Es ist fast ein Jahr her, seit es auf dem Highway 97 in der Nähe von Summerland zu einem großen Erdrutsch kam, und die Arbeiten zur Beseitigung der Trümmer dauern noch an.
Beamte befassen sich mit den Auswirkungen, die die Arbeit auf die örtlichen Gemeinden haben wird.
„Ich glaube, die reisende Öffentlichkeit ist sehr frustriert, wissen Sie, im Tal gibt es viele Verkehrsstaus“, sagte Doug Holmes, Bürgermeister von Summerland.
„Wir sind auf diese Autobahnen angewiesen, diese Straßen sind hier unser Lebenselixier, und es gibt viel Wut im Straßenverkehr, viel Ärger. Wenn der Sommer kommt und viele Touristen kommen, wird es noch schlimmer.“
Seit dem Einsturz des ersten Felsens ist die Autobahn teilweise mit zwei Fahrspuren, eine in jede Richtung, geöffnet.
Der Verkehr in der Gegend bewegt sich nur langsam und es kommt täglich zu regelmäßigen Sperrungen, um den Arbeitskräften die Arbeit zu ermöglichen, sowie zu längeren vorübergehenden Sperrungen wegen Sprengarbeiten.
„Ich weiß, dass sie versucht haben, die Sprengungen außerhalb der Hauptverkehrszeiten durchzuführen“, sagte Holmes. „Aber die Realität ist, dass es im Sommer keine Hauptverkehrszeit gibt. Jeder ist jeden Tag beschäftigt.“
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Der Bürgermeister von Summerland glaubt, dass eine Fortsetzung der Arbeiten während der Hochsaison des Okanagan erhebliche Auswirkungen auf den Tourismus haben könnte.
„Wenn die Fertigstellung noch Monate dauert, warum machen sie dann nicht im Sommer eine Pause und bauen zwei Bahnen um die Rutsche herum? Öffnen Sie es anschließend bis zu vier Bahnen und am Rutschplatz. Dann geht es im September wieder an die Arbeit“, sagte Holmes. „Geben Sie den Leuten im Sommer eine Pause. Lassen Sie den Verkehr während unserer geschäftigsten Zeiten passieren, damit die örtlichen Geschäfte nicht gestört werden und wir stattdessen die Touristensaison genießen können.“
In einer Erklärung gegenüber Global News äußerte Sally Pierce, Geschäftsführerin der Handelskammer von Summerland, ähnliche Bedenken.
„Ich denke, der Erdrutsch hatte echte Auswirkungen auf Reisen von und nach South Okanagan, da die Menschen alternative Entscheidungen treffen, um Verzögerungen zu vermeiden“, sagte Pierce. „Derzeit kommt es gelegentlich zu Verzögerungen während der Arbeiten, sodass diese nicht von DriveBC abgedeckt werden. Die konsequenteste Botschaft, die ich höre, ist die Notwendigkeit dauerhafter Alternativrouten.“
Der Highway 97 ist die Hauptroute, die South Okanagan mit dem Rest des Tals verbindet.
Reisende haben bei gesperrten Autobahnen nur begrenzte Möglichkeiten, sich fortzubewegen, entweder auf benachbarten Autobahnen oder auf unbefestigten Forststraßen.
„Es war sehr schwierig zu arbeiten, weil es so nahe an der Autobahn lag, und ich muss den Arbeitern und auch der Industrie danken, die ihr Bestes gegeben haben, um das zu schaffen. Wir müssen diesen Weg jedoch freimachen, da es immer noch Verzögerungen gibt“, sagte Dan Ashton, MLA von Penticton.
„Das ist ein Problem, das wir angehen müssen. Wie ich bereits sagte, ist dies der einzige Ort im Okanagan, an dem es keine Möglichkeit für eine alternative Route ins Tal gibt. Und ich hoffe, dass das Ministerium dies für die Zukunft berücksichtigt, insbesondere angesichts des Wachstums des Okanagan.“
Das Ministerium für Verkehr und Infrastruktur teilte Global News mit, dass voraussichtlich am Donnerstag ein Projekt-Update veröffentlicht werde.
Es gibt jedoch noch kein Wort darüber, ob das Update einen Zeitplan für die vollständige Wiedereröffnung der Autobahn enthalten wird.
