Jeff Shell, der ehemalige CEO von NBCUniversal, der im Zuge der bevorstehenden Übernahme von Skydance Präsident von Paramount Global wird, ist optimistisch, was die Zukunft des linearen Fernsehens angeht.
„Offensichtlich wird der lineare Markt weiter zurückgehen. Ich denke, da sind wir realistisch“, sagte Shell während eines Investorengesprächs über die 8-Milliarden-Dollar-Investition von Skydance in Paramount, die Skydance die Kontrolle über wichtige lineare Vermögenswerte wie CBS und ein Portfolio lokaler Rundfunksender verschaffen würde. „Der Rückgang beträgt etwa 8 % pro Jahr, wenn man alles berücksichtigt. Wir glauben, dass dies eindeutig so bleiben wird, da das MVPD-Universum kleiner wird. … Wir wissen nicht, ob es irgendwo eine Untergrenze gibt.“
Trotz des Abwärtstrends „glaube ich persönlich, dass lineare Unternehmen in den nächsten Jahrzehnten starke Unternehmen sein werden“, betonte Shell. „Wir werden in 10, 20 Jahren hier sitzen und über eine bedeutende Zuschauerzahl im CBS-Netzwerk sprechen. Dies ist jedoch ein Teil der Gleichung und nicht der treibende Teil der Gleichung, weshalb Sie auf beiden Seiten beteiligt sein müssen. Wir glauben, dass das so bleiben wird. Wir glauben nicht, dass es schlimmer wird, aber wir glauben auch nicht, dass es besser wird.“
Skydance vertritt in seinem Finanzmodell eine „konservativere Sicht“ auf das lineare Fernsehen als das derzeitige Management oder der Markt, fügte Shell hinzu. Auf die Frage nach der Integration von Initiativen in das Streaming, die das traditionelle Pay-TV-Erlebnis nachahmen könnten, sagte der Geschäftsführer, dass ein neuer Tag anbricht – aus absoluter Notwendigkeit.
„Jeder, der an diesem Anruf teilnimmt, schaut wahrscheinlich fern“, sagte er. „Die aktuellen Erfahrungen sind nicht so gut. Für Verbraucher: Nein. 1. Wenn Sie alle diese Streaming-Dienste haben, möchten Sie etwas sehen und wissen nicht, ob Sie es bekommen. Sie sollten versuchen, sich daran zu erinnern, wo es ist. Für die meisten preissensiblen Verbraucher ist es mittlerweile recht teuer, all diese Dienstleistungen in Anspruch zu nehmen. Es ist tatsächlich teurer als der MVPD-Plan. Ich glaube also nicht, dass es ein Hexenwerk ist, zu behaupten, dass das Verbrauchererlebnis nicht nachhaltig ist. Letztendlich sollte es eine Art Paketlösung geben, die für jemanden einfach und unkompliziert ist. Wenn Menschen nach einem anstrengenden Arbeitstag von der Arbeit nach Hause kommen, wollen sie sich etwas ansehen. Sie wollen nicht 30 Minuten damit verbringen, herauszufinden, was sie bekommen.“
Er machte zwar keine konkreten Angaben darüber, wie das künftige Paket aussehen würde oder welche Unternehmen daran beteiligt sein würden, sagte Shell jedoch: „Wenn Sie in dem Paket sind, werden Sie gewinnen, und wenn Sie nicht in dem Paket sind, werden Sie gewinnen.“ Paket, du wirst in große Schwierigkeiten geraten.
Shell verließ NBCU im Jahr 2023, nachdem er eine „unangemessene“ Beziehung zu einem Kollegen eingestanden hatte. Einige Monate später wechselte er als Vorsitzender für Sport und Medien zu RedBird Capital, einem wichtigen Unterstützer der Skydance- und Paramount-Transaktionen.
Ellison ermutigte Shell in dem Anruf, die Reichweite von CBS als attraktives Merkmal für Sportligen und Werbetreibende anzuerkennen. „Es gibt einen Grund, warum der Sport zu einer Art Langhantelstrategie zurückkehrt“, sagte Shell und wies auf eine große Zuschauerzahl bei Rundfunk und Streaming hin, während die Aussichten für das lineare Kabel weniger gut sind. „Man braucht Reichweite. Viele von uns dachten vor fünf Jahren, dass der Rundfunk zusammen mit dem Kabel zurückgehen würde. Das ist nicht passiert.“
Der Skydance-Deal, der Paramount mit 28 Milliarden US-Dollar bewertet, soll laut Führungskräften im dritten Quartal 2025 abgeschlossen werden.
