Der Prozess wegen Totschlags gegen Alec Baldwin in New Mexico endete am Freitag abrupt und schockierend, als der Richter einen Antrag der Verteidigung prüfte, den Fall wegen umstrittener Munitionsbeweise im Mord an der Kamerafrau Halyna Hutchins abzuweisen.
Richterin Mary Marlowe Sommer schickte die Geschworenen für diesen Tag nach Hause und forderte sie auf, am Montag nach einer eigentlich kurzen morgendlichen Anhörung zu diesem Thema zurückzukehren, stellte jedoch mehr Fragen als erwartet und drängte auf weitere Aussagen außerhalb der Anwesenheit der Geschworenen.
Die Verteidigung argumentierte, dass die Staatsanwälte ihnen Beweise über Munition vorenthalten hätten, die möglicherweise mit einer Schießerei am Set des Cowboyfilms „Rust“ im Jahr 2021 in Zusammenhang standen. Die Verteidigung sagte, sie hätte die Möglichkeit haben müssen, deren Bedeutung festzustellen.
„Wir wissen nicht, ob es sich um eine Schießerei handelte oder nicht“, sagte Baldwins Anwalt Luke Nikas dem Richter. „Wir wissen jedoch, dass der Staat darüber verfügt und es offengelegt werden kann.“
Die Staatsanwälte sagten, die Munition stehe in keinem Zusammenhang mit dem Fall und sei nicht versteckt worden.
Die Angelegenheit spitzte sich am Donnerstag während der Verteidigungsanhörung der Tatorttechnikerin Marissa Poppell am zweiten Tag des Prozesses gegen den Schauspieler zu. Baldwins Anwalt Alex Spiro fragte, ob ein „barmherziger Samariter“ Anfang des Jahres nach dem Prozess gegen Hannah Gutierrez-Reed, die Büchsenmacherin des Films, wegen ihrer Rolle beim Tod von Hutchins mit Munition zum Büro des Sheriffs gekommen sei. Er wurde wegen fahrlässiger Tötung zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt, wogegen er nun Berufung einlegt.
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Es gibt immer noch keine Gewissheit darüber, wie die scharfen Kugeln in den Ort gelangten. Doch die Staatsanwälte sagten, Fotos, die auf Gutierrez-Reeds Handy gefunden wurden, zeigten, dass er dafür verantwortlich sei.
Poppell sagte aus, dass er auf Geheiß seiner Vorgesetzten die Munition erhalten, sie aufgezeichnet und darüber Bericht erstattet habe. Allerdings teilte die Verteidigung mit, dass die Staatsanwälte sie nicht mit anderen Beweisen im „Rust“-Fall zusammengefasst hätten und sie auch nicht berücksichtigt worden seien, als ihnen im April ballistische Beweise vorgelegt wurden.
„Sie haben ihn begraben“, sagte Nikas.
Sonderstaatsanwältin Kari Morrissey stellte bei ihrer Untersuchung fest, dass es sich bei dem Mann, der die Munition trug, um Troy Teske handelte, einen pensionierten Polizisten aus Mohave County, Arizona, der ein Freund von Thell Reed war, einem bekannten Filmbüchsenmacher und Gutierrez-Reeds Vater.
Morrissey sagte, die Kugeln hätten nicht die gleiche Größe oder chemische Zusammensetzung wie echte Kugeln, die am „Rust“-Set gefunden wurden, einschließlich der, die Hutchins tötete.
„Dies ist eine vergebliche Verfolgung und hat keinerlei Beweiswert“, sagte Morrissey am Freitag dem Richter. „Das ist einfach der Versuch eines Mannes, seine Tochter zu beschützen.“
Aber Marlowe Sommer hielt die Angelegenheit für ernst genug, dass er darum bat, die Beweise selbst sehen zu dürfen, und Latexhandschuhe trug, um sie in öffentlicher Sitzung zu prüfen. Anschließend sagte er die Anhörung für diesen Tag ab und bat um eine Aussage von Poppell und Seth Kenney, dem Lieferanten der Schusswaffen und eines Teils der Munition im Film.
Kenney war während der gesamten Ermittlungen kooperativ mit Polizei und Staatsanwaltschaft. Die Verteidigung argumentierte, dass ihre Beziehung zu intim sei und dass die Behörden nicht ausreichend untersucht hätten, ob er für die scharfen Kugeln verantwortlich sei, die den Schießort erreichten.
Kenney wurde kein Fehlverhalten vorgeworfen, und Polizei und Staatsanwaltschaft sagen, es gebe keine Beweise dafür, dass er am „Rust“-Set in das Feuer mit scharfer Munition verwickelt war. Sein Anwalt antwortete nicht sofort auf eine E-Mail mit der Bitte um Stellungnahme.
Polizei und Staatsanwaltschaft wussten weniger als einen Monat nach der Schießerei von Teske und seinem Munitionsvorrat.
Kenney hatte ihn während eines Interviews mit der leitenden Ermittlerin des Sheriffs, Alexandria Hancock, angerufen und ihn gebeten, Fotos der Munition zu schicken, die er hatte. Das Geschoss auf dem Foto scheint nicht mit dem lebenden Geschoss im „Rust“-Set übereinzustimmen.
Morrissey sagte, es sei Hancock schließlich klar geworden, dass die Angelegenheit ein Versuch von Thell Reed sei, die Ermittler in die Irre zu führen, die versucht habe, die Schuld von ihrer Tochter auf Kenney abzuwälzen.
Morrissey traf sich letztes Jahr persönlich mit Teske, untersuchte die Beweise jedoch nicht weiter.
Die Verteidigung argumentierte, die Beweise seien unterdrückt worden, weil sie Baldwin zugute kommen könnten.
Die Staatsanwälte haben jedoch darauf hingewiesen, dass die Anklage gegen Baldwin auf seiner rücksichtslosen Verletzung der Sicherheit von Schusswaffen beruht und nicht auf Vorwürfen, er sei am Einsatz scharfer Munition beteiligt gewesen.
