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WASHINGTON (AP) – Der Oberste Gerichtshof hat am Montag die Aussetzung des Washingtoner Strafverfahrens gegen Donald Trump wegen Vorwürfen verlängert, er habe geplant, seine Niederlage bei der Präsidentschaftswahl 2020 rückgängig zu machen, und damit die Aussicht auf ein Verfahren gegen den ehemaligen Präsidenten vor der Wahl im November beendet.
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In einem historischen 6:3-Urteil erklärten die Richter zum ersten Mal, dass ehemalige Präsidenten absolute Immunität vor Strafverfolgung für ihre offiziellen Handlungen und keine Immunität für inoffizielle Handlungen genießen. Aber anstatt es selbst zu tun, forderten die Richter die unteren Gerichte auf, herauszufinden, wie das Urteil auf Trumps Fall anzuwenden sei.
Das Ergebnis bedeutet eine zusätzliche Verzögerung, bevor Trump im Fall des Sonderermittlers Jack Smith vor Gericht steht.
Die Entscheidung des Gerichts in Trumps zweitem großen Fall dieser Amtszeit sowie die Ablehnung eines Versuchs, ihn aufgrund seiner Handlungen nach der Wahl 2020 von den Wahlen auszuschließen, unterstreicht die direkte und möglicherweise bedrohliche Rolle, die Richter bei der Wahl im November spielen.
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Das Urteil war das letzte seiner Amtszeit und erging mehr als zwei Monate nach der Anhörung der Argumente durch das Gericht, viel später als andere Fälle vor dem Obersten Gerichtshof, an denen die Präsidentschaft beteiligt war, darunter der Fall der Watergate-Tonbänder.
Der ehemalige republikanische Präsident bestritt jegliches Fehlverhalten und sagte, diese und drei weitere Strafverfolgungen seien politisch motiviert gewesen, um ihn an der Rückkehr ins Weiße Haus zu hindern.
Im Mai wurde Trump als erster ehemaliger Präsident vor einem New Yorker Gericht wegen eines Verbrechens verurteilt. Er wurde für schuldig befunden, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um Schweigegeldzahlungen während der Präsidentschaftswahl 2016 an einen Pornodarsteller zu vertuschen, der zugab, Sex mit ihm gehabt zu haben, was er jedoch bestritt. Ihm stehen noch drei weitere Anklagen bevor.
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Smith leitete zwei Bundesermittlungen gegen den ehemaligen Präsidenten, die beide zu Strafanzeigen führten. Der Fall in Washington konzentriert sich auf Trumps angebliche Bemühungen, das Ergebnis der Wahl 2020 zu kippen, nachdem er gegen den Demokraten Joe Biden verloren hatte. Der Fall in Florida dreht sich um den Missbrauch vertraulicher Dokumente. Ein weiterer Fall in Georgia konzentriert sich ebenfalls auf Trumps Aktionen nach seiner Niederlage im Jahr 2020.
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Wenn Trumps Prozess in Washington nicht vor der Wahl 2024 stattfindet und ihm keine weiteren vier Jahre im Weißen Haus gewährt werden, könnte ihm bald danach der Prozess gemacht werden.
Wenn er jedoch gewinnt, könnte er einen Generalstaatsanwalt ernennen, der die Abweisung des Falls und anderer Bundesanklagen, mit denen er konfrontiert ist, beantragen würde. Er könnte auch versuchen, sich selbst zu begnadigen, wenn er das Weiße Haus zurückerobert. Er konnte sich das Urteil des Staatsgerichts in New York nicht verzeihen.
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Dem Obersten Gerichtshof, der den Fall verhandelt, gehören drei von Trump ernannte Richter an – Amy Coney Barrett, Neil Gorsuch und Brett Kavanaugh – sowie zwei Richter, die beschlossen, sich nicht zurückzuziehen, nachdem Zweifel an ihrer Unparteilichkeit aufkamen.
Die Frau von Richter Clarence Thomas, Ginni, nahm am 6. Januar 2021 an einer Kundgebung in der Nähe des Weißen Hauses teil, bei der Trump eine Rede hielt, ging jedoch nicht zum Kapitol, als eine Horde von Trump-Anhängern es kurz darauf angriff. Nach der Wahl 2020 nannte er es einen „Raub“ und tauschte Nachrichten mit dem damaligen Stabschef des Weißen Hauses, Mark Meadows, aus, in denen er ihn drängte, hart gegen Trump vorzugehen, da dieser fälschlicherweise behauptete, es gäbe weit verbreiteten Wahlbetrug.
Richter Samuel Alito sagte, es gebe keinen Grund für ihn, sich von den Verfahren zurückzuziehen, nachdem die New York Times berichtet hatte, dass über seinen Häusern in Virginia und an der Küste von New Jersey Flaggen wehten, die denen der Randalierer am 6. Januar ähnelten. Seine Frau Martha-Ann Alito sei dafür verantwortlich, im Januar 2021 eine umgedrehte amerikanische Flagge und im Sommer 2023 ein „Appeal to Heaven“-Banner zu hissen, sagte er in einem Brief an demokratische Gesetzgeber, in dem er auf ihre Ablehnungsforderungen reagierte.
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Der Beginn des Prozesses gegen Trump war für den 4. März geplant, aber das war, bevor er eine gerichtlich genehmigte Verschiebung und eine vollständige Überprüfung der Angelegenheit durch das höchste Gericht des Landes beantragte.
Bevor der Oberste Gerichtshof eingeschaltet wurde, hatten ein Prozessrichter und ein Berufungsgremium aus drei Richtern einstimmig entschieden, dass Trump für Handlungen, die er während seiner Zeit im Weißen Haus und vor dem 6. Januar begangen hatte, strafrechtlich verfolgt werden könne.
„Für die Zwecke dieses Strafverfahrens ist der ehemalige Präsident Trump ein Trump-Bürger geworden, mit allen Verteidigungsmöglichkeiten anderer Strafangeklagter“, schrieb das Berufungsgericht im Februar. „Aber die Immunität der Exekutive, die ihn als Präsident geschützt haben mag, schützt ihn nicht mehr vor dieser Klage.“
Die US-Bezirksrichterin Tanya Chutkan, die den Prozess in Washington leiten wird, entschied im Dezember gegen Trumps Immunitätsanspruch. In seiner Entscheidung sagte Chutkan, dass das Büro des Präsidenten „keine lebenslange Haftstrafe gewährt“.
„Ehemalige Präsidenten genießen keine besonderen Bestimmungen hinsichtlich ihrer strafrechtlichen Haftung auf Bundesebene“, schrieb Chutkan. „Der Angeklagte kann Gegenstand einer bundesstaatlichen Untersuchung, Anklage, Strafverfolgung, Verurteilung und Bestrafung für alle kriminellen Handlungen sein, die er während seiner Amtszeit begangen hat.“
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