Etwa 250 Tage nach dem tragischen Tod ihres Gründers öffnete die Wigwe University am Donnerstag, dem 17. Oktober 2024, offiziell ihre Türen für ihre ersten Studierenden und markierte damit die Erfüllung des Traums des verstorbenen Herbert Wigwe, an seiner Universität eine Bastion des Lernens von Weltklasse aufzubauen. Gemeinden in den Regenwäldern im Süden Nigerias. In einer kurzen Eröffnungszeremonie auf dem neuen Campus in Isiokpo, in der Nähe von Port Harcourt, durchtrennte der Prokanzler der Universität und Vorsitzende des EZB-Rats, Prof. Julius Okojie, das Band am Tor und markierte damit offiziell die Einweihung.
Vizekanzler, Prof. Marwan Al-Akaidi, weitere Mitglieder des Rates und Rivers State Commissioner für Bildung, Dr. Ovy Chinedum Chukwuma klatscht wild im kühlen Frühherbstwetter. Für Samstag, den 9. November, ist eine Immatrikulationszeremonie geplant, um mehr als 200 neue Studenten offiziell an der Einrichtung willkommen zu heißen. Unmittelbar nach dem Durchschneiden des Bandes zogen die Würdenträger in die Familienhalle, wo traditionelle Häuptlinge der Isiokpo-Gemeinschaft in Ikwere LGA; Eltern und Schüler sowie andere Beamte warteten bereits auf den zweiten Teil der Zeremonie, der aus Reden und traditionellen Tänzen bestand, die von den Frauen der Gemeinde aufgeführt wurden.
Prof. Marwan Al-Akaidi beschrieb diesen Tag als „eine Schwelle der Geschichte“, eine sehr treffende Charakterisierung. Dr. Wigwe beabsichtigt, die zweite Phase seines Lebens als Pro-Kanzler zu verbringen, nachdem er sich Ende nächsten Jahres von der Access Bank zurückgezogen hat. Die Bauarbeiten begannen im Jahr 2022 und die NUC erteilte ihre Lizenz im Juni 2023. Herbert arbeitete Tag und Nacht und mobilisierte enorme Ressourcen, um die Universität auf ihre Einweihung im September 2024 vorzubereiten. Er bereiste die Welt, vermittelte seine Vision brillant und traf alle Vorkehrungen .
Doch sein plötzlicher Tod in Kalifornien am Abend des 9. Februar (Anfang des 10. Februar nigerianischer Zeit) drohte das Projekt zum Scheitern zu bringen. Die Mittel versiegten; Die Emotionen kochen hoch und es entsteht Frustration. Während Herberts Trauerfeier im März in Lagos hielt der Vorsitzende seines Kuratoriums, Prof. Fabian Ajogwu, einer der angesehensten nigerianischen Anwälte, sagte dem trauernden Publikum, dass „der Traum der Wigwe-Universität nicht zunichte gemacht wird“. Viele waren nicht überzeugt, selbst nachdem Aigboje Aig-Imoukhuede, Herberts Geschäftspartner und enger Freund, in seiner Rede bei der Beerdigung dasselbe Versprechen wiederholte. Wir sind es gewohnt, neben Träumern auch Todesträume zu sehen.
Nicht lange nach der Beerdigung hörte ich Gerüchte über Streitigkeiten zwischen Aig-Imoukhuede und Herberts Familie über sein Testament und die Art und Weise, wie für seine Kinder gesorgt wurde. Ich habe nicht allzu viel darüber nachgedacht, weil ich fest an die Fähigkeit von Aig-Imoukhuede glaube, im Gedenken an seinen verstorbenen Verbündeten Gutes zu tun.
Im Gegenteil, ich mache mir mehr Sorgen um das Schicksal der Universität. Herbert sprach viel darüber und über seinen Traum, es zu einem der besten der Welt zu machen. Nach seiner Beerdigung sprach ich ziemlich oft mit dem VC, Prof. Al-Akaidi und Frau. Yvonne Olomu-Victor, CEO der HOW Foundation, der die Universität gehört, versuchte den Fortschritt der Arbeiten und die Bereitschaft der Schule für seine Beerdigung einzuschätzen. die erste Schülergruppe im September, was Herberts Ziel ist.
