Die letzten zwei Jahre waren für den Vorsitzenden der progressiven Konservativen in New Brunswick, Blaine Higgs, nicht einfach, aber er hat sich als widerstandsfähig erwiesen.
Angesichts der Rebellion innerhalb seiner eigenen Partei wegen seines Führungsstils widerstand er den Versuchen, ihn als Führer zu verdrängen, und überlebte sie. Als Kabinettsminister offen von der Fraktion abwichen, ersetzte er sie.
Der Tory-Führer ist seit 2022 in einen öffentlichen Streit mit mindestens zwölf Mitgliedern seiner Fraktion verwickelt, die sich entschieden haben, bei dieser Wahl nicht anzutreten. Aber er hat sich von den Turbulenzen erholt und der Öffentlichkeit ein Feld von 49 Kandidaten präsentiert – und Meinungsumfragen zeigen, dass die Wahl kurz bevorsteht.
Er hat seine Partei insbesondere in sozialen Fragen weiter nach rechts gerückt. Zu seiner schmalen Liste von Wahlkampfversprechen – es gibt nur 11 – gehört die Zusage, alle neuen Anträge für überwachte Drogeninjektionsstellen abzulehnen; schwersüchtige Menschen zu zwingen, sich in Behandlung zu begeben; und um „Eltern zu ehren“. Es war das Thema der letzten Wahl, das für ihn die größte Kontroverse auslöste.
Seine Entscheidung aus dem Jahr 2023, von Lehrern die Erlaubnis der Eltern zu verlangen, bevor sie die bevorzugten Vornamen und Pronomen von Transgender-Kindern unter 16 Jahren verwenden dürfen, stieß im ganzen Land auf Kritik, aber die Entscheidung bleibt in New Brunswick beliebt. Mit dem Vorschlag von sechs ausgeglichenen Haushalten und dem Versprechen, die Steuern zu senken, griff Higgs auch das traditionell konservative „Familien“-Thema auf.
Und dem Tory-Chef scheint es egal zu sein, was die Neinsager denken.
J.P. Lewis, Professor für Politikwissenschaft an der University of New Brunswick in Saint John, sagte, Higgs sei „ein Einzelgänger“.
Der 70-Jährige wurde eine Woche nach seinem Abschluss in Maschinenbau an der University of New Brunswick im Jahr 1977 von Irving Oil eingestellt. Er ging 2010 als Direktor für Logistik und Vertrieb von Irving in den Ruhestand und wurde in diesem Jahr gewählt. wo er anfing, war er Finanzminister in der progressiven konservativen Regierung von David Alward.
Higgs wurde 2016 zum Anführer der Konservativen gewählt und ist seit 2018 Premierminister.
Die Progressiven Konservativen antworteten nicht auf Interviewanfragen mit Higgs oder seinen Kandidaten.
Lewis beschrieb Higgs als einen Politiker, der „nicht sehr gut im Schreiben war“, jemand, der „angestrengt nachdachte und diese Art des Denkens ihn in politische Schwierigkeiten bringen könnte“. Und in den letzten Jahren hatte auch der Premierminister das gleiche Problem.
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Neben internen Fraktionsstreitigkeiten erlebte er auch Konflikte mit traditionellen Führern. Sie warfen ihm und seiner Partei Unempfindlichkeit gegenüber ihren Bedenken vor, auch hinsichtlich der Weigerung der Regierung, eine öffentliche Untersuchung des systemischen Rassismus durchzuführen, mit dem die First Nations konfrontiert sind. Darüber hinaus verklagen sechs Wolastoqey-Chefs die Provinz wegen Eigentums- und Vertragsrechten.
