Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass australische Dingos und moderne Hunde weniger gemeinsam haben als bisher angenommen. Forscher untersuchten antike Dingo-DNA-Überreste auf dem gesamten Kontinent und fanden kaum Hinweise auf eine Kreuzung zwischen den beiden Hundelinien.
Dingo-Hund ist einer der berühmtesten wilden Bewohner Australiens. Es gibt jedoch einige Debatten darüber, wo diese Tiere in den Lebenszweig der Hunde einzuordnen sind. Es wird angenommen, dass sie von einer Gruppe domestizierter Hunde abstammen, die vor mehr als 3.000 Jahren auf den Kontinent gebracht wurden. Es ist jedoch unklar, ob sich neuere Populationen von Dingos weiterhin mit Hunden vermischen.
Diese neue Forschung wurde von Wissenschaftlern der Queensland University of Technology geleitet. Sie konnten Dingo-DNA-Proben analysieren, die an verschiedenen Orten in ganz Australien gesammelt wurden, wobei das älteste Exemplar 2.746 Jahre alt war – genauer gesagt vor der Ankunft anderer Hunderassen in der Region.
Es gibt zwei große Gruppen von Dingos, die in Ost- und Westaustralien leben. Es wird angenommen, dass diese Populationen vor allem als Reaktion auf menschliches Eingreifen entstanden sind Es gibt immer noch große Dingo-Zäune erstmals im frühen 20. Jahrhundert gezüchtet, um das Vieh im Südosten Australiens vor Dingo-Raubtieren zu schützen.
Wissenschaftler fanden jedoch heraus, dass genetische Unterschiede zwischen östlichen und westlichen Dingos bereits vor Zäunen oder anderen Arten postkolonialer menschlicher Aktivitäten bestehen. Moderne Dingos scheinen ihren Vorfahren auch genetisch sehr ähnlich zu sein, es gibt kaum Vermischungen zwischen ihnen und den heutigen Haushunden. Bei einer auf der Insel K’gari lebenden Untergruppe der Dingos wurden sogar keinerlei Anzeichen einer Abstammung von Haushunden festgestellt.
Teamergebnisse, veröffentlicht Montag im Journal PNASEs gibt immer noch mehrere Szenarien darüber, wie genau Dingos zu einem festen Bestandteil des Kontinents wurden. Eine von den Forschern hervorgehobene Möglichkeit besteht darin, dass es mindestens zwei Wellen der alten Dingo-Migration nach West- und Ostaustralien gab. Einige östliche Dingos können sich auch mit dem Neuguinea-Singhund kreuzen oder aus dessen Populationen stammen, einer weiteren alten Abstammungslinie von Hunden, die in Neuguinea beheimatet sind und enge Verwandte des Dingos sind.
Durch die Aufdeckung ihrer genetischen Vergangenheit hoffen die Forscher, dass ihre Arbeit dazu beitragen kann, die Bemühungen zum Schutz der Dingos zu unterstützen. Obwohl Dingos dem Vieh Schaden zufügen können, spielen sie auch eine wichtige Rolle in ihrer Umwelt und sind in vielen wilden Gebieten Australiens oft die größten Raubtiere.
„Das Verständnis ihrer historischen Populationsstruktur hilft uns, die Rolle der Dingos in der australischen Ökologie und Kultur zu bewahren“, sagte Co-Hauptautorin Sally Wasef, Paläogenetikerin an der School of Biomedical Sciences der QUT, in einer Erklärung. Stellungnahme von der Universität. „Dingos sind derzeit durch tödliche Tötungsprogramme bedroht, und unsere Forschung unterstreicht die Bedeutung des Schutzes der Populationen in Nationalparks und darüber hinaus.“
