MADISON, Wisconsin –
US-Präsident Joe Biden, der darum kämpft, seine Wiederwahl zu retten, nutzte am Freitag ein mit Spannung erwartetes Fernsehinterview, um wiederholt die Teilnahme an einer unabhängigen medizinischen Untersuchung abzulehnen, die den Wählern zeigen würde, dass er bereit ist, erneut zu dienen, und machte gleichzeitig seine schlechte Leistung verantwortlich . schlecht bei der Debatte über einen „schlechten Vorfall“ und sagte, dass es „keine Anzeichen für einen ernsten Zustand“ gebe.
„Sehen Sie, ich mache jeden Tag kognitive Tests“, sagte Biden zu George Stephanopoulos von ABC und bezog sich dabei auf die Aufgaben, denen er jeden Tag in seinem anspruchsvollen Job gegenübersteht. „Jeden Tag unterziehe ich mich Tests. Alles, was ich tue.”
Biden hat das 22-minütige Interview ohne größere Ausrutscher überstanden, die seiner gefährdeten Kandidatur weiteren Schaden zufügen könnten, aber es ist unwahrscheinlich, dass dies die Sorgen über sein Alter und seine Fitness in den nächsten vier Jahren und seine Fähigkeit, Donald Trump im Wahlkampf zu schlagen, vollständig zerstreuen wird nächsten Monat. November.
Damit steht Biden einer nicht minder wichtigen Fraktion in seiner Partei gegenüber, vier Monate bis zum Wahltag und nur noch wenige Wochen bis zum Nationalkonvent der Demokraten. Das langwierige Abschneiden könnte Bidens Bemühungen, im Rennen zu bleiben, zugute kommen, da die Möglichkeiten der Partei, ihn zu ersetzen, eingeschränkt werden. Aber es könnte auch von wichtigen Bemühungen ablenken, das Rennen 2024 als Referendum über Trump darzustellen.
Während des Interviews bestand Biden darauf, dass er nicht schwächer sei als im Jahr 2020. Er sagte, dass er sich einer „laufenden Untersuchung“ durch seine persönlichen Ärzte unterziehe und diese „nicht zögerten, mich zu informieren“, wenn etwas nicht stimmte.
„Kann ich 100 Meilen in 10 Minuten laufen? NEIN. Allerdings ist mein Zustand immer noch gut“, sagte Biden.
Zur Debatte sagte Biden: „Ich habe bei der Vorbereitung nicht auf meinen Instinkt gehört.“
Biden deutete an, dass Trumps Unterbrechung – während er nur wenige Meter entfernt stand – ihn verwirrt habe: „Mir wurde klar, dass er, selbst als ich Fragen beantwortete und sie sein Mikrofon ausschalteten, immer noch schrie und ich mich davon ablenken ließ.“ Das kann ich nicht beschuldigen. Allerdings wurde mir klar, dass ich mich nicht beherrschen konnte.“
Auf die Frage, wie er die Dinge umkehren könne, argumentierte Biden, dass große, leidenschaftliche Kundgebungen wie die, die er am Freitag in Wisconsin abhielt, ein Schlüssel wären. Als er darauf drängte, dass Trump regelmäßig größere Menschenmengen anziehe, kritisierte der Präsident seinen Gegner.
„Trump ist ein pathologischer Lügner“, sagte Biden und warf Trump vor, die Reaktion des Bundes auf die COVID-Pandemie verpfuscht und es versäumt zu haben, Arbeitsplätze zu schaffen. „Haben Sie schon einmal gesehen, dass Trump etwas tut, das anderen Menschen zugutekommt und nicht ihm selbst?“
Biden behauptete auch, dass er „am besten geeignet“ sei, die Demokraten gegen Trump, den republikanischen Präsidentschaftskandidaten, anzuführen.
Die Interviews, kombiniert mit einem Wahlkampfwochenende auf den Schlachtfeldern Wisconsin und Pennsylvania, sind Teil von Bidens energischen Bemühungen, den Kurs gegenüber seinem Debattenauftritt letzte Woche zu korrigieren. Aber die innerparteilichen Frustrationen schwelgen weiter: Ein einflussreicher demokratischer Senator versucht, den Präsidenten zum Ausscheiden aus dem Rennen zu drängen, und die Demokraten unterhalten sich in aller Stille darüber, wohin sie als nächstes gehen würden, wenn der Präsident zurücktreten würde – oder was es bedeuten würde, wenn er bliebe im Büro.
