Francis Ngannou brauchte weniger als vier Minuten, um Renan Ferreira bewusstlos zu machen und eine emotionale Rückkehr zum MMA zu feiern.
Ngannou kehrte mehr als zwei Jahre nach seinem letzten Auftritt in den Ring zurück, wo er seinen UFC-Schwergewichtstitel gegen Ciryl Gane verteidigte.
Dann wandte er seine Aufmerksamkeit dem Boxring zu, wo er Tyson Fury erschreckte, nur um dann nach Punkten zu verlieren, bevor er in der zweiten Runde von Anthony Joshua brutal KO geschlagen wurde.
Der 38-jährige Athlet vergoss Tränen, als er seinen Sieg seinem verstorbenen 15 Monate alten Sohn Kobe widmete, der Anfang des Jahres verstorben war.
„Ich kann an nichts anderes denken als an meinen Sohn Kobe. „Ich habe diesen Kampf nur wegen ihm angenommen“, sagte Ngannou.
„Ich bin gegangen, um für ihn zu kämpfen. Ich hoffe, sie können sich an seinen Namen erinnern, denn ohne Kobe wären wir heute Abend nicht hier. Ich werde nicht kämpfen.“
Seit er die UFC vor 22 Monaten als Schwergewichts-Champion verlassen hat, hat sich Ngannou nach Blockbuster-Boxkämpfen gegen Tyson Fury und Anthony Joshua zu einem der größten Kampfsportstars der Welt entwickelt.
Aber er bestand im Vorfeld dieser Begegnung darauf, dass er „niemals MMA verlassen würde“ und immer vorhatte, innerhalb des Zirkels erneut zu kämpfen.
Ngannou dachte darüber nach, Anfang des Jahres in den Ruhestand zu gehen, sagte aber, er habe sich entschieden, im Gedenken an Kobe weiter zu kämpfen, um ihn „zu ehren“.
