Kelompok lingkungan hidup menyerukan pemerintah federal untuk menghindari perang dagang dengan Tiongkok terkait kendaraan listrik.
Mereka mengatakan mereka khawatir sanksi perdagangan dapat membuat kendaraan listrik menjadi lebih mahal, sehingga menunda transisi Kanada menuju perekonomian rendah karbon.
Kurang dari seminggu setelah pemerintah federal mengumumkan pihaknya mempertimbangkan untuk memberlakukan pembatasan perdagangan pada kendaraan listrik buatan China yang lebih murah, kelompok seperti Environmental Defence mendesak Ottawa untuk mempertimbangkan konsekuensi dari langkah tersebut.
Nate Wallace, manajer program transportasi bersih Environmental Defence, mengatakan Ottawa harus mengambil pendekatan yang seimbang dalam menerapkan tarif pada kendaraan listrik buatan China.
Dia mengatakan pendekatan tersebut harus melindungi lapangan kerja di sektor otomotif Kanada sekaligus memungkinkan terjadinya persaingan yang dapat menurunkan harga kendaraan listrik.
Wallace mengatakan produsen mobil Amerika Utara bertekad membuat kendaraan plug-in mahal yang hanya mampu dibeli oleh rumah tangga kaya.
“Untuk memenuhi tujuan iklim kita, kita tidak dapat membiarkan produsen mobil membatasi kendaraan listrik pada pasar khusus barang mewah sehingga mereka dapat terus menjual mobil boros bahan bakar,” kata Wallace.
“Saya pikir bahayanya adalah… jika [tariffs] memungkinkan pembuat mobil untuk memperlambat transisi ke kendaraan listrik. Industri kendaraan listrik kita menjadi lebih lemah, bukan lebih kuat.”
Sektor otomotif Kanada menghadapi sejumlah tantangan di tahun-tahun mendatang. Dalam satu dekade ke depan, banyak perusahaan yang perlu memperlengkapi kembali rantai pasokan dan operasi mereka untuk menjual kendaraan listrik sesuai dengan mandat penjualan kendaraan listrik baru pemerintah federal pada tahun 2035.
Sektor ini bersaing dengan China, produsen kendaraan listrik terbesar di dunia. Produsen mobil China dapat membuat kendaraan listrik yang lebih murah dan berteknologi lebih maju. Kendaraan listrik termurah dari pemimpin industri BYD, Seagull yang ringkas, dijual dengan harga sekitar $13.000.
Chevrolet Bolt 2023 dijual seharga lebih dari $38.000.
Untuk melindungi pasar kendaraan listrik Kanada yang sedang berkembang pesat, pemerintah federal mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka akan mengambil langkah untuk membuat impor kendaraan listrik Cina lebih mahal.
Menteri Keuangan Chrystia Freeland mengumumkan konsultasi selama 30 hari untuk memeriksa praktik perdagangan Beijing. Konsultasi dimulai pada tanggal 2 Juli.
Freeland mengatakan pada hari Senin bahwa pasar kendaraan listrik Kanada berisiko dibanjiri dengan plug-in Tiongkok yang lebih murah.
“Pekerja otomotif Kanada dan sektor otomotif … menghadapi persaingan tidak adil dari kebijakan kelebihan kapasitas yang disengaja dan diarahkan oleh negara Tiongkok yang merusak kemampuan sektor kendaraan listrik Kanada untuk bersaing di pasar domestik dan global,” katanya.
Amerika Serikat merupakan pemasok kendaraan listrik terbesar bagi Kanada, diikuti oleh Korea Selatan.
China berada di posisi ketiga dan pangsa pasarnya terus tumbuh. Tesla membuat versi kendaraan listrik populernya di China untuk dijual di Kanada.
Jika Kanada menindaklanjuti langkah-langkah proteksionis, maka Kanada akan mengikuti jejak Amerika Serikat dan Uni Eropa.
Kritikus industri kendaraan listrik China menunjuk pada jejak lingkungannya yang besar dan standar ketenagakerjaan yang rendah.
“[There’s] “Tidak ada pembenaran untuk mengorbankan pekerjaan bergaji tinggi dan berketerampilan tinggi demi kendaraan murah dan berkarbon intensif yang diproduksi di bawah kondisi yang menyedihkan,” kata Lana Payne, presiden serikat pekerja sektor swasta terbesar Kanada, Unifor.
Kendaraan listrik China lebih intensif karbon namun tetap lebih ramah lingkungan
Sementara kelompok lingkungan mengakui adanya kekhawatiran tentang perlakuan Tiongkok terhadap pekerja, mereka mengatakan kendaraan listrik buatan Tiongkok masih mengeluarkan lebih sedikit karbon selama siklus hidupnya daripada mobil bermesin pembakaran.
Analisis pada bulan Maret yang dilakukan oleh organisasi penelitian BloombergNEF menemukan bahwa kendaraan listrik secara umum memiliki emisi siklus hidup yang lebih rendah dibandingkan kendaraan berbahan bakar internal.
Menurut analisis tersebut, bahkan kendaraan listrik yang diproduksi dan dikendarai di Tiongkok — dengan jaringan listriknya yang intensif karbon — memiliki jejak karbon yang lebih kecil daripada mesin pembakaran internal.
Penelitian tersebut menemukan bahwa mobil yang diproduksi di AS dengan jaringan listrik yang lebih bersih menghasilkan lebih sedikit emisi gas rumah kaca selama masa pakainya.
Karena alasan ini, organisasi seperti Clean Energy Canada yang berbasis di Universitas Simon Fraser mengatakan Kanada dan negara-negara lain tidak boleh terlalu cepat menargetkan kendaraan listrik Tiongkok.
“Bagi mereka yang khawatir memilih kendaraan listrik karena tidak memiliki manfaat bagi lingkungan, tentu saja kendaraan tersebut memiliki manfaat emisi,” kata Rachel Doran, wakil presiden kebijakan dan strategi di Clean Energy Kanada.
Clean Electricity Canada mengatakan pemerintah federal harus melihat melampaui tarif untuk memastikan daya saing produsen mobil Amerika Utara.
Insentif kendaraan tanpa emisi Kanada dapat disesuaikan, kata Doran, untuk memberikan diskon lebih besar kepada kendaraan listrik yang diproduksi di wilayah rendah karbon.
“Jadi mobil yang diproduksi lebih bersih, seperti yang diproduksi di Kanada, akan menerima lebih banyak insentif dibandingkan mobil yang diproduksi di Tiongkok, yang memiliki jaringan lebih kotor dan intensitas emisi lebih tinggi,” kata Doran.
Partai Hijau Kanada juga mengkritik dorongan untuk mengenakan tarif pada kendaraan listrik China dan teknologi bersih lainnya.
“Keputusan terbaru pemerintahan Biden untuk mengenakan tarif baru pada barang-barang China telah mendorong Kanada untuk mempertimbangkan tindakan serupa,” demikian bunyi pernyataan dari partai tersebut.
“Namun, Partai Hijau bersikeras bahwa implikasi iklim harus mengatur keputusan kebijakan perdagangan.”
