Dallas Mavericks terhindar dari kekalahan di Final NBA, memenangkan Game 4 dengan cara yang mendominasi. Dua hari setelah kekalahan telak di Game 3, Mavericks mengalahkan Celtics 122-84 pada hari Jumat. Hanya ada satu masalah – sudah terlambat.
Meskipun menang mengesankan, Celtics sedang dalam perjalanan untuk memenangkan kejuaraan ke-18 dari franchise tersebut.
Luka Doncic merespons kesulitan seperti yang seharusnya dilakukan seorang superstar, mencetak 29 poin dan menambahkan lima rebound dan lima assist dalam kemenangan Final NBA pertama dalam karirnya. Tapi Dallas membutuhkan upaya itu dari Doncic di Game 3.
Sebaliknya, Doncic, yang mencetak 27 gol pada hari Rabu, melakukan pelanggaran saat waktu tersisa empat menit. Keluarnya Doncic lebih awal menghambat timnya. Dan sementara beberapa orang mungkin memperdebatkan validitas pelanggaran keenam yang dilakukan Doncic, dia menempatkan dirinya dalam situasi itu dengan berdebat dengan wasit sepanjang pertandingan.
Mavericks sudah kalah dua kali di seri ini ketika Doncic mencetak lebih dari 30 poin, membuat permainannya tidak cukup untuk membalikkan seri sepenuhnya.
Maju cepat ke posisi seri saat ini: Celtics masih memimpin seri 3-1. Kemungkinannya juga menunjukkan Boston mengangkat Piala Larry O’Brien karena beberapa alasan.
Sama seperti Doncic yang menolak untuk mengecewakan timnya dalam pertandingan berturut-turut, Jayson Tatum dan Jaylen Brown kemungkinan besar tidak akan kesulitan dalam pertandingan yang sama lagi. Mereka menggabungkan 25 poin di Game 4, total poin yang biasanya mereka dekati secara mandiri. Dan berdasarkan bagaimana seri ini berjalan, jika salah satu dari mereka kembali ke bentuk semula, maka semuanya akan berakhir.
Selain Game 4, penampilan buruk yang jarang terjadi bagi Celtics sebagai sebuah tim, Dallas harus memenangkan pertandingan di Boston untuk memperpanjang seri ini. Meskipun tim bagus biasanya bisa menang di mana saja, Celtics mencatatkan lima kemenangan beruntun di kandang sendiri. Boston hanya kalah dua pertandingan kandang sepanjang babak playoff.
Bahkan jika Mavs memenangkan Game 5 dan 6, mereka harus memenangkan Game 7 di Boston untuk menyelesaikan comeback bersejarah. Sejarah tidak memihak mereka.
Tidak ada tim NBA yang pernah kembali memenangkan seri setelah tertinggal 3-0. Hanya satu tim yang pernah bangkit dari ketertinggalan 3-1 — LeBron James memimpin Cavaliers meraih gelar atas Warriors pada tahun 2016.
Jadi meskipun Dallas menunjukkan semangatnya dengan mendominasi permainan eliminasi, sulit dipercaya mereka akan menikmati hasil serupa tiga kali berturut-turut. Jika Doncic, 25, dan Mavericks-nya bisa kembali ke babak Final NBA, mereka akan lebih siap untuk menang. Namun untuk saat ini, Game 4 tidak akan mengubah lintasan seri ini.
