Familienmitglieder ehemaliger Pflegeheimbewohner in B.C. fordern einen besseren Mieterschutz für Senioren im Rahmen eines Rechtsstreits über Kautionen.
Greg Stewart ist einer von mehreren Personen, die der Einrichtung für unabhängiges Wohnen in Langford vorgeworfen haben, die Schadenskaution ihrer Familienangehörigen bei deren Auszug zu Unrecht einbehalten zu haben.
„Alle Geschichten sind genau gleich. Sie haben die Kaution abgezogen. Sie weigerten sich, es zurückzugeben – und in vielen Fällen stellten sie den Leuten Böden, Schränke und Schäden in Rechnung, die angeblich entstanden waren – und nichts davon wurde bewiesen“, sagte er.
Als Stewarts Mutter im Jahr 2022 aus dem Cherish at Central Park auszog, sagte sie, das Unternehmen habe behauptet, der Teppich müsse ersetzt werden und habe die Arbeiten fortgesetzt. Das Unternehmen stellte ihm daraufhin eine Rechnung aus und erstattete nur einen Teil der Anzahlung.
Obwohl er darauf beharrte, dass der Teppich nur geringfügig beschädigt worden sei, meinte er, dass dies kein Problem darstellen dürfe – laut Gesetz seien Hausbesitzer verpflichtet, ihren Fall nachzuweisen, wenn sie die Kaution behalten wollen.
Stewart weigerte sich, den Scheck einzulösen und brachte den Fall zur Residential Tenancy Branch, die Streitigkeiten zwischen Mietern und Vermietern schlichtet.
Der Prozess dauerte fast 18 Monate, und er sagte, er habe schließlich ein Verstek-Urteil gewonnen – das doppelt so hoch war wie die Kaution seiner Mutter –, als das Unternehmen nicht erschien.
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Er beschuldigte Cherish jedoch, die Zahlung verweigert zu haben, und brachte die Angelegenheit vor ein Bagatellgericht, wo er erneut gewann – allerdings noch keinen Scheck erhalten hat.
„Sie behaupten, dass sie die Kaution nicht zurückzahlen müssen, weil sie nicht von der Residential Leasing Branch reguliert werden, sondern dass es sich um eine Pflegeeinrichtung handelt“, sagte er.
„Sie verfügen jedoch nicht über eine Lizenz gemäß dem Community Care and Assisted Living Act des Gesundheitsministeriums. Standardmäßig werden sie von der Residential Leasing Branch reguliert.“
In einer Erklärung ging Cherish nicht auf ihre Gründe für das Ignorieren des RTB-Prozesses ein.
„Wir erstatten die Schadenskaution immer innerhalb von 15 Tagen“, sagte er.
„Wenn ein Schaden auftritt, müssen wir die Kaution ganz oder teilweise einbehalten, um den Schaden zu beheben, wie in unserem Vertrag vereinbart.“
Andrew Jackson, der behauptet, seiner Mutter sei ebenfalls ein Teil ihrer Kaution einbehalten worden, sagte, er habe das Gefühl, dass die im Haus lebenden älteren Menschen gemobbt würden.
„Sie haben eine gefährdete Bevölkerung, sie wollen kein Aufhebens machen“, sagte er.
„Dies ist eine Kombination aus Menschen, die ihre mangelnde Erfahrung im Vermietungsgeschäft ausnutzen und sich in einer sehr verletzlichen Phase ihres Lebens befinden. So pathetisch.”
Der führende Anwalt von British Columbia brachte in seinem jüngsten Bericht die Frage der Mieterrechte zur Sprache, in dem er die Provinz auffordert, die Mittel aufzustocken, um sicherzustellen, dass Britisch-Kolumbianer, die in unabhängigen Wohneinrichtungen leben, nicht übersehen werden.
Der Bericht stellt fest, dass viele Senioren den Streitbeilegungsprozess als mühsam und einschüchternd empfinden und dass der Prozess Computerkenntnisse erfordert, über die sie möglicherweise nicht verfügen. Auch Senioren müssen sich selbst vertreten, während ihre Vermieter gegebenenfalls einen Rechtsbeistand in Anspruch nehmen können.
„Wenn wir solche Beschwerden erhalten, stellen wir oft fest, dass nicht nur eine Person in der Gemeinde betroffen ist, sondern vielleicht Dutzende oder in manchen Fällen sogar alle Mieter“, sagte Seniorenanwalt Dan Levitt gegenüber Global News.
Die Residential Tenants Branch teilte Global News mit, dass Cherish zur Zahlung von etwa 34.000 US-Dollar an Forderungen im Zusammenhang mit Kautionen aus dem Juli 2023 verurteilt wurde.
Die Abteilung für Compliance und Durchsetzung sei sich des Problems bewusst.
Stewarts Mutter starb im April 2023, aber er sagte, er plane, den Kampf fortzusetzen, der ihn so viel Zeit und Geld gekostet habe.
„Das stimmt nicht“, sagte er.
„Das ist das Prinzip. Es gibt diejenigen, die den Leuten sagen, dass das Gesetz für sie nicht gilt, und hoffen, dass sie verschwinden, und das möchte ich nicht tun.“
