MADISON, Wisconsin –
US-Präsident Joe Biden, der am Freitag darum kämpft, seine gefährdete Wiederwahl zu retten, sagte in einem mit Spannung erwarteten ABC-Interview, sein schlechtes Abschneiden in der Debatte letzte Woche sei eine „schlechte Episode“ gewesen und es gebe „keine Anzeichen für einen ernsten Zustand“. – Er wartet auf einen wichtigen Test seiner Eignung für die Kandidatur.
„Ich habe bei der Vorbereitung nicht auf meinen Instinkt gehört“, sagte Biden in Auszügen, die am Freitagabend ausgestrahlt wurden, zu George Stephanopoulos von ABC.
Allerdings konnten Bidens beharrliche Bemühungen, seine Leistung in der Debatte zu verbessern, die parteiinterne Frustration nicht lindern. Ein mächtiger demokratischer Senator arbeitet an einem ersten Vorstoß, der den Präsidenten dazu bringen würde, aus dem Rennen auszuscheiden, und die Demokraten unterhalten sich in aller Stille darüber, was ihre nächsten Schritte wären, wenn der Präsident ausscheiden würde – oder was es bedeuten würde, wenn er bliebe.
In Wisconsin konzentriert sich Biden jedoch darauf, seine Fähigkeit, Präsident zu bleiben, unter Beweis zu stellen. Auf die Frage, ob er seinen Wahlkampf beenden würde, sagte er Reportern, er habe es „völlig ausgeschlossen“ und sagte, er sei „zuversichtlich“, dass er weitere vier Jahre im Amt sein könne. Bei einer Kundgebung vor Hunderten von Anhängern räumte er seine schlechte Leistung in der Debatte ein, beharrte aber darauf: „Ich kandidiere und werde wieder gewinnen.“
„Ich habe Donald Trump geschlagen“, sagte Biden mit Nachdruck, als sich eine Menschenmenge an einer örtlichen Highschool versammelte, jubelte und Wahlkampfbanner schwenkte. „Ich werde ihn wieder schlagen.“
Biden, der sich bei der Übermittlung seiner Bemerkungen auf einen Teleprompter verließ, zielte sofort auf seinen republikanischen Herausforderer und attackierte Trump mit dem Hinweis, dass der frühere Präsident einmal gesagt habe: „George Washingtons Armee hat die Revolution gewonnen, indem sie den Briten die Kontrolle über die Flughäfen abgenommen hat.“
Während das Publikum lachte, fuhr Biden fort: „Sprechen Sie über meine Sprachfehler.“
In seiner Rede versuchte Biden, die kursierenden Fragen zu seinem Alter umzukehren, indem er das Publikum rhetorisch fragte, ob er „zu alt“ sei, um ein Waffengesetz zu verabschieden, Arbeitsplätze zu schaffen und zur Tilgung der Studienkreditschulden beizutragen – und deutete gleichzeitig an, dass er in seiner zweiten Amtszeit als Präsidentschaftskandidat mehr tun würde Begriff.
Der Kundgebung ging ein Interview voraus, das ein entscheidender Moment für Biden sein könnte, der nach seinem schlechten Abschneiden in einer Debatte gegen den Republikaner Donald Trump unter Druck steht, sich aus dem Wahlkampf zurückzuziehen. Das löste Bedenken aus, dass der 81-jährige Demokrat sein Amt die nächsten vier Jahre nicht behalten könnte.
Das Interview mit George Stephanopoulos von ABC galt als Wendepunkt. Es besteht weitgehend Einigkeit darüber, dass Biden keinen weiteren „schlechten Tag“ haben sollte, und deshalb wischte er sein Scheitern in der Debatte ab. Es ist unklar, ob seine mittelmäßige Leistung ausreichen wird, um Bedenken hinsichtlich seiner Einsatzfähigkeit zu zerstreuen.
