Der frühere CFO der NRA stimmte zu, für zehn Jahre von gemeinnützigen Organisationen ausgeschlossen zu werden, schuldete ihm aber immer noch 2 Millionen US-Dollar für seine Rolle in dem großzügigen Ausgabenprogramm

Konten artikel

NEW YORK – Dem ehemaligen Finanzvorstand der National Rifle Association, Wilson „Woody“ Phillips, ist es für ein Jahrzehnt untersagt, Gelder für gewinnorientierte Unternehmen in New York zu verwalten, sagte der Generalstaatsanwalt des Staates am Dienstag.

Konten artikel

Phillips stimmte dem Verbot im Mai zu, drei Monate nachdem eine Jury ihn für schuldig befunden hatte, an einem Plan beteiligt zu sein, an dem einflussreiche Waffenrechtsorganisationen beteiligt waren, um den verschwenderischen Lebensstil des langjährigen NRA-Chefs Wayne LaPierre zu finanzieren. Einzelheiten des Vergleichs wurden erst am Dienstag veröffentlicht.

Gemäß der Vereinbarung ist es Phillips zehn Jahre lang untersagt, als Treuhänder einer gemeinnützigen Organisation in New York zu fungieren, und er muss eine Schulung absolvieren, bevor er in diese Position zurückkehrt. Er muss immer noch 2 Millionen US-Dollar Entschädigung an die NRA zahlen für seine Rolle bei der Verschleierung und Ermöglichung von LaPierres Kaufrausch für Dinge wie exotische Ferien und Reisen mit Privatflugzeugen und Luxusyachten.

Der Vergleich bedeutet, dass Phillips, der jetzt im Ruhestand ist, nächste Woche nicht an der zweiten Phase des Prozesses in der Zivilklage der New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James gegen die NRA und ihre ehemaligen Spitzenmanager teilnehmen muss.

Konten artikel

Konten artikel

Der Manhattan-Richter Joel Cohen wird ab dem 15. Juli über die verbleibenden Fragen des Falles entscheiden, einschließlich der Frage, ob LaPierres Ex- und ehemaliger General Counsel John Frazer von gemeinnützigen Organisationen im Bundesstaat ausgeschlossen werden sollte.

Phillips wird unter anderem vorgeworfen, Rechnungen für LaPierres Privatjet-Flüge auf die Bahamas genehmigt zu haben; Erleichterung von Zahlungen an Auftragnehmer, die LaPierres Freunden gehören; und genehmigte eine Vereinbarung, in der die NRA seiner alten Werbeagentur Ackerman McQueen Reise-, Make-up- und andere Kosten erstattete, die sie für LaPierre und seine Frau übernommen hatte.

„Wilson Phillips hat jahrzehntelang finanzielle Misswirtschaft und Korruption bei der NRA überwacht und zugelassen, und deshalb befand eine Jury ihn, die NRA und seine Mitangeklagten, die leitenden Angestellten Wayne LaPierre und John Frazer, für ihr Fehlverhalten verantwortlich“, sagte James sagte in einer Erklärung. Er sagte, Phillips‘ zehnjährige Sperre „sollte als Beispiel dafür dienen, dass mein Büro jeden und jeden zur Verantwortung ziehen wird, der Machtmissbrauch oder die Veruntreuung von Geldern begeht.“

Konten artikel

Für Phillips‘ Anwalt wurde eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar hinterlassen.

Die erste Phase des Prozesses endete im Februar, als eine Jury am Staatsgericht von Manhattan feststellte, dass LaPierre NRA-Gelder in Millionenhöhe missbraucht hatte. Die Jury sagte, LaPierre müsse fast 4,4 Millionen Dollar an die NRA zurückzahlen und Phillips schulde 2 Millionen Dollar.

Die Jury kam zu dem Schluss, dass Frazer seine Pflichten verletzt hatte, stellte jedoch nicht fest, dass ihm Geld geschuldet wurde oder dass es einen Grund gab, ihn aus der Organisation zu entfernen. Sie stellten außerdem fest, dass die NRA ihr Vermögen nicht ordnungsgemäß verwaltete, in ihren Steuererklärungen Informationen ausließ oder falsch darstellte und gegen den Whistleblower-Schutz nach New Yorker Recht verstieß.

Ein dritter Angeklagter, LaPierres ehemaliger Stabschef Joshua Powell, einigte sich vor Beginn des Prozesses im Januar mit James‘ Büro. Powell, der in seinem Buch „Inside the NRA“ aus dem Jahr 2020 über „erschütternde“ Verschwendung und Korruption schrieb, erklärte sich bereit, im Prozess auszusagen, der NRA 100.000 US-Dollar zu zahlen und sich nicht mehr an der gemeinnützigen Organisation zu beteiligen.

Konten artikel

LaPierre gab vor dem Prozess seinen Rücktritt bekannt. Im Mai wählte die NRA Doug Hamlin, den Geschäftsführer ihrer Publikationsabteilung, zu seinem Nachfolger. Gleichzeitig wurde Frazer als General Counsel abgesetzt, er blieb jedoch Unternehmenssekretär der NRA. Phillips ging 2018 in den Ruhestand.

James verklagte die NRA und ihre Führungskräfte im Jahr 2020 wegen ihrer Befugnis, im Bundesstaat registrierte gemeinnützige Organisationen zu untersuchen. Er strebte zunächst die Auflösung der gesamten Organisation an, doch Cohen entschied 2022, dass die Vorwürfe kein „Todesurteil für das Unternehmen“ rechtfertigten.

Der Prozess warf ein Schlaglicht auf die Führung, die Organisationskultur und die Finanzen der mächtigen Lobbygruppe, die vor mehr als 150 Jahren in New York City gegründet wurde, um Treffsicherheit zu fördern, und sich zu einem politischen Moloch entwickelte, der das Bundesrecht und die Präsidentschaftswahlen beeinflusste.

Konten artikel

In der zweiten Phase des Prozesses strebt James die Ernennung eines unabhängigen Beobachters an, der die Verwaltung der gemeinnützigen Vermögenswerte der NRA überwachen soll.

James möchte LaPierre außerdem daran hindern, eine Führungsposition bei einer Wohltätigkeitsorganisation einzunehmen, die in New York Geschäfte tätigt, und möchte, dass die NRA und Frazer keine Spenden für im Staat tätige Wohltätigkeitsorganisationen sammeln.

„New Yorker verdienen es zu wissen, dass diese Spenden, wenn sie eine gemeinnützige Organisation unterstützen, zur Förderung ihrer Mission verwendet werden und nicht für großzügige Vergünstigungen für ihre Mitarbeiter oder Freunde verschwendet werden“, sagte James.

Konten artikel