WELLINGTON, Neuseeland –
Inhaltswarnung: Diese Geschichte enthält Beschreibungen von Gewalt; Den Lesern wird empfohlen, Vorsicht walten zu lassen.
Die Zahl der Krokodile im australischen Northern Territory müsse erhalten oder reduziert werden und dürfe die menschliche Population nicht überschreiten, sagte der Anführer des Territoriums, nachdem ein 12-jähriges Mädchen beim Schwimmen getötet wurde.
Die Krokodilpopulation hat im tropischen Norden Australiens rapide zugenommen, seit sie in den 1970er Jahren nach australischem Recht zu einer geschützten Art wurde, von 3.000, als die Jagd verboten wurde, auf heute 100.000. Das Northern Territory hat nur rund 250.000 Einwohner.
Der Tod des Mädchens ereignete sich wenige Wochen, nachdem die Region einen 10-Jahres-Plan für das Krokodilmanagement genehmigt hatte, der eine gezielte Tötung der Reptilien an beliebten Badestellen, jedoch keine Massentötung vorsieht. Krokodile gelten in den meisten Gewässern des Northern Territory als Risiko, doch Tourismus und Krokodilzucht sind wichtige Wirtschaftsfaktoren.
„Wir dürfen nicht zulassen, dass die Krokodilpopulation die menschliche Population im Northern Territory übersteigt“, sagte Ministerpräsidentin Eva Lawler laut der Australian Broadcasting Corporation am Donnerstag gegenüber Reportern. „Wir müssen die Zahl der Krokodile kontrollieren.“
Bei dem tödlichen Angriff dieser Woche verschwand das Mädchen beim Schwimmen in einem kleinen Fluss in der Nähe der indigenen Gemeinde Palumpa, südwestlich der Hauptstadt der Region, Darwin. Nach einer intensiven Suche wurde seine Leiche im Fluss gefunden, wo er mit Verletzungen verschwand, die auf einen Krokodilangriff schließen ließen.
Das Northern Territory verzeichnete zwischen 2005 und 2014 den Tod von 15 Menschen durch Krokodilangriffe, und im Jahr 2018 kam es zu zwei weiteren Todesfällen. Denn Salzwasserkrokodile können bis zu 70 Jahre alt werden und im Laufe ihres Lebens wachsen – bis zu sieben Meter (23 Fuß) lang — Der Anteil der Krokodile ist ebenfalls groß.
Lawler, der sagte, die Todesfälle seien „traurig“, sagte Reportern, dass im Northern Territory-Budget im kommenden Jahr 500.000 australische Dollar (337.000 US-Dollar) für das Krokodilmanagement bereitgestellt worden seien.
Laut NT News sagte die Oppositionsführerin der Region, Lia Finocchiaro, Reportern, dass mehr Investitionen erforderlich seien.
Der Tod des Mädchens „sendet die Botschaft, dass die Region unsicher ist und Fragen von Recht, Ordnung und Kriminalität Priorität hat.“ Was wir nicht brauchen, sind schlechte Schlagzeilen“, sagte er.
Professor Grahame Webb, ein führender australischer Krokodilforscher, sagte gegenüber AuBC, dass mehr öffentliche Aufklärung erforderlich sei und die Regierung indigene Rangergruppen und Forschung zu Krokodilbewegungen finanzieren sollte.
„Wenn wir nicht wissen, was das Krokodil tun wird, werden wir immer noch vor dem gleichen Problem stehen“, sagte er. „Zerstörung wird das Problem nicht lösen.“
Die Polizei teilte am Donnerstag mit, dass die Bemühungen fortgesetzt würden, das Krokodil zu fangen, das das Mädchen angegriffen habe. Salzwasserkrokodile sind territorial und das verantwortliche Krokodil wird wahrscheinlich in nahegelegenen Gewässern bleiben.
Der Associated Press-Reporter Rod McGuirk schrieb aus Melbourne, Australien.
