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Die Fähigkeit von US-Präsident Joe Biden, sich zur Wiederwahl zu stellen, wurde am Donnerstag auf eine entscheidende Probe gestellt, als er sich auf die Beantwortung von Fragen auf einer mit Spannung erwarteten Pressekonferenz vorbereitete und sein Team sich privat mit skeptischen Senatoren auf dem Capitol Hill traf. Weitere Demokraten im Repräsentantenhaus forderten seinen Ausstieg aus dem Rennen, und er machte im Vorfeld der Pressekonferenz einen großen Fehler.
Biden versuchte während seiner arbeitsreichen Tage mit führenden Politikern der Welt bei der NATO und auf abendlichen Pressekonferenzen zu demonstrieren, dass er weitere vier Jahre im Amt bleiben würde. Die Wähler schauen zu und gewählte Amtsträger entscheiden, ob sie auf andere Optionen drängen.
Als Biden jedoch das Abkommen ankündigte, das die NATO-Staaten zur Unterstützung der Ukraine zusammenbringen würde, nannte er den Führer des Landes, Wolodymyr Selenskyj, „Präsident Putin“, was alle zum Staunen brachte. Er kehrte sofort zum Mikrofon zurück: „Präsident Putin – er wird Präsident Putin schlagen … Präsident Selenskyj“, sagte Biden.
Später sagte er: „Ich habe mich sehr darauf konzentriert, Putin zu schlagen“, um seinen Fehler zu erklären.
„Mir geht es besser“, antwortete Selenskyj. „Es geht Ihnen viel besser“, sagte Biden.
Die Demokratische Partei steht vor Problemen, die schwer zu überwinden sind. Große Geldgeber, Unterstützer und Top-Gesetzgeber bezweifeln, dass Biden nach seiner Leistung in den jüngsten Debatten seine Wiederwahl fortsetzen kann, aber der unbezwingbare 81-jährige Präsident weigert sich, nachzugeben, während er sich auf einen Rückkampf gegen den Republikaner Donald Trump vorbereitet.
US-Präsident Joe Biden spricht bei einer Veranstaltung über den Ukraine-Pakt am Rande des NATO-Gipfels in Washington am 11. Juli 2024. (AP Photo/Susan Walsh)
Die Biden-Kampagne legte in einem neuen Memo dar, was sie als einen Weg zum Erhalt des Weißen Hauses sieht, und sagte, dass der Gewinn der „blauen Mauer“-Staaten Wisconsin, Pennsylvania und Michigan der „klarste Weg“ zum Sieg sei. Und sie sagen, kein anderer Demokrat würde gegen Trump besser abschneiden.
„Es gibt auch keinen Hinweis darauf, dass jemand anderes den Präsidenten im Kampf gegen Trump übertrumpfen würde“, heißt es in einem Memo der Wahlkampfleiterin Jen O’Malley Dillon und der Wahlkampfleiterin Julie Chavez Rodriguez, das The Associated Press erhalten hat.
Das Memo versucht, die Vorstellung zu widerlegen, dass „hypothetische Umfragen unter alternativen Kandidaten“ unzuverlässig seien, und stellt fest, dass die Umfragen „das negative Medienumfeld, mit dem jeder demokratische Kandidat konfrontiert wäre, nicht berücksichtigen“.
Unterdessen befragt die Kampagne in aller Stille Wähler über Vizepräsidentin Kamala Harris, um herauszufinden, wie sie von den Wählern gesehen wird, so zwei mit der Kampagne vertraute Personen, die unter der Bedingung der Anonymität mit The Associated Press gesprochen haben, um interne Angelegenheiten zu besprechen.
Die Leute sagten, die Umfrage diene nicht nur dazu, zu zeigen, dass er Bidens wahrscheinlicher Nachfolger sein könnte, sondern vielmehr, um besser zu verstehen, wie er wahrgenommen wird. Laut einer anderen Person, die mit den Bemühungen vertraut ist, erfolgte die Untersuchung, nachdem Trump seine Angriffe auf Harris nach der Debatte eskaliert hatte. Über die Umfrage wurde erstmals von der New York Times berichtet.
