Eine Woche nach seinem Verschwinden wurde ein vermisster Priester tot in seinem Fahrzeug aufgefunden, das in einem Fluss versunken war.
Der 53-jährige Rev. Warren Beard wurde laut einem Kennzeichenleser zuletzt am 2. Juli gegen 22:30 Uhr in der Nähe der Kreuzung Jefferson Street und Larkin Avenue gesehen.
Die Behörden wurden darüber informiert CCTV-Aufnahmen zeigten ein Fahrzeug, das in Rockdale in den Des Plaines River fuhr, und etwa vier Stunden später bestätigten Feuerwehrleute am Dienstagnachmittag, dass das Auto gefunden worden war.
Eine Leiche auf dem Vordersitz des Fahrzeugs wurde als die von Beard identifiziert, der in der New Israel Missionary Baptist Church predigte.
„Pastor Beard war eine sehr wichtige Person für uns“, sagte Pastor Chenier Alston, der 18 Jahre lang mit Beard in der Kirche zusammengearbeitet hat Chicagoer Fernsehsender.
Beard wurde dort stellvertretender Pfarrer und Sonntagsschullehrer.
Alston sagte, er habe Beard zuletzt am Dienstag gegen 20:30 Uhr angerufen.
„Er war wie immer fröhlich, fröhlich und scherzte“, sagte Alston. „Und das Telefonat endete wie immer mit „Ich liebe dich.““
Beards Mitarbeiter und Familie sind sich nicht sicher, was seinen Tod verursacht hat.
„Er ist nicht so“, sagte Alston. „Er wird seine Familie nicht verlassen und nicht nach Hause kommen.“
Die Polizei sagte zunächst, es gebe keine Anzeichen für ein Fremdverschulden.
Auf Videoaufnahmen ist zu sehen, wie das Fahrzeug um Barrikaden herum und durch eine Lücke etwa 1,5 Meter unterhalb der Zugbrücke manövriert und ins Wasser fällt.
Alston sagte, Beard habe keine Anzeichen dafür gezeigt, dass er sich umbringen wollte, und glaubte, dass jemand dahinter steckte.
„Was ich antworten möchte ist: Wer hat das getan?“ sagte Alston gehorsam Kirchenführer.
„Und wir wissen, wie sehr er seinen Job, seine Frau und seine Kinder liebt, also wollen wir einfach nur Antworten. Und was auch immer die Antwort sein mag, wir werden ihm Gerechtigkeit widerfahren lassen.“
Die Autopsie von Beard zur Feststellung der Todesursache und -art ist für Mittwoch geplant.
„Im Moment geht es uns allen schlecht“, sagte Beards Tante Theresa Boss-French gegenüber NBC Chicago Turnpike.
„Wir alle wissen, dass Reverend Warren Beard nicht jemand ist, der einfach verschwinden würde, ohne ein Wort mit seiner Familie zu sagen.“
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