Präsident Joe Biden eröffnete seine Pressekonferenz, die auf mehreren Sendern übertragen wurde, indem er keinerlei Anzeichen dafür gab, dass er aus dem Rennen um die Präsidentschaft aussteigen will.
Stattdessen sagte Biden auf die Frage, ob er aufgefordert werde, sich von George Clooney zu distanzieren, und nach den Bedenken von Persönlichkeiten wie Nancy Pelosi, er sei „die am besten qualifizierte Person, um für das Präsidentenamt zu kandidieren“.
„Ich bin hier, um die Arbeit zu beenden, die ich begonnen habe“, sagte Biden gegenüber Reportern.
Allerdings machte Biden zu Beginn seiner Rede einen verbalen Fauxpas, indem er Vizepräsidentin Kamala Harris als „Vizepräsidentin Trump“ bezeichnete.
Biden hat versucht, Bedenken hinsichtlich der Umfragen zu zerstreuen, indem er andere amtierende Präsidenten benannte, die selbst in den späten Phasen des Wahlkampfs zurückliegen.
„Die Vorstellung, dass Senatoren und Kongressabgeordnete, die für ein Amt kandidieren, sich Sorgen um das Ticket machen, ist nicht ungewöhnlich“, sagte Biden.
„In diesem Wahlkampf gibt es noch viel zu tun“, sagte Biden. „Also werde ich weitermachen.“
Biden begann die Pressekonferenz am Ort des NATO-Gipfels mit der Erörterung der Unterschiede in seiner Herangehensweise an das Bündnis und der seines Rivalen Donald Trump. „Ich habe deutlich gemacht, dass ich mich Putin nicht beugen werde“, sagte Biden.
„Amerika kann sich nicht von der Welt isolieren. „Amerika muss die Welt anführen“, sagte Biden und lobte gleichzeitig die Fortschritte seiner Regierung in den Bereichen Wirtschaft und Grenzsicherheit.
Die Pressekonferenz galt als entscheidender Moment für seinen Wahlkampf, als Test seiner Leistung in einem Umfeld ohne Drehbuch nach seiner düsteren Debatte vor zwei Wochen.
Letzteres löste bei Spendern, Unterstützern und demokratischen Gesetzgebern Forderungen aus, er solle sich aus dem Rennen zurückziehen, alarmiert durch jüngste Umfragen, die zeigen, dass sein Rivale Donald Trump im Wahlkampf einen Vorsprung herausgeholt hat.
Nach Angaben der Präsidentschaftsexpertin Martha Joynt Kumar gegenüber Axios hat Biden bis zum 30. Juni 164 Pressekonferenzen und Medieninterviews durchgeführt. Diese Zahl ist geringer als bei seinen sechs Vorgängern. Allerdings hat Biden weniger 588 Frage-und-Antwort-Runden mit Reportern durchgeführt als Trump mit 664, aber weit mehr als Barack Obama mit 103.
Der Debattenauftritt löste schnell Forderungen aus, dass der Präsident eine ungeplante Pressekonferenz veranstalten sollte, um zu zeigen, dass Biden die Beweglichkeit besitzt, mit einem ungeplanten und unvorhersehbaren Umfeld umzugehen, da so viele seiner Auftritte über Teleprompter durchgeführt werden oder stark orchestriert sind. Doch seit der Debatte sind viele Hollywood-Spender und -Unterstützer zunehmend besorgt, trotz der Bemühungen der Kampagne, ihnen zu versichern, dass sie einen Weg zum Sieg vor sich haben.
Bei Bidens mit Spannung erwarteter erster Solo-Pressekonferenz waren sogar Fox News-Sendehelfer und andere im Vorfeld dabei, das Rednerpult des Präsidenten aufzubauen und die Farbbalance auf dem Bildschirm zu überprüfen – vielleicht eine Premiere. Dass Biden zu offiziellen Veranstaltungen und Reden zu spät kommt, ist nichts Neues. Allerdings war es eine etwas seltsame Wendung für eine Kampagne, die eigentlich versuchen sollte, wieder auf Kurs zu kommen: Die Verzögerung der Pressekonferenz bescherte Kritikern und Experten mehr als 40 Minuten langweiliges Fernsehen, das sie mit einem vernichtenden Kommentar nach dem anderen füllen konnten.
„Ich glaube nicht, dass es übertrieben ist zu sagen, dass das Schicksal der Welt auf dem Spiel steht“, sagte Rachel Maddow auf MSNBC. Auf CNN fragte sich Erin Burnett, ob Biden so am Boden zerstört sei, dass „jede Nacht Murmeltiertag sein wird“, egal wie gut die Pressekonferenz verlief.
Am Ende des NATO-Gipfels dieser Woche ereignete sich das Ereignis vom Donnerstag, als der Präsident fälschlicherweise Präsident Wolodymyr Selenskyj anrief, nachdem er den russischen Führer Wladimir Putin verspottet hatte. Bidens langjähriger Fauxpas kommt zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt, da die GOP und die Demokraten sich streiten. Der ehemalige Schauspieler Selenskyj versuchte, den Moment zu retten, indem er witzelte: „Ich war besser“, während der Präsident seinen Fehler zugab, indem er sagte, er sei „so darauf konzentriert, Putin zu schlagen“.
