Jetzt ist er mit seiner Familie zurück in Israel, kämpft darum, die Tortur zu verstehen und setzt sich für andere Geiseln ein, die noch immer in Gaza schmachten. „Ich weiß, dass ich ein sehr glücklicher Mensch bin“, sagte er und fügte hinzu, dass er, obwohl er auf die Erfahrung zurückblicke, sich weit weg fühle. „Ich fühle mich gesund, aber einige Emotionen sind blockiert.“
Die Rettungsaktion, die in einer belebten Umgebung am helllichten Tag durchgeführt wurde, war eine der tödlichsten und dramatischsten Operationen des Krieges. Tausende israelische Soldaten trainierten monatelang für die Mission zur Rettung des 27-jährigen Kozlov und drei weiterer Geiseln: Shlomi Ziv, Almog Meir Jan und Noa Argamani.
Als jedoch die Razzia voranschritt und ihr Fluchtauto eine Panne hatte, kam es zu heftigen Kämpfen mit Hamas-Kämpfern. Israelische Kampfflugzeuge griffen das Lager an, damit sie fliehen konnten. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza kamen bei dem Bombenanschlag mehr als 270 Palästinenser ums Leben. Das Gesundheitsministerium macht keinen Unterschied zwischen Zivilisten und Kombattanten, sagte aber, die Mehrheit der im Krieg Getöteten seien Frauen und Kinder.
Kozlov sagte, er habe gelacht und geweint, nachdem er den Hubschrauber bestiegen habe, der sie nach Hause bringen würde, und durch das Fenster beobachtet habe, wie Gazas Sandstrände, Betongebäude und die weitläufige Zeltstadt am Horizont verschwanden.
ERWISCHT
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„Echte Superhelden“, sagte Kozlov über die Truppen, die ihn gerettet hatten, in einem Interview in einem Hotel in Ramat Gan in Zentralisrael, wo er jetzt mit seiner Mutter und seinem Bruder lebt.
Die Kommandos seien überglücklich gewesen, sagte er, lächelte breit und schüttelte den Geiseln die Hand. „Wow, wow“, sagte Kozlov und fügte hinzu, dass er das Gefühl habe, eine „Hauptrolle“ in einem „unglaublichen Film“ zu spielen.
Doch nach den ersten Tagen der Freiheit, wenn die Euphorie und das Adrenalin nachlassen, Er begann sich mit einer Reihe von Ereignissen auseinanderzusetzen, die dazu führten, dass er in einem Flüchtlingslager in Gaza landete.
Alles begann am 7. Oktober, als Kozlov, ein frisch aus Russland eingewanderter Mann, als Wachmann bei einem Musikfestival nahe der Grenze arbeitete. Seine Hebräischkenntnisse beherrschten noch immer die Grundkenntnisse, und als Hamas-Kämpfer mit dem Angriff begannen, hatte er Schwierigkeiten zu verstehen, was geschah.
Alles, was er verstehen könne, sagte er, war Narr, „Viel Glück“, rufen sich Partygäste gegenseitig zu, während sie um ihr Leben rennen. Kozlov rannte ebenfalls und suchte in der offenen Wüste nach Schutz. Zu ihm gesellte sich Ziv, ein weiterer Wachmann, und sie flohen, bis ein Mann in T-Shirt und Jeans auf sie zukam und sagte: „Komm schon, komm schon.“
Kozlov atmete erleichtert auf und dankte dem Mann, in der Annahme, dass sie gerettet würden. Dann tauchte hinter einem Baum ein weiterer Mann mit Bart, Uniform und bewaffnet mit einer Kalaschnikow auf. Er zerrte die beiden Israelis in den Toyota Lexus. Kozlov erinnert sich, dass er dachte, die Männer müssten Mitglieder einer geheimen israelischen Einheit gewesen sein.
Als er den bärtigen Mann jedoch fragt, ob er noch andere Waffen hat, damit Kozlov dabei helfen kann, die Militanten zu töten, die auf das Musikfestival vorrücken, schauen ihn alle im Auto ungläubig an. Ihm wurde sofort klar, dass sie auf dem Weg nach Gaza waren, einer von der Hamas kontrollierten palästinensischen Enklave.
Dort angekommen wurden sie angekettet und ihnen wurden die Augen verbunden, dann wurden sie mit Almog Meir Jan, einem anderen Sicherheitsbeamten des Festivals, zusammengeführt. „Es war wirklich beängstigend“, sagte Kozlov. „Wir drei waren es, die zusammen mit dem Wachmann kein Wort sagten. Auf der einen Seite befindet sich ein großer Stock. Auf der anderen Seite gibt es ein großes Messer.“
An einem der ersten Tage nahm ein Wärter Kozlovs Augenbinde ab und sagte durch Gesten und Arabisch: „Ich – morgen – du – filmst – töte dich.“
„Ich dachte, das wäre das Ende meiner Geschichte“, sagte er.