Während die private Beunruhigung unter demokratischen Gesetzgebern, Geldgebern und Strategen nach Bidens desaströsem Auftritt in der Debatte zunimmt, haben sich die meisten in der Partei öffentlicher Kritik enthalten, während sie abwarten, ob der Präsident mit seinem Wochenendreiseplan und seinem Umgang mit dem Stephanopoulos-Interview das Vertrauen wiederherstellen kann wurde am Freitagabend in voller Länge ausgestrahlt.
Zu diesem Zweck wandte sich Senator Mark Warner im Laufe der Woche an andere Senatoren, um zu besprechen, ob Biden gebeten werden sollte, aus dem Rennen auszusteigen, so drei mit der Aktion vertraute Personen, die Anonymität beantragten, um über private Gespräche sprechen zu können. Die Schritte des Demokraten aus Virginia sind bedeutsam angesichts seiner Rolle als Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Senats und seines Rufs als Gesetzgeber, der Biden unterstützt und Arbeitsbeziehungen zu Kollegen beider Parteien aufgebaut hat. Über Warners Bemühungen wurde erstmals von der Washington Post berichtet.
Die Strategie ist noch ungewiss. Einer der Personen, die mit Warners Bemühungen vertraut sind, sagte, es gebe genügend demokratische Senatoren, die sich genug Sorgen um Bidens Fähigkeit zur Wiederwahl machen, um Maßnahmen zu ergreifen, obwohl es noch keinen Konsens darüber gibt, wie dieser Plan aussehen könnte.
Unterdessen haben mindestens drei Mitglieder des Demokratischen Repräsentantenhauses Biden aufgefordert, sich von der Kandidatur zurückzuziehen. Seth Moulton, D-Mass., trat dem Rep. bei. Texas Lloyd Doggett und Rep. Raúl Grijalva aus Arizona über die Förderung von Alternativen. Ohne so weit zu gehen, sagte die Gouverneurin von Massachusetts, Maura Healey, am Freitag in einer sorgfältig formulierten Erklärung, dass Biden nun eine Entscheidung darüber treffen müsse, „wie es am besten weitergeht“.
„In den nächsten Tagen fordere ich ihn auf, dem amerikanischen Volk zuzuhören und sorgfältig zu prüfen, ob er weiterhin unsere größte Hoffnung für den Sieg über Donald Trump bleibt“, sagte Healey.
Auch bei Bidens Wahlkampfkundgebung am Freitag gab es einige Anzeichen von Unzufriedenheit, als ein Unterstützer auf der Bühne ein Schild mit der Aufschrift „Gib Joes Fackel weiter“ schwenkte, als der Präsident ging. Seine Wagenkolonne wurde auch an der High School von mehreren Leuten begrüßt, die ihn drängten, weiterzufahren.
Andere waren jedoch zufrieden. Rebecca Green, eine 52-jährige Umweltwissenschaftlerin aus Madison, sagte, sie finde Bidens Energie beruhigend. „Wir warten nur darauf, dass er stark hervorkommt und erneut kämpft, wie wir wissen, dass er es tun wird“, sagte er. „Ich weiß nicht, was in dieser Debatte passiert ist. Es wird niemals vertuschen, was er getan hat.“
Viele demokratische Gesetzgeber, die während der Feiertagswoche den Wählern zu Hause zuhören, sind sich uneinig darüber, ob Biden im Amt bleiben oder zurücktreten soll. Die Abgeordneten waren zutiefst frustriert über die Reaktion ihres Wahlkampfteams auf die Krise. Im privaten Rahmen entbrannten diese Woche Diskussionen unter den Demokraten im Repräsentantenhaus, als bekannt wurde, dass einige von ihnen einen offenen Brief verfassten, in dem sie den Präsidenten aufforderten, sich aus dem Rennen zurückzuziehen.
Der Widerstand anderer Demokraten im Repräsentantenhaus war jedoch hart, und kein einziger Brief von Demokraten, die für eine Wiederwahl kandidierten, oder von denen, die für die einfacheren Wahlen kandidierten, die Berichten zufolge diskutiert wurden, wurde jemals veröffentlicht.
