In Ryders Erklärung wurde nicht angegeben, ob die US-Streitkräfte einen weiteren Versuch unternehmen würden, die Operation fortzusetzen. Einige Beamte sagen, dass dies weiterhin unklar sei. Ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter, der sich unter der Bedingung der Anonymität äußerte, um militärische Berechnungen zu besprechen, sagte, dass die Kommandeure am Donnerstag einen erneuten Versuch erwogen hätten, sich aber aufgrund von Bedenken hinsichtlich des Zustands des Meeres dagegen entschieden hätten.
„Das Dock wird den Betrieb sofort einstellen und weitere Details zum Ablauf und Zeitplan werden in den kommenden Tagen verfügbar sein“, heißt es in Ryders Erklärung.
Eine manchmal stattfindende, manchmal stattfindende Mission, die 230 Millionen US-Dollar kostet. hat im polarisierten Washington für Kontroversen gesorgt, wobei Regierungsbeamte die Bemühungen trotz ihrer Mängel verteidigen, während andere Demokraten sagen, das Projekt unterstreiche Bidens Versäumnis, sicherzustellen, dass Israel der Hungerkrise, mit der die Palästinenser infolge seines Krieges mit der Hamas konfrontiert sind, Vorrang einräumt.
Die Operation hat seit Beginn am 17. Mai etwa 20 Millionen Pfund Lebensmittel an Land geliefert. Der Betrag ist nur ein Bruchteil dessen, was humanitäre Gruppen für nötig halten, da israelische Beamte US-amerikanische und internationale Forderungen, mehr Hilfe auf dem Landweg nach Gaza zuzulassen, abgelehnt haben.
Viele Republikaner haben argumentiert, dass die Mission, die Biden in seiner Rede zur Lage der Nation Anfang März angekündigt hatte, die rund 1.000 beteiligten US-Soldaten einem Angriffsrisiko aussetzte. Diese Befürchtungen haben sich nicht bewahrheitet.
In einem Gespräch mit Reportern sagte Bidens nationaler Sicherheitsberater Jake Sullivan am Donnerstag, die Dock-Mission habe „bei den Bemühungen, die herzzerreißende humanitäre Situation“ infolge des neunmonatigen Krieges zu bewältigen, einen Unterschied gemacht. „Ich betrachte jedes Ergebnis, das dazu führt, dass mehr Nahrungsmittel und mehr humanitäre Güter die Menschen in Gaza erreichen, als Erfolg“, fügte er hinzu.
Sullivan sagte, das Hauptaugenmerk liege jetzt auf der Verteilung der Hilfe im gesamten Gazastreifen.
Die Verteilung an den Docks wurde durch die Sorge von Hilfsorganisationen um die Sicherheit ihrer Arbeiter erschwert, da die schockierende Zahl der zivilen Opfer des Krieges weiter ansteigt. Bis vor Kurzem stapelten sich die eingehenden Vorräte in Lagerzonen entlang der Küste. Ein mit der Angelegenheit vertrauter US-Verteidigungsbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um die neuesten Entwicklungen zu besprechen, sagte, ein großer Teil der Hilfsgüter sei an andere Orte verlagert worden, so dass Raum für neue Lieferungen bliebe, falls die Docks wieder in Betrieb genommen werden könnten.
Ende letzten Monats verlegten US-Mitarbeiter das Bauwerk nach Aschdod nördlich von Gaza und äußerten Bedenken, dass große Wellen, die zuvor erhebliche Schäden am Bauwerk verursacht hatten, es erneut gefährden könnten.
Verteidigungsbeamte haben wiederholt erklärt, dass der Bau des Docks vorübergehend sei und ruhige Seebedingungen erforderlich seien, um Hilfslieferungen zu ermöglichen. Die schwimmende Struktur ist durch einen Stahldamm mit dem Land verbunden und darf nach früheren Einschätzungen in einer US-Militärzeitschrift nur in Wellen eingesetzt werden, die nicht mehr als einen Meter hoch sind.
Die US-Agentur für internationale Entwicklung wird in Abstimmung mit humanitären Gruppen, die in Gaza arbeiten, weiterhin alle verfügbaren Routen in das Gebiet nutzen, um Nahrungsmittel und Medikamente an bedürftige palästinensische Zivilisten zu liefern, sagte ein dortiger Beamter diese Woche. Die Gruppen hätten begonnen, den Hafen in Aschdod für weitere Hilfslieferungen zu nutzen, sagte der Beamte.
Als das Projekt angekündigt wurde, sagten Regierungsbeamte, dass das Dock die Lieferung von bis zu zwei Millionen Mahlzeiten pro Tag an hungrige Palästinenser ermöglichen würde. Biden sagte später, dass das Ausmaß des Leids in Gaza die US-Mission zu einer moralischen Notwendigkeit mache, und er betonte, dass keine US-Truppen an Land kommen würden – offenbar um ein empfindliches Gleichgewicht zwischen der Gefährdung der Amerikaner und dem Zusehen zu finden, während die Hungersnot die Zivilbevölkerung belastet Maut als Folge des Krieges.
Beamte gehen davon aus, dass die Operation Anfang Mai beginnen wird, doch ein wiederkehrendes Thema sind große Wellen änderte seine Pläne und verschob die erste Ankerung auf die Monatsmitte.
Am 25. Mai, Tage nachdem die ersten Lieferungen begonnen hatten, stürzten schwere See und starke Winde vier Armeeschiffe auf die Küste von Gaza und sprengten die Docks in Stücke, was zur Einstellung der Mission führte. US-Beamte schätzen, dass der Pier einen Schaden von mindestens 22 Millionen US-Dollar erlitten hat.
US-Truppen bauten den Rahmen in Aschdod wieder zusammen und schleppten ihn dann am 8. Juni wieder an seinen Platz. Das Skelett wurde sechs Tage später entfernt – wieder wegen Wetterproblemen. Vor seinem endgültigen Abriss Ende Juni habe das Dock etwa eine Woche lang kontinuierliche Lieferungen ermöglicht und dabei 10 Millionen Pfund Hilfsgüter an Land gebracht, teilte das Pentagon mit.
Missy Ryan hat zu diesem Bericht beigetragen.
