Maxine Stirling Dawe versucht, in ihrer Ein-Zimmer-Wohnung ruhig zu bleiben, aber es ist nicht einfach.
Ohne Strom inmitten einer sommerlichen Hitzewelle war die starke Hitze eine Herausforderung für die 74-jährige Frau aus Toronto.
Toronto Hydro hat Anfang Mai den Strom abgeschaltet, weil die Stromrechnung nicht vollständig bezahlt war.
Stirling Dawe sagte, er habe erkannt, wie wichtig es sei, den guten Ruf seines Kontos aufrechtzuerhalten, und habe dies bis heute immer versucht.
„Oh, jeder macht es, es ist Teil des Lebens“, sagte Stirling Dawe in einem Interview mit Global News.
Diese allein lebende ältere Person ist seit mehreren Monaten mit der Zahlung ihrer Rechnungen im Rückstand. Er sagte, er habe Geld gespendet, um seinen erwachsenen Sohn zu unterstützen, und infolgedessen sei seine Rechnung in die Höhe geschnellt: Sie belief sich nun auf mehr als 1.400 US-Dollar.
Daher verschickte Toronto Hydro im April ein Trennungsschreiben. Er sagte, er liege auf einer Trage in der Notaufnahme des Sunnybrook Hospital, als er einen Anruf vom Versorgungsunternehmen erhielt, der ihn um Erlaubnis bat, sein Wohnhaus betreten zu dürfen, um offizielle Dokumente auszuhändigen.
Nicht lange danach unterbrach das Energieversorgungsunternehmen seinen Strom. Er sagte, er habe seitdem versucht, den Strom wieder in Betrieb zu nehmen.
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„Sie haben mir keine Chance gegeben – sie sagten, sie wollten alles oder nichts“, sagte Stirling Dawe.
Toronto Hydro lehnte es ab, sich konkret zu dem Fall zu äußern, und teilte Global News stattdessen mit: „Wir sind bestrebt, unsere Kunden auf jede erdenkliche Weise zu unterstützen, um Unterbrechungen zu vermeiden.“
„Wir arbeiten auch mit unseren Kunden zusammen, um Zahlungsvereinbarungen zu erstellen, um ihnen zu helfen, monatliche Ratenzahlungen für ihre überfälligen Beträge zu leisten“, sagte Daniel McNeil, Unternehmenssprecher von Toronto Hydro, in einer E-Mail.
Stirling Dawe sagte gegenüber Global News, er habe keinen Zugang zu Finanzhilfeprogrammen, die einkommensschwachen Kunden helfen sollen.
Toronto Hydro sagte, es habe säumige Kunden zwischen dem 15. November und dem 30. April nicht vom Stromnetz getrennt, da dies die Kunden bei kaltem Wetter gefährden könnte.
„Der Klimawandel macht uns große Sorgen: Hitze kann für Menschen genauso tödlich sein wie extreme Kälte“, sagte Theresa McClenaghan, Geschäftsführerin und Rechtsanwältin der Canadian Environmental Law Association.
„Wir haben Regeln, um die Menschen im Winter vor einem Stromausfall zu schützen, denn das ist Kanada. Wir finden es nicht gut, Menschen im Winter ohne Strom leben zu lassen. „Wir empfehlen, dass im Sommer wegen der extrem heißen Temperaturen die gleichen Schutzmaßnahmen gelten“, sagte McClenaghan gegenüber Global News.
Die Ontario Energy Agency, die Strom- und Erdgasregulierungsbehörde der Provinz, sagte, sie sei „fest entschlossen, die Interessen der Energieverbraucher im Zusammenhang mit ihren Transaktionen mit den von uns regulierten Energieunternehmen zu schützen“.
Ein Sprecher sagte gegenüber Global News, dass das Unternehmen dies erreicht, indem es „umfassende Kundendienstregeln erstellt und durchsetzt, die die Versorgungsunternehmen einhalten müssen“.
Der Sprecher schrieb in einer E-Mail, dass „den Kunden generell Zahlungsoptionen geboten werden sollten, einschließlich gleicher monatlicher Zahlungspläne“.
Zwei Monate lang suchte Stirling Dawe Schutz vor der Hitze, indem er die öffentliche Bibliothek, die Apotheke oder den nächstgelegenen Ort mit Klimaanlage aufsuchte.
Obwohl es in ihrer Wohnung keinen Strom gab, sagte sie, der Bauinspektor habe ihr erlaubt, im Flur ein Verlängerungskabel anzuschließen, um den Ventilator einzuschalten und die Batterien tagsüber aufzuladen.
Er wurde emotional, als er über seine missliche Lage sprach, die wahrscheinlich nicht enden wird, bis er den Forderungen von Toronto Hydro nachkommen kann.
„Ich bezahle immer meine Rechnungen“, sagte er und wischte sich die Tränen weg.
Rechtsanwältin Theresa McClenaghan, deren Rechtsberatung einkommensschwachen und benachteiligten Gemeinden hilft, wies darauf hin, wie wichtig es ist, sicherzustellen, dass Senioren wie Stirling Dawe das ganze Jahr über Strom in ihren Häusern haben.
„Strom ist in Kanada kein Luxus, sondern eine Notwendigkeit. Tatsächlich wurde Energie in manchen Situationen als Menschenrecht bezeichnet.“
