Eine Stadt im Nordwesten Ontarios wird heute entscheiden, ob sie bereit ist, eine geologische Tieflagerstätte für Kanadas Atommüll zu werden.
Die Organisation für die Entsorgung nuklearer Abfälle plant, in diesem Jahr zu entscheiden, wo Millionen Bündel abgebrannter Kernbrennstoffe in einem Netzwerk unterirdischer Kammern untergebracht werden, die durch riesige Tunnel verbunden sind.
Der Prozess für das 26-Milliarden-Dollar-Projekt wurde auf zwei Standorte eingegrenzt, einen im Norden Ontarios und einen im Süden Ontarios, und die NWMO sagt, dass sowohl die örtlichen Gemeinden als auch die First Nations in der Region bereit sein müssen, Gastgeber zu sein.
Die Stadt Ignace im Norden Ontarios zwischen Thunder Bay und Kenora wird voraussichtlich die erste der vier Gemeinden sein, die ihre Entscheidung heute auf einer Sondersitzung des Stadtrats bekannt gibt.
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Bei der Sitzung wird ein Ausschuss aus Gemeindemitgliedern, der damit beauftragt ist, herauszufinden, was die Stadt will, den Bericht des Beraters, die Ergebnisse der Gemeindeabstimmung und ihre Empfehlungen dafür oder dagegen vorlegen, dann stimmen die Ratsmitglieder ab.
Keine der First Nations hat ihre Bereitschaft entschieden und die Gemeinde South Bruce wird im Oktober ein Referendum abhalten.
Kanadas aktuelle Kernreaktorflotte wird etwa 5,5 Millionen Bündel abgebrannter Brennelemente produzieren, von denen etwa 3,2 Millionen bereits in Nass- oder Trockenlagern an Kernkraftwerksstandorten gelagert sind.
Die NWMO sagt jedoch, dass aktuelle Container mit dicken Betonwänden und Stahlplatten an der Außenseite für eine Lebensdauer von bis zu 50 Jahren ausgelegt sind und daher keine langfristige Lösung darstellen.
Die Organisation, die von Unternehmen finanziert wird, die Atomstrom und Abfall produzieren, wie etwa Ontario Power Generation und Hydro-Quebec, plant stattdessen den Bau eines tiefen geologischen Speichers, der so tief unter der Erde liegt, wie der CN Tower.
Abgebrannte Kernbrennstoffpellets werden zu Keramik verbrannt und in Brennstäben aus korrosionsbeständigem Zirkaloy gelagert. Die Stäbe werden in einem Behälter aus Kohlenstoffstahl gelagert, der mit Kupfer beschichtet ist, und der Behälter wird in Bentonit-Ton verpackt.
Gegner in den betroffenen Gemeinden sorgen sich um die Sicherheit, während Befürworter einen Wert in den Arbeitsplätzen und der wirtschaftlichen Entwicklung sehen, die das Projekt mit sich bringen wird.