„Jeder ‚Führer‘, der den Brief unterzeichnet hat, in dem er Präsident Biden zum Rücktritt auffordert, muss seine Prioritäten richtig setzen und aufhören, diesen außergewöhnlichen, wahren Führer herabzusetzen, der echte Ergebnisse für unser Land geliefert hat“, sagte Rep. Frederica Wilson, D-Fla., ein einflussreiches Mitglied des Congressional Black Caucus.
Biden scheint seine Familie und seinen engen Kreis näher zusammengebracht zu haben, während er beweisen will, dass er immer noch die beste Wahl der Demokraten für die Wahl im November ist.
Die Anwesenheit von Hunter Biden im Westflügel seit der Debatte sei für viele Mitarbeiter eine unangenehme Dynamik gewesen, so zwei dem Weißen Haus nahestehende Demokraten, die Anonymität beantragten, um das heikle Thema zu diskutieren.
Für viele Mitarbeiter sei es beunruhigend und eine fragwürdige Entscheidung gewesen, dass Hunter Biden nur wenige Wochen nach seiner Verurteilung wegen Waffenverbrechens eine größere Rolle bei der Beratung seines Vaters übernommen habe, sagten sie.
Bidens Wiederwahlkampf treibt trotz der Unsicherheit aggressive Pläne voran. Es ist geplant, in diesem Monat Präsenzveranstaltungen mit einer neuen 50-Millionen-Dollar-Werbekampagne zu kombinieren, um aus Momenten mit hohem Zuschaueraufkommen wie den Olympischen Sommerspielen, die am 26. Juli in Paris beginnen, Kapital zu schlagen.
Biden, Vizepräsidentin Kamala Harris, First Lady Jill Biden und Vizepräsident Doug Emhoff werden diesen Monat jeden umkämpften Staat besuchen, wobei Biden am Sonntag in Pennsylvania ist. In einem am Freitagmorgen veröffentlichten Strategiememo betonte die Kampagne außerdem ausdrücklich, dass Biden an „häufigen spontanen Momenten“ teilnehmen würde – einst ein Markenzeichen der Karriere des geselligen Smalltalk-Politikers, der jedoch im Laufe der Jahre seine Amtszeit als Präsident abgelehnt hat.
Für Biden ist jetzt jeder Moment entscheidend, um das Selbstvertrauen wiederherzustellen, das er letzte Woche durch seinen wackeligen Auftritt in Atlanta verloren hatte. Der Präsident macht jedoch weiterhin Fehler, die diesen Bemühungen nicht nützen.
Bei einem eilig einberufenen Treffen mit mehr als 20 demokratischen Gouverneuren am Mittwochabend gab Biden zu, dass er mehr Schlaf brauchte, und beschränkte seine Abendveranstaltungen, damit er sich für seine Arbeit ausruhen konnte, wie drei Personen anonym fragten, die gebeten wurden, über das private Treffen zu sprechen.
Um die Kommentare zu erklären, betonte Jean-Pierre, dass Biden „rund um die Uhr arbeitet“, dass er aber „auch erkennt, wie wichtig es ist, ein Gleichgewicht zu finden und auf sich selbst aufzupassen“.
Der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, der an dem Treffen teilnahm, sagte, Biden „beschäftigt sich sicherlich mit uns bei komplexen Themen.“
„Aber auch das ist etwas, wovon er nicht nur die demokratischen Gouverneure, sondern auch das amerikanische Volk überzeugen muss.“
Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, sagte, niemand im Raum habe die Realität der Debatte der letzten Woche „vertuscht“.
„Man beobachtet die Physiologie. Man sieht alles darüber. Es war Atmen, es war körperlich, alles“, sagte Newsom bei einer späteren Veranstaltung in den Niederlanden.
Kim berichtete aus Washington. Die Associated Press-Journalisten Joey Cappelletti in Saugatuck, Michigan, Todd Richmond in Madison, Dylan Lovan in Louisville, Kentucky und Mary Clare Jalonick, Aamer Madhani, Lisa Mascaro und Josh Boak in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen.
