der Bislamach-Brigade 828 am Mittwoch (16.10.) in Tal al-Sultan, Gebiet Rafah, patrouillierte.
Drei Kämpfer wurden von israelischen Streitkräften identifiziert und angegriffen – alle getötet.
Zu diesem Zeitpunkt war von der Konfrontation nichts zu spüren und die Soldaten kehrten erst am Donnerstagmorgen (17.10.) zum Einsatzort zurück.
Bei der Untersuchung der Leichen stellte sich dann heraus, dass einer der Toten eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem Hamas-Führer aufwies.
Allerdings blieb die Leiche aufgrund einer vermuteten Falle am Fundort – statt transportiert zu werden, wurde ein Teil des Fingers entnommen und zur Untersuchung nach Israel geschickt.
Seine Leiche wurde schließlich entfernt und später am Tag nach Israel gebracht, als das Gebiet als sicher galt.
Daniel Hagari, ein IDF-Sprecher, sagte, seine Truppen „wussten nicht, dass er dort war, operierten aber weiter“.
Ihm zufolge identifizierten Soldaten die drei Männer, die von Haus zu Haus rannten, und stellten sie zur Rede, bevor sie sich trennten.
Der als Sinwar identifizierte Mann „rannte allein in eines der Gebäude“ und wurde getötet, nachdem er mit Hilfe einer Drohne entdeckt wurde.
Keine der Geiseln, die Sinwar als menschliche Schutzschilde benutzt hatte, war anwesend, und sein kleines Gefolge deutete darauf hin, dass er versuchte, nicht aufzufallen, oder dass er viele der Menschen, die ihn beschützten, verloren hatte.
Der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant erklärte: „Sinwar starb unter Angriffen, bei der Verfolgung und auf der Flucht – er starb nicht als Kommandant, sondern als jemand, der sich nur um sich selbst kümmerte.“ Das ist eine klare Botschaft an alle unsere Feinde.“
Berichten zufolge zeigten am Donnerstagabend vom israelischen Militär veröffentlichte Drohnenaufnahmen Sinwars letzte Momente, bevor er getötet wurde.
Das Video scheint von einer Drohne aufgenommen worden zu sein, die durch ein offenes Fenster eines fast zerstörten Gebäudes flog.
Er ging auf einen Mann zu, der mit bedecktem Kopf in einem Sessel im ersten Stock eines mit Schutt gefüllten Hauses saß.
Der Mann, der verletzt zu sein scheint, wirft dann etwas, das wie ein Stock aussieht, auf die Drohne, und das Video endet.
Sinwar „verschwunden“
Israel gab zum ersten Mal bekannt, dass es „die Möglichkeit untersucht“, dass Sinwar am Donnerstagnachmittag in Gaza getötet worden sei.
Minuten nach der Ankündigung zeigten in den sozialen Medien veröffentlichte Fotos die Leiche eines Mannes mit auffallend ähnlichen Gesichtszügen wie der Hamas-Führer, der an schweren Kopfverletzungen litt. Das Bild ist zu aussagekräftig, um es erneut zu veröffentlichen.
Die Behörden warnten jedoch, dass die Identität der drei getöteten Personen „zum jetzigen Zeitpunkt“ nicht bestätigt werden könne.
Kurz darauf teilten israelische Quellen der BBC mit, dass die Behörden „immer zuversichtlicher“ seien, ihn getötet zu haben. Sie sagten jedoch, dass alle notwendigen Tests durchgeführt werden müssten, bevor der Tod bestätigt werden könne.
Diese Tests dauern nicht lange. Am Donnerstagabend gab Israel bekannt, dass es fertig sei, und Sinwar wurde als „verschwunden“ bestätigt.
Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu sagte, die „Verbrechen“ hätten einen „schweren Schlag“ erlitten, warnte jedoch, dass Israels Krieg in Gaza noch nicht vorbei sei.
Öffnen oder finden
Obwohl Sinwar bei der gezielten Operation nicht getötet wurde, sagte die IDF, sie sei seit Wochen in Gebieten im Einsatz, in denen Geheimdienste auf seine Anwesenheit hindeuteten.
Kurz gesagt, die israelischen Streitkräfte haben Sinwars ungefähren Standort auf die südliche Stadt Rafah eingegrenzt und rücken langsam vor, um ihn zu finden.
Sinwar ist seit über einem Jahr auf der Flucht. Natürlich spürte er, dass der israelische Druck zunahm, als andere Hamas-Führer wie Mohammad Dief und Ismail Haniyeh getötet wurden und als Israel am 7. Oktober letzten Jahres die Infrastruktur zerstörte, die sie für Gräueltaten nutzten.
In einer Erklärung sagte die IDF, dass ihre Operationen in den letzten Wochen in der südlichen Region „Yahya Sinwars Einsatzbewegungen eingeschränkt haben, als er von seinen Truppen verfolgt wurde, und zu seiner Eliminierung geführt haben“.
Wichtig, aber nicht das Endziel
Sinwar zu töten ist seit dem Angriff vom 7. Oktober letzten Jahres eines der Hauptziele Israels. Doch sein Tod beendete den Krieg in Gaza nicht.
Obwohl Netanyahu sagte, er habe „das Problem gelöst“, bestand er darauf, dass der Krieg weitergehen werde – insbesondere um die 101 Geiseln zu retten, die noch immer von der Hamas festgehalten werden.
„An die geschätzten Familien der Geiseln sage ich: Dies ist ein entscheidender Moment im Krieg. Wir werden den Krieg mit voller Kraft fortsetzen, bis alle ihre Lieben, unsere Lieben, nach Hause kommen.“
In Israel hoffen einige Familien nun auf ein Waffenstillstandsabkommen, das die Geiseln in ihre Häuser zurückbringen würde.