Eines der Versprechen der Partei bestand darin, „das Landeigentum zu behalten“, und erklärte in der Plattform, dass „die Provinzregierung verpflichtet ist, den Ureinwohnertitel für die gesamte Provinz geltend zu machen …“. Wir werden die Grundbesitzer vor Gericht verteidigen.“
Dann gibt es noch die französischsprachigen Einwohner der Provinz, die der Progressiven Konservativen Partei misstrauen. Französischsprachige lehnten die Bemühungen der Higgs-Regierung, den zweisprachigen Unterricht an englischsprachigen Schulen zu reformieren, entschieden ab. Und Higgs‘ Entscheidung, das Ressort für öffentliche Sicherheit an Kris Austin zu übergeben – zuvor ein Kritiker der offiziellen Zweisprachigkeit –, trägt nicht gerade zur Verbesserung der Beziehung bei.
Bei der Wahl 2020 verlor die Konservative Partei ihren einzigen Sitz im französischsprachigen Norden. Dies zeigt eine auffällige Lücke in der Wahlkarte: Die Mehrheit der Mitglieder der Konservativen Partei ist blau, die Progressive Conservative Party im Süden und die Liberale Partei im Norden, wo die Mehrheit rot ist.
Auf die Frage nach den Beziehungen seiner Regierung zur französischsprachigen Minderheit antwortete Higgs: „Ich würde sagen, 42 Prozent unserer Infrastruktur (Ausgaben) sind an die französischsprachige Gemeinschaft geflossen“, sagte er kürzlich auf einer Pressekonferenz.
Und wie in den letzten turbulenten Jahren verlief auch der Weg der Konservativen Partei zu den Wahlen am Montag nicht ohne Kontroversen. Am 19. September, dem Tag, an dem er seinen Wahlkampf startete, machte er einen obszönen Witz über den Tod eines Wählers der Liberalen Partei. Später erklärte Sherry Wilson, ehemalige Ministerin für Frauengleichstellung und Kandidatin für Albert-Riverview, dass das Trauma, das indigene Völker im Internatsschulsystem erlitten, der Frustration ähnelte, die Eltern empfanden, weil sie nicht informiert wurden, wenn ihre Kinder ihre Rechte in Frage stellten. -ihre Rechte. Geschlechtsidentität.
Wenn die Progressive Conservative Party wiedergewählt wird, könnte dies als Bestätigung der Politik von Higgs und der Richtung, die seine Partei einschlägt, gewertet werden, sagte Lewis.
Er sagte, Higgs habe bei der Wahl 2018 „gequiekt“, als die 22-köpfige Konservative Partei von drei Mitgliedern der Volksallianz unterstützt wurde, um eine Mehrheit in der 49 Sitze umfassenden Legislative zu erlangen. Im Jahr 2020 hielt Higgs vorgezogene Neuwahlen ab, und die Wähler beurteilten den Premierminister und seine Partei weitgehend danach, wie sie mit der COVID-19-Pandemie umgegangen waren, fügte Lewis hinzu.
„Ich denke, diese (Wahl) ist eher ein guter Test dafür, was die Leute über seine Führung denken, obwohl er seit sechs Jahren Premierminister ist.“
An seiner Seite im Wahlkampf steht seine Frau Marcia, seine Highschool-Freundin, bevor sie heirateten und sich in Saint John niederließen. Das Paar hat vier Töchter: Lindsey, Laura, Sarah und Rachel.
In einer Pressekonferenz am 19. September sagte Higgs, er hoffe, dass ihn auch Leute außerhalb der Politik kennen würden. Er erzählte von einem Vorfall, bei dem ein „Fremder“ kommentierte, wie süß er sei.
„Sie sagten: ‚Du hast tatsächlich Sinn für Humor …‘. Wann hast du es bekommen?’ Ich sagte: ‚Ich habe es mein ganzes Leben lang gehabt.‘“
Er sagte auch, dass sein Engagement in der Politik länger gedauert habe, als er und seine Frau erwartet hätten, aber er scheine jetzt nicht zurückgehen zu wollen.
„Wenn die Leute sagen: ‚Du bist fertig‘, bin ich fertig“, sagte er. „Aber es ist die Entschlossenheit, der Wunsch nach einer größeren, besseren und helleren Zukunft für die nächste Generation, die uns am Laufen hält.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 18. Oktober 2024 veröffentlicht.
