Laut einem neuen Bericht von plant die Federal Trade Commission, drei der größten Apothekenverwalter des Landes wegen Praktiken zu verklagen, die die Arzneimittelpreise künstlich hoch halten Wallstreet Journal und Gesundheitsnachrichtenagenturen STATDiese Nachricht kam einfach aus dem Nichts Einmal nachdem die FTC bekannt gegeben hatte, dass sie eine zweijährige Untersuchung der Branche abgeschlossen habe.
Pharmacy Benefit Managers, oft auch PBMs genannt, sind im Wesentlichen nur Mittelsmänner, die Rezepte für Arbeitgeber und Versicherungsgesellschaften bearbeiten. PBMs sollen mit Pharmaunternehmen verhandeln, um bessere Preise für Verbraucher zu erzielen. Kritiker werfen ihnen jedoch vor, oft das Gegenteil zu tun und die Preise zu erhöhen, ohne dass die richtigen Anreize bestehen, um den Patienten bessere Angebote zu machen.
Die drei größten Apotheken-Benefit-Manager des Landes, Express Scripts, Caremark und OptumRx, kontrollieren etwa 80 % der 6,6 Milliarden jährlich ausgestellten Rezepte, so STAT, das außerdem feststellte, dass die Unternehmen nicht alle von der FTC für den veröffentlichten Bericht angeforderten Informationen bereitgestellt haben am Dienstag. Es scheint, dass diese drei Unternehmen die einzigen sein werden, die von der FTC strafrechtlich verfolgt werden, obwohl die nächsten drei Unternehmen ebenfalls relativ bedeutend sind. Den Angaben zufolge kontrollieren die sechs größten Apotheken-Benefit-Manager 94 % des Marktes Marktbeobachtung.
OptumRx gehört der Versicherungsgesellschaft UnitedHealth, Caremark gehört der Apothekenkette CVS und Express Scripts gehört der Versicherungsgesellschaft Cigna. Und es ist diese Art von Eigenverantwortung, die laut Kritikern überhaupt keine richtigen Verhandlungen ermöglicht.
Laut dem Wall Street Journal könnte die FTC auch die größten Insulinhersteller wegen der im letzten Jahrzehnt stark gestiegenen Kosten verklagen, die an die Verbraucher weitergegeben wurden. Einige Gesetzgeber wie Bernie Sanders haben Pharmaunternehmen wegen übermäßiger Preiserhöhungen, einschließlich der in den letzten Jahren explodierenden Insulinkosten, kritisiert. Diese Prüfung veranlasste Lilly, Sanofi und Novo Nordisk, sich zu verpflichten, die Insulinpreise in diesem Jahr zu senken.
Der Zeitpunkt einer möglichen FTC-Klage sei dem Bericht zufolge unklar und die Behörde habe am Mittwoch nicht sofort auf per E-Mail gesendete Fragen geantwortet. In der Zwischenzeit haben Manager für Apothekenleistungen ihre Arbeit verteidigt. Caremark teilte Gizmodo per E-Mail mit, dass das Unternehmen „stolz auf die Arbeit sei, die wir geleistet haben, um Insulin für alle Amerikaner mit Diabetes erschwinglicher zu machen“, und stellte fest, dass die Insulinpreise gesunken seien.
„Unsere Mitglieder zahlen im Durchschnitt weniger als 25 US-Dollar, deutlich unter dem Listenpreis und deutlich unter dem von der Biden-Administration festgelegten Schwellenwert von 35 US-Dollar“, sagte David Whitrap, Vizepräsident für externe Angelegenheiten bei Caremark, gegenüber Gizmodo. „Darüber hinaus bieten wir jedem Amerikaner, ob versichert oder nicht, über unser ReducedRx-Programm in jeder unserer 67.000 Apotheken und mehr als 9.000 CVS-Apotheken Zugang zu Insulin im Wert von 25 US-Dollar.“
Express Scripts und OptumRx antworteten am Mittwoch nicht sofort auf per E-Mail gesendete Fragen. Gizmodo wird diesen Beitrag aktualisieren, wenn wir eine Antwort erhalten.
