Nachdem es Englands historischen Lauf zum zweiten EM-Finale in Folge geführt hatte, Gareth Southgates Gedanken drehen sich um die Liebe. „Wir alle wollen geliebt werden, nicht wahr?“ er sagte.
Beim Fußball – eigentlich bei allen Sportarten – geht es um Liebe. Der Sieg von Ollie Watkins kann genauso intensiv sein, wenn man ihn alleine erlebt, aber das liegt daran, dass man sich beim Feiern mit ihm verbindet, mit der englischen Mannschaft, mit jedem, den man kennt, dem das Ganze am Herzen liegt, mit der Gesellschaft insgesamt.
Wenn man England beim Spielen zuschaut, wird man Teil einer Gemeinschaft. Alle Menschen brauchen das: eine mentale Verbindung zu anderen und ein Gefühl der Sicherheit in einer Gruppe.
Die menschliche Gesellschaft war nur deshalb so erfolgreich, weil wir in der Lage sind, uns in die Gefühle anderer hineinzuversetzen und gemeinsam an gemeinsamen Geschichten zu arbeiten. Menschen suchen überall nach diesen Beziehungen. Nachdem ich hier über Einsamkeit geschrieben hatte, hörte ich von Lesern von den Fünf-gegen-Fünf-Spielabenden, an denen sie teilnahmen, den Nicht-Liga-Mannschaften, die sie anfeuerten, was Korfball für sie tat und sogar von den psychologischen Vorteilen von Schachclubs.
Wenn man bedenkt, wie unangenehm es meinen männlichen Freunden ist, zu sagen, dass sie einander lieben, schätze ich, dass die englische Mannschaft es vielleicht nicht „Liebe“ nennen wird.
Aber Southgate hat seinen Spielern gezeigt, dass sich jeder in dieser verbundenen Einheit hier sicher fühlen kann, auch wenn er nicht der erste Name in der Aufstellung ist. Dass sie respektiert, unterstützt, gelobt, umsorgt und umsorgt werden. Und dass diese positiven Belohnungen nicht von Ergebnissen abhängen. Was ist das, wenn nicht Liebe?
Und diese Liebe hat ihnen die Sicherheit gegeben, weiterhin bei großen Turnieren ganz oben zu stehen und Maslows Bedürfnishierarchie souverän zu erklimmen. Hoffentlich kann es das erreichen, was Maslow im Finale am Sonntag als den Höhepunkt menschlichen Wachstums bezeichnete und – in diesem Zusammenhang passenderweise – „Transzendenz“ nannte.
Außerhalb des Teams ist Liebe nicht leicht zu finden. Und das ist in Ordnung, wir können alle entscheiden, wie wir auf die harte Arbeit in der Anfangsphase reagieren wollen. Man könnte leugnen, dass Southgate irgendeinen Einfluss darauf hatte, diese Gruppe in ein weiteres Finale zu führen – als hätten wir noch nie zuvor so gute Spieler zur Verfügung gehabt.
Man könnte sogar sagen, dass Harry Kane an ihm vorbei ist oder dass die Niederländer die Außenseiter der Fußballwelt sind. Doch die Zeit für all das ist nun vorbei. Ungeachtet dessen, was diese Ära des englischen Fußballs Sie glauben machen möchte, ist es ein seltener Segen, Ihre Nationalmannschaft in einem großen Finale zu sehen. Das heißt, wir können es als das akzeptieren, was es ist – zusätzliche Freude!
Dafür trainieren wir nicht, wir bringen keine Opfer, wir werden keine beruflichen Verluste erleiden, weder gewinnen noch verlieren. Warum also nicht aufgeregt sein, sich freuen, die Liebe teilen?
Liebe ist ein Spiel, wie Adele nie gesungen hat. Er war jedoch am Mittwoch dort und stimmte definitiv zu. Sport macht selten Freude. Southgate sagt seiner Mannschaft bei jedem Spiel, dass sie jedes Mal, wenn sie das Trikot anziehen, Millionen von Menschen unvergessliche Erinnerungen bescheren können. Was für eine Chance und Verantwortung.
Für mich haben sie also ihren Job gemacht. Diese englische Nationalmannschaft hat mir viele Momente unvorstellbarer Freude beschert. Tag für Tag voller unerwarteter Freude – von der (für mich) bizarren Sammlung von Spielen, die ich mit Richard Keys und Andy Gray während Russland 2018 gesehen habe, bis zu diesem Sommer.
Die Erinnerungen an dieses Turnier sind trotz aller Beschwerden reichlich vorhanden und in Gold geätzt.
Ich stehe oben im Gelsenkirchener Stadion und starre auf Jude Bellinghams umgedrehtes Bein: „Ist das… ein Fahrradkick?!“
Auf meinem Handy in der Ecke bei der Arbeit (frag nicht) sah ich mir mit Tränen über die Wangen den perfekten Elfmeter von Bukayo Saka an.
Das Hin- und Herschaukeln auf einem zu kleinen Stuhl in einem dunklen Keller überzeugte Kane davon, dass er dieses Mal scheitern würde. Allerdings hat er es nicht getan. Das haben sie nicht getan. Noch ein Spiel. Transzendenz.
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