Während Biden sich zuversichtlich in seine Chancen geäußert hat, gab sein Wahlkampfteam am Donnerstag zu, dass er im Rückstand ist, und eine wachsende Zahl der Berater des Präsidenten im Weißen Haus und des Wahlkampfteams hegen insgeheim Zweifel daran, dass er die Dinge ändern kann.
Sie stimmen jedoch mit Biden überein, der erklärt hat, dass er zu 100 % bereit sei, solange er es nicht ist, und es scheint keine organisierten internen Bemühungen zu geben, den Präsidenten zum Rücktritt zu bewegen. Seine Verbündeten sind sich darüber im Klaren, dass es in dieser Woche noch mehr Forderungen nach seinem Rücktritt geben wird, und sie sind dazu bereit.
Die Zahl der demokratischen Abgeordneten, die Biden zum Rücktritt auffordern, ist am Donnerstag auf ein Dutzend gestiegen. Im Senat hat bisher nur Peter Welch aus Vermont Biden aufgefordert, sich aus dem Rennen zurückzuziehen.
Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, lud Bidens Team zu einem privaten Treffen mit Senatoren beim Mittagessen ein, um Bedenken und einen weiteren Weg zu besprechen, doch einige Senatoren beschwerten sich, dass sie lieber direkt vom Präsidenten gehört hätten.
Das 90-minütige Gespräch mit dem Team des Präsidenten, von dem eine Person sagte, dass es keine neuen Daten, Umfragen oder Spielpläne dazu enthielt, wie Biden Trump besiegen würde, schien die Meinung der Senatoren nicht zu ändern. Der Person wurde gestattet, anonym zu bleiben, um die geschlossene Sitzung zu besprechen.
Das Treffen sei offen, zeitweise wütend und auch etwas schmerzhaft gewesen, weil viele Leute im Raum Biden kennen und lieben, sagte ein Senator, der um Anonymität bat, um über das private Briefing zu sprechen. Senatoren konfrontierten Berater mit Bidens Leistung in den Debatten und deren Auswirkungen auf die diesjährigen Senatswahlen.
Ein Demokrat, Senator Chris Murphy aus Connecticut, sagte anschließend: „Ich glaube, dass der Präsident gewinnen kann, aber er muss in der Lage sein, hinauszugehen und auf die Anliegen der Wähler einzugehen.“ Er sollte in den nächsten Tagen in der Lage sein, direkt mit den Wählern zu sprechen.“
Gleichzeitig standen einflussreiche Senatoren fest auf Bidens Seite und ließen die Partei in einer Sackgasse zurück.
Senator Bernie Sanders, ein Unabhängiger aus Vermont, sagte der AP, dass er glaube, dass Biden „diese Wahl gewinnen wird“. Ich denke, er hat eine große Chance zu gewinnen.“
Sanders sagte, er habe die Kampagne öffentlich kritisiert und sagte, Biden müsse mehr über die Zukunft und seine Pläne für das Land sprechen. „Je näher der Wahltag rückt, desto klarer ist die Wahl“, sagte er.
Die erneute Betonung der „Blue Wall“-Staaten durch die Kampagne, die stark in andere Schlachtfelder wie Arizona, Nevada, North Carolina und Georgia investiert hat, erkennt an, dass der Weg zum Sieg über Trump im November enger wird, auch wenn das Team darauf besteht, dass Sun Gürtelstaaten „sind nicht außer Reichweite.“
Obwohl hochrangige Wahlkampfhelfer in dem Memo schrieben, dass Biden auf verschiedene Weise 270 Wahlmännerstimmen gewinnen könnte, hieß es in dem Memo auch, dass diese drei Staaten von entscheidender Bedeutung seien und dass Biden sie deshalb auf seiner jüngsten Reise priorisiert habe. Er ging nach Madison, Wisconsin; Philadelphia und Harrisburg, Pennsylvania am Wochenende. Er wird am Freitag nach Detroit reisen.
Umfragen, die nach der Debatte durchgeführt wurden, stimmten weitgehend darin überein, dass Demokraten im ganzen Land an Bidens Führungsfähigkeit im November zweifeln.
Mitwirkende an diesem Bericht waren die Associated Press-Autoren Michael Balsamo, Colleen Long, Mary Clare Jalonick, Kevin Freking, Farnoush Amiri und Linley Sanders.
