Gemeinden der First Nations im Norden von Manitoba sagen, Bodenradar habe 150 Anomalien auf dem Gelände eines ehemaligen Internats entdeckt, darunter 59 nicht gekennzeichnete Gräber auf einem nahegelegenen Friedhof.
Der Leiter des Pimicikamak Cree sagte außerdem, dass 37 Anomalien außerhalb des Geländes entdeckt worden seien, mehr als einen Kilometer von der St. Mary’s Boarding School entfernt. Joseph.
Die Anomalie – eine Stelle, an der der Boden gestört worden war – sei in einer Tiefe zwischen einem und zwei Metern entdeckt worden, sagte Chef David Monias am Mittwoch.
Er sagte, die Entdeckung bedeute, dass nun Untersuchungen erforderlich seien, um festzustellen, bei wie vielen Anomalien es sich um nicht markierte Grabstätten handele.
„Es ist sehr überraschend, die Zahl (der Kuriositäten) zu hören, denn man fragt sich, wie viele Kinder dort vermisst werden“, sagte Monias.
St. Mary’s Internat St. Joseph’s, betrieben von der römisch-katholischen Kirche, war von 1912 bis 1969 in der Gemeinde tätig und nahm Kinder aus dem gesamten Norden Manitobas auf.
Forscher hätten zuvor 85 Todesfälle von Kindern in der Schule dokumentiert, sagte Monias, als die Radarsuche vor zwei Jahren begann.
In ganz Kanada wurden schätzungsweise 150.000 indigene Kinder gezwungen, Internate zu besuchen. Die Wahrheits- und Versöhnungskommission hat den Missbrauch in diesen Schulen detailliert beschrieben und geschätzt, dass in diesen Einrichtungen 6.000 indigene Kinder starben.
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Aus Dokumenten des Nationalen Zentrums für Wahrheit und Versöhnung geht hervor, dass der Ausbruch in St. Joseph wurde mit der Überbevölkerung in Verbindung gebracht, unter anderem mit der Ausbreitung der Tuberkulose im Jahr 1943.
Monias sagte, die Gemeinde wünsche sich Hilfe bei der Fortsetzung der Ermittlungen. Er forderte die Bundesregierung auf, eine Folgesuche durch die in Den Haag ansässige Internationale Kommission für vermisste Personen zu finanzieren.
„Wir brauchen eine unabhängige, unparteiische Stelle, die bei dieser Suche hilft“, sagte Monias.
Die Bundesregierung sagt, sie werde die Gemeinschaft unterstützen.
„Die heutigen Nachrichten aus Manitoba sind sehr traurig. Internate sind eine beschämende Tatsache in der kanadischen Geschichte, und ihr schmerzliches Erbe ist noch heute spürbar“, schrieb Matthieu Perrotin, Pressesprecher des Ministers für indigene Völker und Regierung, Gary Anandasangaree, in einer E-Mail.
„Wir arbeiten zusammen, um die Gemeinde dabei zu unterstützen, die lebenswichtige Arbeit fortzusetzen, die Überreste von Kindern zu finden, zu identifizieren und zu gedenken, die nie nach Hause gekommen sind.“
In vielen Teilen Kanadas werden seit 2021 Durchsuchungen an ehemaligen Wohnschulen eingeleitet, als Bodenradar 215 Anomalien auf dem Gelände der Kamloops Boarding School in British Columbia entdeckte.
In Manitoba wurden 14 Anomalien auf dem Gelände des ehemaligen Pine Creek Boarding School entdeckt. Nach der Ausgrabung wurden keine Hinweise auf menschliche Überreste gefunden.
Der Ureinwohnerstamm der Sagkeeng entdeckte im Jahr 2022 190 Bodenanomalien.
Monias sagt, dass die Entdeckung der Wahrheit hinter der Anomalie zu einer Lösung führen wird.
„Das kann man nicht machen, wenn man so viele Fragen im Kopf hat und sich fragt, was da draußen wohl die Wahrheit ist.“
