NEW YORK (AP) – Der ehemalige NBA-Spieler Jontay Porter bekannte sich am Mittwoch der Verschwörung zum Überweisungsbetrug in einem Bundesstrafverfahren im Zusammenhang mit einem Wettskandal schuldig, der zu seinem Ausschluss aus der Liga Anfang des Jahres führte.
Der ehemalige Center der Toronto Raptors reichte beim New Yorker Bundesgericht Klage gegen die Anklage ein und wird gegen eine Kaution von 250.000 US-Dollar freigelassen.
Sein Anwalt sagte zuvor, dass Porter mit den Behörden kooperierte, während er sich wegen einer Spielsucht in Behandlung befand.
Gerichtsdokumente zeigen, dass der Fall gegen Porter mit der laufenden Strafverfolgung von vier weiteren Personen zusammenhängt. Alle vier wurden wegen Verschwörung zum Überweisungsbetrug angeklagt, haben jedoch keine Klagegründe eingereicht.
Den Männern wurde vorgeworfen, sie hätten sich verschworen, um vom Tipp eines NBA-Spielers zu profitieren, dass er zwei Spiele vorzeitig abbrechen würde. Sie oder ihre Angehörigen nutzten diese Informationen, um große Wetten darauf abzuschließen, dass die Athleten bei den Spielen schlechte Leistungen erbringen würden, heißt es in einer Gerichtsbeschwerde, die bei ihrer Anklage im Juni eingereicht wurde.
Der Name des Spielers wird in der Beschwerde nicht genannt, aber die Details stimmen mit der NBA-Untersuchung überein, die Porters Ausschluss aus der Liga in diesem Frühjahr zur Folge hatte. Die Liga stellte fest, dass er bei NBA-Spielen gespielt und den Wettenden vertrauliche Informationen über seinen Gesundheitszustand zur Verfügung gestellt hatte.
Aktuelle Nachrichten aus Kanada und der ganzen Welt werden sofort in Ihren Posteingang geliefert.
Am Mittwoch sagte Porter vor Gericht, er habe zugestimmt, das Spiel vorzeitig abzubrechen, um eine hohe Spielschuld zu begleichen, damit er und seine Teamkollegen Wetten auf seine Leistung gewinnen könnten. „Ich weiß, dass das, was ich getan habe, falsch und gesetzeswidrig war, und es tut mir sehr leid“, sagte er.
Porter wird am 18. Dezember verurteilt. Ihm droht eine Gefängnisstrafe von dreieinhalb bis vier Jahren. Ihm drohen wahrscheinlich auch Schadensersatzzahlungen in Höhe von Hunderttausenden US-Dollar sowie mögliche Geldstrafen.
Der Beschwerde zufolge übte einer der vier Männer Druck auf den Spieler aus, seine Spielschulden zu begleichen, indem er sich vorzeitig aus dem Spiel zurückzog, damit sich Wetten auf eine schlechte Leistung des Spielers auszahlten.
In einer Nachricht als Reaktion auf die Anweisungen des Mannes schrieb der Spieler, wenn er seinen Plan nicht umsetzen würde, „werdest du mich hassen und wenn ich dir bis Freitag nicht 8.000 gebe, wirst du nach Toronto kommen, um mich zu schlagen.“
Nachdem er mehreren Personen einen Hinweis gegeben hatte, gab der Spieler zu, verletzt oder krank zu sein und zog sich nach nur wenigen Minuten auf dem Spielfeld von den Spielen am 26. Januar und 20. März zurück, heißt es in der Beschwerde.
Porter spielte an diesen Terminen nur kurz, bevor er sich über eine Verletzung oder Krankheit beschwerte und das Spiel verließ. Seine Punkte, Rebounds und Assists lagen in beiden Spielen unter den Erwartungen der Buchmacher.
Nachdem die NBA und andere mit den Ermittlungen begonnen hatten, teilten die Spieler mehreren der Männer mit, dass sie „möglicherweise Wa Rico bekommen“ würden, und beriefen sich offenbar auf ein gebräuchliches Akronym für bundesstaatliche Anklagen wegen Erpressung, heißt es in der gegen sie erhobenen Beschwerde. Darin hieß es, der Spieler habe die Männer auch gefragt, ob sie „alles“ von ihren Telefonen gelöscht hätten.
Eine NBA-Untersuchung ergab, dass Porter nicht nur mindestens ein Spiel wegen Glücksspiels abgebrochen hat, sondern auch auf NBA-Spiele gewettet hat, an denen er nicht teilgenommen hat. Er habe einmal gegen sein eigenes Team gewettet, teilte die Liga mit.
Porter erzielte in dieser Saison in 26 Spielen, darunter fünf Starts, durchschnittlich 4,4 Punkte, 3,2 Rebounds und 2,3 Assists. Außerdem bestritt er in der Saison 2020–21 elf Spiele für die Memphis Grizzlies.
Das NBA-Gehalt des 24-Jährigen liegt bei rund 410.000 US-Dollar.
