WASHINGTON-
Der 20-jährige Pflegeheimangestellte aus einem Vorort von Pittsburgh, der versuchte, den ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu ermorden, war ein registrierter Republikaner, der Sprengstoff in das Fahrzeug packte, mit dem er eine Stunde von seinem Zuhause zu einer Wahlkampfveranstaltung fuhr.
Beamte der Strafverfolgungsbehörden arbeiteten am Sonntag daran, mehr über Thomas Matthew Crooks aus Bethel Park, Pennsylvania, herauszufinden, um herauszufinden, was ihn motivierte, vom Dach eines nahegelegenen Gebäudes aus das Feuer auf die Demonstration zu eröffnen und dabei einen Passanten zu töten, bevor er von der Secret tödlich erschossen wurde Service .
Das FBI teilte am Sonntag mit, dass es keine bedrohlichen Schriften oder Social-Media-Beiträge von Crooks identifiziert habe, der vor zwei Jahren die High School abgeschlossen hat und gegen den laut öffentlichen Gerichtsakten noch keine Strafverfahren gegen ihn eingeleitet wurden. Das FBI geht davon aus, dass er allein gehandelt hat.
Trump, der republikanische Präsidentschaftskandidat, sagte in den sozialen Medien, dass sein rechtes Ohr bei der Schießerei durchbohrt worden sei. Nach Angaben der Behörden wurden zwei Zuschauer schwer verletzt. Der Mann, der starb, war Corey Comperatore, ein ehemaliger Feuerwehrchef aus der Gegend, der nach Angaben des Gouverneurs von Pennsylvania den „Heldentod“ starb, indem er sich auf seine Familie stürzte, um sie zu beschützen.
Crooks‘ Familie reagierte nicht sofort auf eine Nachricht von The Associated Press. Sein Vater, Matthew Crooks, sagte am Samstagabend gegenüber CNN, er versuche herauszufinden, „was wirklich passiert sei“, werde aber nicht über seinen Sohn sprechen, bis er mit Polizeibeamten gesprochen habe.
Crooks machte 2022 seinen Abschluss an der Bethel Park High School. In einem online veröffentlichten Video der Abschlussfeier der Schule ist Crooks zu sehen, wie er schlank und mit einer Brille auf die Bühne geht, um sein Abschlusszeugnis entgegenzunehmen. Der Schulbezirk sagte, er werde uneingeschränkt mit den Ermittlern zusammenarbeiten. In seinem letzten Jahr gehörte Crooks zu mehreren Studenten, die für Mathematik und Naturwissenschaften geehrt wurden, wie aus einer damaligen Geschichte der Tribune-Review hervorgeht.
Dieses Standbild vom 3. Juni 2022 aus einem vom Bethel Park School District bereitgestellten Video zeigt den Thomas-Schüler Matthew Crooks bei der Abschlussfeier der Bethel Park High School 2022 in Bethel Park, Pennsylvania. (Der Schulbezirk Bethel Park über AP)
Crooks bewarb sich für die Schützenmannschaft der Schule, wurde jedoch abgelehnt, weil er ein schlechter Schütze war, sagte Frederick Mach, der derzeitige Mannschaftskapitän, der an der Schule mehrere Jahre hinter Crooks zurückblieb.
Jason Kohler, der sagte, er habe die gleiche Highschool besucht, war aber nicht in Crooks‘ Klasse, sagte, Crooks sei in der Schule gemobbt worden und habe beim Mittagessen allein gesessen. Andere Studenten machten sich über ihn lustig, weil er sich wie ein Jagdkostüm kleidete, sagte Kohler.
„Er wurde fast jeden Tag belästigt“, sagte Kohler gegenüber Reportern. „Er ist einfach ein Außenseiter, und Sie wissen, wie Kinder heutzutage sind.“
Crooks arbeitete in einem Pflegeheim als Ernährungsassistent, ein Job, der im Allgemeinen die Zubereitung von Speisen beinhaltete. Marcie Grimm, Fachverwalterin für Pflege und Rehabilitation im Bethel Park, sagte in einer Erklärung, sie sei „schockiert und traurig, als sie von seiner Beteiligung erfuhr“. Grimm fügte hinzu, dass Crooks bei seiner Einstellung einen sauberen Hintergrund hatte.
