Es ist traurig, dass Ihre Rechnung um bis zu 44 % steigen könnte, wenn private Wasserunternehmen ihren Willen durchsetzen – während sie ihren Aktionären weiterhin Dividenden zahlen.
Das bedeutet, dass Sie in den nächsten fünf Jahren zusätzlich 183 £ aus eigener Tasche ausgeben werden.
Natürlich haben die Wasserversorger gewarnt, dass die Regulierungsbehörden „falsch verstanden“ haben und dass die Erhöhungen nicht ausreichen werden, um Probleme wie Abwasserlecks anzugehen.
Die Wasserversorger könnten sich gegen die vorgeschlagenen Preiserhöhungen wehren und bis Ende des Jahres eine endgültige Entscheidung treffen. Ich bin jedoch der Meinung, dass dieser Forderung nicht nachgegeben werden sollte und dass diese Belohnung für Misserfolge nicht weiter bestehen sollte.
Aus diesem Grund haben die Grünen den neuen Premierminister Keir Starmer aufgefordert, die Wasserunternehmen in öffentliche Hände zu übernehmen. Die Bereitstellung grundlegender menschlicher Bedürfnisse wie Wasser sollte nicht auf Profit ausgerichtet sein.
Öffentliches Eigentum ist eine Frage der sozialen und ökologischen Gerechtigkeit. Öffentliches Eigentum ist auch eine pragmatische Notwendigkeit.
Zwischen 1991 und 2019 beliefen sich die Dividendenzahlungen an Aktionäre von Wasserunternehmen auf 57 Milliarden Pfund. Das ist fast die Hälfte des Betrags, der im gleichen Zeitraum für Infrastrukturinvestitionen ausgegeben wurde (123 Milliarden Pfund).
Wenn Wasser wieder in öffentliche Hände gelangt, kann die Regierung in beschädigte Infrastruktur investieren und Wir müssen unsere Flüsse, Wasserstraßen und Küsten säubern, ohne dass große Geldbeträge an die Aktionäre abfließen und sich auf den Gehaltsschecks der Reichen niederschlagen.
Doch wie machbar ist es, ein Wasserunternehmen in öffentliches Eigentum zu überführen?
Laut der Lobbygruppe We Own It sind rund 90 % der Wasserdienstleistungen weltweit in öffentlichem Besitz, aber mehr als 90 % der britischen Wasserunternehmen sind im Besitz internationaler Investoren, Private-Equity-Fonds und Banken.
Die Rückeroberung der Wasserkontrolle ist weitgehend eine Frage des politischen Willens. Wenn sich die Regierung zu dieser Maßnahme verpflichtet, kann sie bestehende Vorschriften nutzen, um scheiternde Privatunternehmen in öffentliches Eigentum zu bringen und der Öffentlichkeit gegenüber rechenschaftspflichtig zu machen.
Beispielsweise ist die Wasserregulierungsbehörde befugt, Dividendenzahlungen zu stoppen, wenn die Zahlungen die finanzielle Widerstandsfähigkeit des Unternehmens gefährden. Sie können auch Durchsetzungsmaßnahmen gegen Wasserunternehmen ergreifen, die Dividendenzahlungen nicht an die Leistung knüpfen.
Würden solche Regeln umgesetzt, würde die Attraktivität einer Investition in diese Unternehmen verschwinden. Und ohne Investitionen aus dem Privatsektor werden diese privaten Monopole bald verschwinden.
Tatsächlich hören wir oft, dass private Wasserunternehmen sich darüber beschweren, dass sie ohne Finanzspritzen von Investoren nicht überleben können. Also sage ich, lasst sie einfach ertrinken.
Was die Kosten für die Übernahme des Wasserversorgungsunternehmens in öffentliches Eigentum angeht, sagte Umweltminister Steve Reed, dass dies den Steuerzahler Milliarden von Dollar kosten würde. Angesichts der schlechten wirtschaftlichen Verfassung eines Großteils der Branche kann es jedoch erforderlich sein, den Aktionären nur einen geringen Entschädigungsbetrag zu zahlen.
Eine Reihe von Entscheidungen britischer und europäischer Berufungsgerichte bestätigten, dass die Höhe der Entschädigung im Ermessen des Parlaments liegen kann.
Und Labour-Regierungen haben in der Vergangenheit Ähnliches getan. Im Jahr 2002 wurde Railtrack unter Tony Blair von der Regierung übernommen. gründete Network Rail.
Ähnliche Befugnisse gelten für die Regierung gegenüber Wasserunternehmen.
Die neue Regierung hat versprochen, die Wasserversorger zu zwingen, gegen die illegale Müllentsorgung in unseren Flüssen, Seen und Meeren vorzugehen. Darin heißt es, dass entscheidende Maßnahmen viel früher hätten ergriffen werden müssen, um sicherzustellen, dass das Geld für die Verbesserung des Abwassersystems verwendet und nicht für Boni und Dividenden abgeschöpft wird.
So wahr. Allerdings scheinen sie immer noch zufrieden damit zu sein, dass private Unternehmen weiterhin für ihre Fehler belohnt werden und dass unsere Wasser- und Abwasserdienstleistungen weiterhin von privaten Monopolen erbracht werden.
Da die Menschen Schwierigkeiten haben, sich Lebensmittel zu leisten und ihre Häuser zu heizen, können wir nicht zulassen, dass private Unternehmen die Rechnungen weiterhin erhöhen. Wir können auch nicht zulassen, dass der Müllskandal in unseren Gewässern weitergeht.
Wir werden nicht verhindern, dass Abfälle in unsere Flüsse fließen und Gewinne in die Taschen der Aktionäre fließen, ohne dass sich wirklich etwas ändert.
Es gibt eine klare Antwort, bei der sowohl die Gesellschaft als auch die Umwelt zu den Gewinnern gehören: die Wasserversorgungsunternehmen wieder in öffentliche Hände zu überführen, um übermäßige Profitpraktiken zu beenden, die Rechnungen zu senken und unsere Flüsse, Wasserstraßen und Küsten zu schützen.
Carla Denyer ist Co-Vorsitzende der Grünen von England und Wales und Abgeordnete für Bristol Central
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