Laut einem amerikanischen Pipeline-Experten war die Stadt Calgary „äußerst proaktiv“ bei der Eindämmung eines großen Rohrlecks, das Anwohner und Unternehmen gezwungen hat, den Wasserverbrauch seit mehr als einem Monat einzuschränken.
Das Wasser fließt jetzt mit einer Kapazität von 55 Prozent durch die südliche Zuleitung der Wasseraufbereitungsanlage Bearspaw, einem lebenswichtigen Kanal, der am 5. Juni etwa 60 Prozent der Stadt mit Wasser versorgt.
In den Wochen seit der Katastrophe war die Stadt auf Wasser aus der South Glenmore Treatment Plant angewiesen, die bereits die anderen 40 Prozent der Stadt mit Wasser versorgt.
Beamte der Stadt Calgary bestätigten am Samstag, dass die Reparaturen und Inspektionen der 11 Kilometer langen Hauptstrecke nun abgeschlossen sind. Auch die Wartungsarbeiten im Werk Glenmore wurden am Freitag abgeschlossen.
Francois Bouchart, Calgarys Direktor für Kapital- und Investitionsprioritäten, sagte Reportern, dass die Inspektionsergebnisse in drei bis vier Wochen vorliegen würden.
Nach Auswertung der Ergebnisse sagte er, die Stadt werde die Daten nutzen, um festzustellen, ob weitere Untersuchungen oder Abhilfemaßnahmen erforderlich seien.
„Wir haben während dieser Reaktion viel über dieses wichtige Zubringernetz gelernt und dies erfordert einen mittel- bis langfristigen Sanierungsplan“, sagte Bouchart.
„Abhängig von den Ergebnissen der Inspektion müssen möglicherweise einige Rohre ausgetauscht werden, aber es ist noch zu früh, um festzustellen, was wir tun müssen.“
Die Notfallbeamten nutzten die Aktualisierung vom Samstag auch, um ihre Entscheidung bekannt zu geben, von den Wasserbeschränkungen der Stufe vier auf die Stufe drei überzugehen.
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Gemäß den Beschränkungen der dritten Stufe dürfen Bewohner Gießkannen oder andere Behälter mit Trinkwasser füllen, um Rasen, Gärten, Sträucher und andere Pflanzen im Freien zu pflegen.
Unternehmen können Wasser auch für Bauzwecke nutzen, etwa zur Staubbekämpfung, Nivellierung und Verdichtung.
Graham Bell, außerordentlicher Forschungsprofessor am Department of Civil and Environmental Engineering der University of Tennessee, sagte, er habe mit der Stadt Calgary an Pipeline-Projekten zusammengearbeitet.
Er sagte, dass zylindrische Spannbetonrohre (PCCPs), die in den 1970er Jahren hergestellt wurden, wie die Hauptzuleitungsrohre von Bearspaw Probleme verursachten.
„Manchmal kommt es auch dann zum Scheitern, wenn man versucht, so proaktiv wie möglich zu sein, aber man kann nicht alles auf einmal machen, also tut man am Ende mit dem Budget, das man kann“, sagte Bell.
„Dies ist kein Fall, in dem Sie entscheiden können, den Hauptkanal zu schließen und zu tun, was Sie wollen. Man muss weiterhin das Wasser bereitstellen, das die Menschen brauchen.“
Bell sagte, dass das PCCP-Design in ganz Nordamerika verwendet wird und bekanntermaßen anfällig für katastrophale Ausfälle ist, wies jedoch darauf hin, dass sich die Technik seit den späten 1970er Jahren verbessert habe.
Er sagte, die Stadt Calgary habe „sehr proaktiv“ mit der Situation umgegangen, da sie vor dem Ort des Fehlers ein PCCP-Akustik-Glasfaserüberwachungssystem installiert habe.
Bell sagte, der Einsatz der Technologie zeige, dass die Stadt auf dem richtigen Weg sei.
„Man kann nicht einfach sagen: ‚Ich möchte alle diese Rohre ersetzen‘, denn das bedeutet, dass man 96 Prozent dessen, was man ausgibt, nicht ausgeben muss“, sagte er.
„Es wäre schlimmer, weil Sie Geld verschwenden würden.“
Bell schätzt, dass die Stadt in den nächsten Wochen durch Inspektionen das beschädigte Rohr entdecken und eine Überwachung installieren wird, die ein Eingreifen ermöglicht, bevor es zu einem Ausfall kommt.
„Eines der Dinge, die die Menschen verstehen müssen, ist, dass nur etwa drei bis vier Prozent dieser Rohre solche Probleme haben“, sagte er.
„Sie suchen also nicht nach der Nadel im Heuhaufen, sondern durchsuchen intensiv einen Stapel wichtigen Holzes, um einige der Stämme zu finden, die Sie brauchen.“
Stadtbeamte sagen, dass der nächste Meilenstein darin bestehen wird, die Wasserbeschränkungen von Stufe drei auf Stufe zwei zu verschieben. Der Fortschritt beruht auf einer schrittweisen Erhöhung der Systemversorgung ohne Beeinträchtigung der Rohre.
„Einige Einschränkungen im Freien werden noch einige Zeit gelten“, sagte Bouchart.