Die politischen Neigungen von Crooks sind nicht sofort klar. Aufzeichnungen zeigen, dass Crooks ein registrierter republikanischer Wähler in Pennsylvania ist, aber Berichte zur Wahlkampffinanzierung des Bundes zeigen auch, dass er am 20. Januar 2021, dem Tag der Amtseinführung von Präsident Joe Biden, 15 US-Dollar an ein progressives politisches Aktionskomitee gespendet hat.
Der Bezirksstaatsanwalt von Butler County, Richard Goldinger, sagte der AP am Sonntag, dass Crooks den Ermittlern in seinem County bisher unbekannt gewesen sei und nicht auf ihrem Radar gewesen sei. Er sagte, die Ermittlungen hätten bisher keine Beweise dafür gefunden, dass er sich mit irgendjemandem in der Gegend abgestimmt habe.
Die Blockade war am Sonntag errichtet worden, um den Verkehr in der Nähe von Crooks‘ Haus zu verhindern, das in einer Enklave bescheidener Backsteinhäuser in den dicht besiedelten Hügeln außerhalb von Pittsburgh liegt und etwa eine Autostunde von der Trump-Kundgebung entfernt liegt. Polizeiautos waren an Kreuzungen in der Nähe des Hauses stationiert und Beamte wurden gesehen, wie sie durch die Nachbarschaft gingen.
In Crooks‘ Fahrzeug in der Nähe der Trump-Kundgebung und in seinem Haus wurden Bombenbaumaterialien gefunden, so zwei Beamte, die nicht befugt waren, öffentlich zu sprechen und unter der Bedingung der Anonymität sprachen. Am Sonntagmorgen hielt ein weißer Lastwagen der Polizei von Allegheny County, der als Bombenkommando identifiziert wurde, vor dem Haus.
Crooks benutzte ein AR-Gewehr, das laut Behörden von seinem Vater gekauft worden war. Kevin Rojek, ein in Pittsburgh stationierter FBI-Spezialagent, sagte, die Ermittler wüssten noch nicht, ob er die Waffe ohne die Erlaubnis seines Vaters genommen habe.
Ein örtlicher Polizist kletterte auf das Dach und traf auf Crooks, der sein Gewehr auf den Polizisten richtete. Der Beamte zog sich die Treppe hinunter zurück, und Crooks eröffnete sofort das Feuer auf Trump, woraufhin der Scharfschütze des Secret Service auf ihn schoss, sagten die Beamten, die unter der Bedingung der Anonymität mit der AP sprachen, um die laufenden Ermittlungen zu besprechen.
(CTV-Nachrichten)
Ein in den sozialen Medien gepostetes und von der AP geolokalisiertes Video zeigt Crooks, der ein graues T-Shirt mit einer schwarzen amerikanischen Flagge auf dem rechten Ärmel trägt und regungslos auf dem Dach einer Produktionsanlage nördlich des Geländes der Butler Farm Show liegt, wo Trumps Kundgebung stattfand gehaltenen.
Das Dach, auf dem Crooks lag, war weniger als 150 Meter (164 Yards) von der Stelle entfernt, an der Trump sprach, eine Entfernung, die es einem guten Scharfschützen ermöglichen würde, ein mannsgroßes Ziel zu treffen. Zur Veranschaulichung: 150 Meter ist die Distanz, die ein Rekrut der US-Armee zurücklegen muss, um eine lebensgroße Silhouette abzuschießen und sich für den Einsatz eines M-16-Gewehrs zu qualifizieren.
Bilder von Crooks‘ Körper, die von der AP überprüft wurden, zeigten, dass er offenbar ein T-Shirt von Demolition Ranch trug, einem beliebten YouTube-Kanal, der regelmäßig Videos von seinen Erstellern veröffentlicht, die Schüsse aus Handfeuerwaffen und Sturmgewehren auf Ziele abfeuern, zu denen auch menschliche Schaufensterpuppen gehören.
Matt Carriker, der in Texas ansässige Gründer von Demolition Ranch, reagierte am Sonntag nicht auf Telefon- oder E-Mail-Nachrichten, sondern veröffentlichte in den sozialen Medien ein Foto von Crooks‘ blutiger Leiche, das das T-Shirt seiner Marke trug, mit dem Kommentar „Was zum Teufel.“
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Die Associated Press-Journalisten Marc Levy in Harrisburg, Pennsylvania, Julie Smyth und Joshua Bickel in Bethel Park, Michael R. Sisak in New York, Michael Kunzelman in Silver Spring Maryland, Mike Balsamo in Chicago und Colleen Long in Washington trugen dazu bei.
