Eine lange verschollene Kurzgeschichte von Bram Stoker – Autor von Dracula – wurde 130 Jahre nach ihrer Veröffentlichung von einem Amateurhistoriker ausgegraben.
Gibbert Hill gedruckt in a Dublin-Ausgabe der Weihnachtsbeilage der Daily Mail im Jahr 1890, sieben Jahre bevor Dracula herauskam.
Allerdings wurde die Geschichte in keiner späteren Bibliographie oder Biographie von Stoker erwähnt und schien völlig in Vergessenheit geraten zu sein, bis Brian Cleary sie entdeckte, als er die Bibliotheksarchive in Dublin durchstöberte.
Stoker war noch jung, als er die Geschichte schrieb, aber zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits damit begonnen, sich Notizen für Dracula zu machen.
Diese grausame Geschichte erzählt von einem Seemann, der von drei Schurken ermordet wurde, dessen Körper als gespenstische Erinnerung an vorbeikommende Touristen an einem Galgen auf einem Hügel aufgehängt wird.
Laut einem von Stokers Biographen, Paul Murray, offenbart Gibbert Hill seine Entwicklung als Schriftsteller und gewährt einen Einblick in seine späteren Meisterwerke.
„Dies ist Stokers klassische Geschichte, ein Kampf zwischen Gut und Böse, wobei das Böse auf exotische und unerklärliche Weise auftaucht, und sie war der Ausgangspunkt auf seiner Reise zur Veröffentlichung von ‚Dracula‘“, sagte er.
Während die seltene Entdeckung in Stokers irischer Heimathauptstadt ausgestellt wird, erklärt Brian – ein großer Fan des Autors –, wie er auf die Geschichte gestoßen ist.
Er sagte, alles begann im Jahr 2021, als ein plötzlicher Anfall von Taubheit sein Leben veränderte.
Während er nach einer Cochlea-Implantat-Operation beurlaubt war, um sein Gehör wieder zu trainieren, besuchte Brian die Nationalbibliothek von Irland, um seinem Interesse an historischer Literatur und den Werken von Stoker nachzugehen.
Dort entdeckte er im Oktober 2023 Gibbet Hill, eine Geschichte, die er noch nie zuvor gehört hatte.
(Bild: AFP)
„Ich saß verblüfft in der Bibliothek und dachte über die Möglichkeit von Stokers verlorenen Geistergeschichten nach, insbesondere Geschichten aus der Zeit, als er ‚Dracula‘ schrieb, mit Elementen von ‚Dracula‘ darin“, sagte er.
„Ich saß da und starrte auf den Bildschirm und fragte mich: Bin ich der einzige lebende Mensch, der es gelesen hat?“ Was soll ich also mit ihm machen?’
Nachdem er ein wenig recherchiert hatte, kontaktierte er Pauls Biographen, der bestätigte, dass die Geschichte unbekannt sei.
Um die Entdeckung zu feiern, wurde Gibbet Hill in einem Buch verewigt, dessen Cover und Illustrationen von der Geschichte des irischen Künstlers Paul McKinley inspiriert sind.
„Als Brian mir ‚Gibbet Hill‘ schickte, gab es für mich viel zu tun“, sagt Paul.
Zu seinen unheimlichen und manchmal gruseligen Illustrationen gehören „saftige, nasse, ölige Gemälde von Würmern“, die von einer jungen Figur aus der Geschichte inspiriert wurden, die einen Haufen Regenwürmer in der Hand hält.
„Ein neues Bild für eine alte Geschichte zu schaffen, die so lange vergraben war, ist eine ‚spannende Herausforderung‘, sagt der Künstler.
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