„Präsident Biden wird entscheiden, ob er bei der Nominierung bleibt oder nicht. Die Wähler haben unseren Kandidaten ausgewählt und für ihn gestimmt“, sagte der kalifornische Abgeordnete Ro Khanna, Mitglied des nationalen Beirats der Biden-Kampagne, der als Versammlung seiner wichtigsten Unterstützer dient. „Jetzt muss er den Wählern beweisen, dass er in der Lage ist, seine Pflichten zu erfüllen, und dafür braucht es mehr als nur dieses Interview.“
In Wisconsin konzentriert sich Biden jedoch darauf, seine Fähigkeit, Präsident zu bleiben, unter Beweis zu stellen. Auf die Frage, ob er seinen Wahlkampf beenden würde, sagte er Reportern, er habe es „völlig ausgeschlossen“ und sagte, er sei „zuversichtlich“, dass er weitere vier Jahre im Amt sein könne. Bei einer Kundgebung vor Hunderten von Anhängern räumte er seine schlechte Leistung in der Debatte ein, beharrte jedoch darauf: „Ich kandidiere und werde wieder gewinnen.“
„Ich habe Donald Trump geschlagen“, sagte Biden mit Nachdruck, als sich eine Menschenmenge an einer örtlichen Highschool versammelte, jubelte und Wahlkampfbanner schwenkte. „Ich werde ihn wieder schlagen.“
Biden, der sich bei der Übermittlung seiner Bemerkungen auf einen Teleprompter verließ, zielte sofort auf seinen republikanischen Herausforderer und attackierte Trump mit dem Hinweis, dass der frühere Präsident einmal gesagt habe: „George Washingtons Armee hat die Revolution gewonnen, indem sie den Briten die Kontrolle über die Flughäfen abgenommen hat.“
Unter Gelächter fuhr Biden fort: „Sprechen Sie davon, dass ich falsch gesprochen habe.“
In seiner Rede versuchte Biden, die kursierenden Fragen zu seinem Alter umzukehren, indem er das Publikum fragte, ob er „zu alt“ sei, um ein Waffengesetz zu verabschieden, Arbeitsplätze zu schaffen und zur Schuldentilgung bei Studienkrediten beizutragen – und deutete gleichzeitig an, dass er in Zukunft mehr tun würde zweite Amtszeit des Präsidenten.
Das Interview mit ABC könnte ein Wendepunkt für Biden sein, der unter Druck steht, aus dem Wahlkampf auszusteigen, nachdem seine schlechte Leistung in einer Debatte gegen Trump Bedenken geweckt hatte, dass der 81-jährige Demokrat nicht für ein anderes Amt bereit sein würde vier Jahre.
Während private Bedenken unter demokratischen Gesetzgebern, Geldgebern und Strategen tiefgreifend sind, haben die meisten in der Partei darauf verzichtet, öffentliche Kritik zu üben, während sie abwarten, ob der Präsident mit seinem Wochenendausflug und seinem Umgang mit dem Interview das Vertrauen wiederherstellen kann.
Zu diesem Zweck wandte sich Senator Mark Warner im Laufe der Woche an andere Senatoren, um zu besprechen, ob Biden gebeten werden sollte, aus dem Rennen auszusteigen, so drei mit der Aktion vertraute Personen, die Anonymität beantragten, um über private Gespräche sprechen zu können. Die Schritte des Demokraten aus Virginia sind bedeutsam angesichts seiner Amtszeit als Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Senats und seines Rufs als Biden-unterstützender Gesetzgeber, der Arbeitsbeziehungen zu Kollegen beider Parteien unterhält. Über Warners Bemühungen wurde erstmals von der Washington Post berichtet.
Die Strategie ist noch ungewiss. Einer der Personen, die mit Warners Bemühungen vertraut sind, sagte, es gebe genügend demokratische Senatoren, die sich genug Sorgen um Bidens Fähigkeit zur Wiederwahl machen, um Maßnahmen zu ergreifen, obwohl es noch keinen Konsens darüber gibt, wie dieser Plan aussehen könnte. Einige demokratische Senatoren könnten sich bereits am Montag treffen, um das weitere Vorgehen zu besprechen.
Führende Demokraten in den Ausschüssen des Repräsentantenhauses planen, sich am Sonntag virtuell zu treffen, um die Situation zu besprechen, so eine Person, die mit der Sitzung vertraut ist und für die Diskussion Anonymität gewährt hat.
In der Zwischenzeit haben mindestens vier Mitglieder des Demokratischen Repräsentantenhauses Biden aufgefordert, sich von der Kandidatur zurückzuziehen. Mike Quigley aus Illinois schließt sich dem Repräsentantenhaus an. Seth Moulton aus Massachusetts, Rep. Lloyd Doggett aus Texas und Rep. Raul Grijalva aus Arizona drängt auf Alternativen. Ohne so weit zu gehen, sagte die Gouverneurin von Massachusetts, Maura Healey, am Freitag in einer sorgfältig formulierten Erklärung, dass Biden nun eine Entscheidung darüber treffen müsse, „wie es am besten weitergeht“.
„In den nächsten Tagen fordere ich ihn auf, dem amerikanischen Volk zuzuhören und sorgfältig zu prüfen, ob er weiterhin unsere größte Hoffnung für den Sieg über Donald Trump bleibt“, sagte Healey.