Aber am nächsten Tag ersetzten die Wärter ihre Metallketten durch Seile und dieselben Wärter kamen mit einer neuen Nachricht: „Ich – liebe dich.“
“Was? Du bist verrückt?” dachte Kozlov. “Was machst du? Was ist los?”
Im Laufe der nächsten acht Monate wurden die drei Männer in sieben verschiedene Häuser gebracht, von denen einige von palästinensischen Familien bewohnt wurden und andere in verlassenen Gebäuden untergebracht waren. Die wechselnden Wachen brachten ihnen manchmal Essen oder ein Kartenspiel. Sie stellten Fragen in gebrochenem Englisch und prahlten mit der hohen Zahl der Todesopfer am 7. Oktober; Israel schätzt, dass bei dem Angriff rund 1.200 Menschen getötet wurden. Mehr als 250 weitere Menschen wurden als Geiseln nach Gaza zurückgeschleppt.
Die Wärter teilten den Gefangenen auch mit, dass Israel sich ihnen ergeben habe, und sagten, dass Kozlovs Mutter im Urlaub im Ausland sei und Zivs Frau sich mit einem anderen Mann traf. Im Allgemeinen schienen sie nicht in der Lage zu sein, das Leiden der Geiseln zu verstehen, sagte Kozlov.
Eines Tages, als die Geiseln verärgert schienen, fragten die Wärter, was los sei.
„Ich sehe die Sonne nicht, ich sehe nichts, ich sehe nur euch“, antwortete Kozlov. „Du wirst uns wahrscheinlich in einer Stunde töten. Und Sie fragen: Warum so traurig? Aus diesem Grund. Wegen allem, was du getan hast.“
Zu Beginn des Krieges, während eines kurzen Waffenstillstands im November, gab es unter den Geiseln Hoffnung auf ihre Freilassung. Die Hamas übergab 105 Gefangene an das Internationale Komitee vom Roten Kreuz, das sie nach Israel zurückbrachte. Die israelischen Behörden ließen außerdem 240 palästinensische Gefangene frei.
Doch als die Bombardierungen wieder anhielten, wussten Kozlov und seine Mitgefangenen, dass sie nicht nach Hause zurückkehren würden und erlebten „die tiefste Depression“, sagte er.
Im Dezember brachte sie ein Wärter, der sich Mohammad nannte, zu dem Haus in Nuseirat, wo sie die nächsten sechs Monate leben würden. Nach Angaben des israelischen Militärs gehörte die Wohnung Aljamals Familie.
Und Mohammad ist in Wirklichkeit Abdallah Aljamal, ein Redakteur der Nachrichtenagentur Palestine Now, so das von der Hamas geführte staatliche Medienbüro in Gaza. Er ist außerdem freiberuflicher Mitarbeiter des Palestine Chronicle, einer Website einer US-amerikanischen Non-Profit-Organisation. Anfang dieser Woche reichte Jan beim US-Bundesgericht eine Klage ein, in der er behauptete, die Organisation habe Aljamal bezahlt, während er die drei Geiseln festhielt.
Das israelische Militär bezeichnete ihn später als „Hamas-Agenten“. Er wurde zusammen mit seiner Frau und seinem Vater bei der Razzia getötet.
Zunächst scherzte und spielte Aljamal mit den Geiseln Karten. Doch mit der Zeit wurde seine Stimmung düsterer. Er beschränkte sich auf den kleinen Raum, in dem sie festgehalten wurden, sagte Kozlov, und seine Strafen seien „sehr kreativ“ geworden.
Eines Tages im Mai benutzte Kozlov versehentlich Trinkwasser, um sich die Hände zu waschen. Aljamal wurde wütend und befahl Kozlov, sich auf das Bett zu legen, sagte er. Dann zwang er Ziv und Jan, ihm zu helfen, Kozlov mit mehreren dicken Decken zuzudecken, und hielt ihn dort bei 30 Grad Celsius über eine Stunde lang fest.
Kozlovs Mutter Evgeniia sagte, sie habe Zeugenaussagen anderer Geiseln gehört, in denen physischer, psychischer und sexueller Missbrauch beschrieben wurde, und fürchtete, ihr Sohn würde gebrochen zu ihr zurückkehren.
„Ich hatte solche Angst, zu sehen, was für ein Mensch zu mir zurückkommen würde“, sagte er. „Aber schon nach wenigen Minuten sah ich, dass er mein Andrej war. Er hat sich nicht verändert.“
Kozlov sagte, seine Zeit im Gefängnis habe ihn gelehrt, zu überleben. In den ersten Monaten weinte er oft.
„Aber mit der Zeit werden die menschlichen Tränen ausgehen“, sagte er. „Ich habe alle meine Gefühle erschöpft.“