Mit Erleichterung erfuhr ich im August, dass die Universität viele Zulassungsbewerbungen erhalten hatte. Meine Pläne, den Campus zu besuchen, waren nicht ganz erfolgreich, aber mein Interesse ließ nie nach. Daher können Sie sich meine Erleichterung vorstellen, als ich Anfang der Woche eine Nachricht vom VC erhielt, die mich über die Eröffnungszeremonie informierte. Dies war eine große Gnadenfrist inmitten der heftigen Kontroverse um Herberts Testament.
Um diesen edlen Traum wahr werden zu lassen, bedarf es unermüdlicher Belastbarkeit, harter Arbeit und absoluter Entschlossenheit des siebenköpfigen Aufsichtsrats und des neunköpfigen Vorstands sowie der guten Absichten von Herberts Freunden.
„Dies ist nicht nur der Anfang einer Institution; „Dies ist die Verwirklichung einer tiefen Vision, eines Traums, der auf der Überzeugung basiert, dass Bildung der Schlüssel zur Erschließung des enormen Potenzials Afrikas ist“, sagte Prof. Al-Akaidi an das Publikum bei der Eröffnungszeremonie. Er erklärte, dass die Universität auf den Prinzipien des verstorbenen Herbert Wigwe gegründet wurde, „dessen Vermächtnis uns dazu inspiriert, das Wohlstandspotenzial Afrikas zu fördern, weise und furchtlose Führungskräfte auszubilden und eine Institution zu schaffen, die eines Tages führend sein wird.“ in Afrika.“
Der Vorsitzende des Verwaltungsrats, Prof. Julius Okojie, der auch ein führender Universitätsadministrator in Nigeria ist, drückte dies in seiner Rede prägnanter aus: „Ich war zehn Jahre lang Exekutivsekretär des NUC und habe in dieser Zeit Lizenzen erteilt an 80 private Universitäten. . Keines von ihnen hatte einen so guten Start wie das Wigwe College. Während viele dieser Universitäten vorübergehend auf dem Gelände weiterführender Schulen gegründet wurden, wurde die Wigwe University auf einem eigens dafür errichteten Gelände von Weltklasse gegründet.“ Okojie verfolgte die Geschichte der Universitätsbildung bis in die vormittelalterliche Zeit und betonte die Bedeutung der nationalen Bildung.
„Heute kann ich Herbert Wigwes Stimme hören und ich glaube, dass sein Traum wahr geworden ist“, sagte er und appellierte an die Öffentlichkeit, die Einrichtungen auf dem Campus aufrechtzuerhalten. Er erhielt stehende Ovationen. Mit der Aufnahme von mehr als 200 Studierenden im ersten Jahr habe die WU einen beispiellosen Erfolg verzeichnet, betonte er. „Viele der von mir genehmigten neuen Privatuniversitäten begannen mit weniger als 50 Studierenden, darunter auch die Bells Obasanjo University“, erzählte er mir in einem Nachinterview Programm. Der Bildungskommissar des Bundesstaates Rivers, Dr. Ovy Chinedum Chukwuma, der Gouverneur Fubara ablöste, sagte, die Landesregierung habe die Einrichtung auf vielfältige Weise unterstützt, die wichtigste davon seien die 100 Stipendien, die 70 Ureinwohnern der Rivers States und 30 Nicht-Indigenen, die im Rivers State leben, angeboten würden. in Rivers-Staaten.
Zahlreiche Eltern, Schüler und Studieninteressierte nahmen an der Kurzveranstaltung teil. Ich traf Frau Isi Omiunu, eine Mutter aus dem Bundesstaat Edo, die mit ihrer Tochter Onohie, einer Studentin der Bildenden und Angewandten Künste, kam. Ich fragte ihn, warum WU? Er sagte, als hätte er meine Frage schon die ganze Woche erwartet, und fragte: „Wussten Sie, dass dies die einzige private Universität in Nigeria ist, die Bildende und Angewandte Kunst anbietet?“ Meine Tochter interessiert sich sehr für Kunst und ich bin zuversichtlich, dass ich mich um eine qualitativ hochwertige Ausbildung für meine Kinder bemühen werde, wo auch immer diese Ausbildung stattfinden wird.“ Ich freue mich auf die Immatrikulationsfeier.