Auch bei Bidens Wahlkampfkundgebung am Freitag gab es einige Anzeichen von Unzufriedenheit, als ein Unterstützer auf der Bühne ein Schild mit der Aufschrift „Gib Joes Fackel weiter“ schwenkte, als der Präsident ging. Auch seine Wagenkolonne wurde an der High School von mehreren Leuten begrüßt, die ihn drängten, seine Reise fortzusetzen.
Andere waren jedoch zufrieden. Rebecca Green, eine 52-jährige Umweltwissenschaftlerin aus Madison, sagte, sie finde Bidens Energie beruhigend. „Wir warten nur darauf, dass er stark hervorkommt und erneut kämpft, wie wir wissen, dass er es tun wird“, sagte er.
Viele demokratische Gesetzgeber, die während der Feiertagswoche den Wählern zu Hause zuhörten, waren frustriert, aber uneinig darüber, ob Biden im Amt bleiben oder zurücktreten sollte. Im privaten Rahmen entbrannten diese Woche Diskussionen unter den Demokraten im Repräsentantenhaus, als bekannt wurde, dass einige von ihnen einen offenen Brief verfassten, in dem sie den Präsidenten aufforderten, sich aus dem Rennen zurückzuziehen.
Der Widerstand anderer demokratischer Mitglieder des Repräsentantenhauses war jedoch sehr groß.
„Jeder ‚Führer‘, der den Brief unterzeichnet hat, der den Rücktritt von Präsident Biden fordert, muss seine Prioritäten richtig setzen und aufhören, diesen außergewöhnlichen, wahren Führer herabzusetzen, der echte Ergebnisse für unser Land geliefert hat“, sagte der Abgeordnete. Frederica Wilson, D-Fla., ein einflussreiches Mitglied des Congressional Black Caucus.
Biden scheint seine Familie näher zusammenzubringen und gleichzeitig zu beweisen, dass er immer noch die beste Wahl der Demokraten für die Wahl im November ist.
Die Anwesenheit von Hunter Biden im Westflügel seit der Debatte sei für viele Mitarbeiter eine unangenehme Dynamik gewesen, so zwei dem Weißen Haus nahestehende Demokraten, die Anonymität beantragten, um das heikle Thema zu diskutieren.
Für viele Mitarbeiter sei es beunruhigend und eine fragwürdige Entscheidung gewesen, dass Hunter Biden nur wenige Wochen nach seiner Verurteilung wegen Waffenverbrechens eine größere Rolle bei der Beratung seines Vaters übernehmen würde, sagten sie.
Bidens Wiederwahlkampf treibt trotz der Unsicherheit aggressive Pläne voran. Die Kampagne plant, in diesem Monat Präsenzveranstaltungen mit einer neuen 50-Millionen-US-Dollar-Werbekampagne zu kombinieren, um von Momenten mit hohem Zuschaueraufkommen wie den Olympischen Sommerspielen, die am 26. Juli in Paris beginnen, zu profitieren.
Biden, Vizepräsidentin Kamala Harris, First Lady Jill Biden und Vizepräsident Doug Emhoff werden diesen Monat jeden umkämpften Staat besuchen, wobei Biden am Sonntag in Pennsylvania ist. In dem am Freitag veröffentlichten Memo betonte die Kampagne auch, dass Biden an „häufigen spontanen Momenten“ teilnehmen würde – einst ein Karrieremerkmal des geselligen, zurückhaltenden Politikers, der während seiner Amtszeit als Präsident abgelehnt hat.
Für Biden ist jetzt jeder Moment entscheidend, um das Selbstvertrauen wiederherzustellen, das er letzte Woche durch seinen wackeligen Auftritt in Atlanta verloren hatte. Der Präsident macht jedoch weiterhin Fehler, die diesen Bemühungen nicht nützen.
Bei einem eilig einberufenen Treffen mit mehr als 20 demokratischen Gouverneuren am Mittwochabend gab Biden zu, dass er mehr schlafen und seine Abendveranstaltungen einschränken müsse, damit er sich für seine Arbeit ausruhen könne, so drei Personen, die anonym gebeten wurden, über das private Treffen zu sprechen.
Um die Kommentare zu erklären, betonte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, dass Biden „rund um die Uhr arbeitet“, dass er aber „auch erkennt, wie wichtig es ist, ein Gleichgewicht zu finden und auf sich selbst aufzupassen“.
Der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, der an dem Treffen teilnahm, sagte, Biden „beschäftigt sich sicherlich mit uns bei komplexen Themen.“
„Aber auch hier muss er nicht nur die demokratischen Gouverneure, sondern auch das amerikanische Volk davon überzeugen“, sagte Beshear.
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Kim berichtete aus Washington. Die assoziierten Pressejournalisten Todd Richmond in Madison, Dylan Lovan in Louisville, Kentucky, und Mary Clare Jalonick, Aamer Madhani, Lisa Mascaro und Josh Boak in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen.
