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ROM (AP) – Die Knights of Columbus, eine einflussreiche katholische Wohltätigkeitsorganisation, gaben am Donnerstag bekannt, dass sie ein Mosaik abdecken werden, das von einem bekannten ehemaligen Jesuitenkünstler geschaffen wurde, der beschuldigt wird, Frauen als Zeichen der Solidarität mit Missbrauchsopfern missbraucht zu haben.
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Die weltweit größte römisch-katholische Bruderschaft sagte, sie werde vorerst Mosaike an ihrem Heiligtum in Washington und in der Kapelle ihres Hauptsitzes in New Haven, Connecticut, bedecken. Eine dauerhafte Gipsabdeckung „könnte notwendig sein“, abhängig vom Ergebnis der vatikanischen Untersuchung gegen Pfarrer Marko Rupnik, sagte die Gruppe in einer Erklärung.
Rupnik, dessen Mosaike einige der wichtigsten und meistbesuchten katholischen Heiligtümer der Welt schmücken, wurde über Jahrzehnte von mehr als 20 Frauen des psychischen, spirituellen und sexuellen Missbrauchs beschuldigt.
Der Skandal um seinen mutmaßlichen Missbrauch nimmt immer mehr zu und betrifft auch Papst Franziskus, da der Vatikan und sein Jesuitenorden die Beschwerden der Frauen lange ignorierten, bis ihre Geschichten Ende 2022 in italienischen Blogs und Zeitungen veröffentlicht wurden.
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Die Entscheidung der Ritter, ihr Mosaik abzudecken, ist die erste Ankündigung einer großen Kirche, Organisation oder Diözese, den Bitten der Opfer nachzukommen, öffentlich zugängliche Werke abzudecken oder zu entfernen.
Rupnik, ein charismatischer Priester, gründete in seiner slowenischen Heimat eine von den Jesuiten inspirierte Gemeinschaft und eröffnete später ein Atelier in Rom, das den Auftrag entgegennahm, Mosaike an einigen der wichtigsten Heiligtümer der katholischen Kirche zu installieren: in Lourdes, Frankreich; Fatima, Portugal und sogar der Apostolische Palast des Vatikans.
Der Skandal um seine mutmaßlichen Misshandlungen warf die Frage auf, was mit den Mosaiken geschehen solle, da einige seiner Opfer sagten, sie seien traumatische Erinnerungen an das, was sie erlebt hatten. Für andere sind die Mosaike zum Symbol der Gleichgültigkeit der Kirche gegenüber erwachsenen Missbrauchsopfern geworden.
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Laura Sgro, eine Anwältin in Rom, die fünf Frauen vertritt, die behaupten, Rupnik habe sie belästigt, begrüßte die Entscheidung der Ritter. „Wir sind dankbar für diese Entscheidung, für den großen Respekt, der den Opfern entgegengebracht wird“, sagte er gegenüber The Associated Press.
Der Bischof von Lourdes hat Anfang des Monats die Entscheidung darüber, was mit dem Mosaik geschehen soll, das die Fassade der Basilika des beliebten Marienheiligtums schmückt, verschoben, obwohl er sagte, dass er dessen Entfernung befürworte.
Die Jesuiten schlossen Rupnik letztes Jahr aus dem Orden aus, und Papst Franziskus ordnete ein neues kanonisches Verfahren gegen ihn an, nachdem es Proteste gegeben hatte, dass seinen Opfern keine Gerechtigkeit zuteil geworden sei, und der Verdacht bestand, dass er von Jesuiten bis hin zum Papst beschützt worden sei.
Rupnik reagierte nicht auf die Anschuldigungen und weigerte sich, an einer von seinem ehemaligen Jesuitenorden durchgeführten Untersuchung mitzuwirken, die feststellte, dass die Anschuldigungen der Frauen gegen ihn „höchst glaubwürdig“ seien. Seine Mitarbeiter haben das, wie sie es nennen, „Mob-Urteil“ der Medien gegen ihn angeprangert.
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Die Debatte darüber, was mit seiner Kunst geschehen sollte, entbrannte letzten Monat erneut, nachdem der Kommunikationschef des Vatikans, Paolo Ruffini, seine Entscheidung verteidigte, Rupniks Kunst weiterhin auf der Website „Vatikan News“ zu zeigen.
Dies veranlasste den obersten Anti-Belästigungsberater des Papstes, Kardinal Sean O’Malley, einen Brief an alle Büros des Vatikans zu schicken, in dem er sie aufforderte, die Ausstellung von Rupniks Kunst einzustellen. O’Malley sagte, die weitere Förderung ignoriere den Schmerz der Opfer und könne eine Verteidigung des slowenischen Pfarrers bedeuten.
Die Knights of Columbus, eine US-amerikanische Versicherungsgesellschaft und Wohltätigkeitsorganisation, waren ein wichtiger Spender der Kommunikationsaktivitäten des Vatikans und finanzieren derzeit die Restaurierung des Baldacchino-Altarbaldachins im Petersdom.
Die Ritter beschlossen, das Mosaik zumindest so lange zu verdecken, bis der Vatikan über Rupniks Schicksal entscheidet, „denn unsere Hauptsorge muss den Opfern sexuellen Missbrauchs gelten, die schwer gelitten haben und denen durch die fortgesetzte Ausstellung des Mosaiks im Tempel noch mehr Schaden zugefügt werden könnte.“ Schrein“, sagte Patrick Kelly, der die Organisation leitet.
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Die Ritter sagten, ihre Entscheidung sei das Ergebnis eines langwierigen Überprüfungsprozesses, der Gespräche mit Missbrauchsopfern, denen, die ihnen dienten, sowie Pilgern, Moraltheologen, Kunsthistorikern, Bischöfen und anderen Geistlichen umfasste.
„Obwohl die konsultierten Meinungen unterschiedlich waren, bestand ein starker Konsens darüber, den Bedürfnissen der Opfer Priorität einzuräumen, insbesondere da die Vorwürfe andauern, ungelöst und schrecklich sind“, heißt es in der Erklärung.
Die Knights stellten fest, dass der US-Kontext bei den Konsultationen berücksichtigt wurde. Der Skandal um sexuellen Missbrauch durch Geistliche in den USA brach im Jahr 2002 aus, doch das Erbe anhaltender Misshandlungen und eine jahrzehntelange Vertuschung durch Bischöfe und Äbte hat der Glaubwürdigkeit der katholischen Hierarchie ernsthaft geschadet.
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