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BANGKOK (AP) – Der thailändische Premierminister sagte am Montag, dass sich berechtigte Unternehmen und Einzelpersonen ab August für digitale Bargeldhilfe anmelden können, ein umstrittenes Programm, das Milliarden von Dollar kosten wird und die schwächelnde Wirtschaft ankurbeln soll.
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Die Regierung kündigte im April einen ehrgeizigen, vielfach kritisierten Plan mit dem Namen „Digital Wallet“ an, der 50 Millionen Bürgern 10.000 Baht (ca. 275 US-Dollar) digitales Geld geben soll, das sie in lokalen Unternehmen ausgeben können.
Premierminister Srettha Thavisin veröffentlichte auf der sozialen Plattform X, dass die Registrierung am 1. August beginnen werde und er Anweisungen gegeben habe, um eine reibungslose Umsetzung des Programms sicherzustellen.
„Digital Wallet“ war ein wichtiges Wahlversprechen der regierenden Partei Pheu Thai Srettha vor den Parlamentswahlen im letzten Jahr. Die Regierung sagte, das Programm würde einen „Wirtschaftssturm“ auslösen, und Srettha sagte, dass die Konjunkturmaßnahmen und der anschließende Konsum voraussichtlich das Wachstum des Bruttoinlandsprodukts um 1,2 bis 1,6 Prozentpunkte steigern würden.
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Ökonomen kritisierten das Programm jedoch und nannten es im Vergleich zu anderen Maßnahmen einen ineffektiven Beitrag zu nachhaltigem Wirtschaftswachstum.
Darüber hinaus gab es bei der Finanzierung mehrere Hindernisse, die die geplante Umsetzung verzögerten. Ursprünglich sagte die Regierung, dass die landwirtschaftliche Bank und die landwirtschaftlichen Genossenschaften des Staates einen Teil der benötigten Mittel decken würden. Nach Warnungen von Finanzexperten wurde jedoch angekündigt, dass die Projektfinanzierung aus den Haushaltsplänen 2024 und 2025 entnommen werden soll.
Der stellvertretende Finanzminister Julapan Amornvivat sagte am Montag in einer Pressekonferenz, dass die Finanzierung des Haushalts möglich geworden sei, nachdem die geschätzten Kosten des Plans von 500 Milliarden Baht (13,8 Milliarden US-Dollar) auf 450 Milliarden Baht (12,4 Milliarden US-Dollar) gesunken seien, was bestätigte, dass insgesamt etwa 50 Millionen Menschen leben bleibt Teil des Programms, da nur 90 % der Anspruchsberechtigten es bei früheren Fördervergaben genutzt haben.
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Julapan fügte hinzu, dass das Digital Wallet-Komitee zugestimmt habe, Zehntausende Ladenbesitzer und Bargeldempfänger auszuschließen, die in früheren Programmen nachweislich Betrug begangen hätten.
Der Plan weist auch bestimmte Einschränkungen auf, wie etwa den Ausschluss bestimmter unentschlossener Punkte, und frühere Vorschläge schlugen vor, dass Öl, Dienstleistungen und Online-Einkäufe dazu gehören sollten. Julapan sagte, das Handelsministerium werde sich mit den Ausnahmen befassen, die nächste Woche bekannt gegeben werden, nachdem dem Kabinett ein detaillierter Plan vorgelegt wurde.
In den letzten Jahren erlebte die thailändische Wirtschaft eine Flaute, die sich offenbar noch verschlimmerte, ohne dass es klare Anzeichen für ein Wachstum gab. In diesem Monat prognostizierte der Thailand Economic Monitor der Weltbank für 2024 ein BIP-Wachstum von 2,4 %.
Die regierende Pheu-Thai-Partei schlug zunächst Zahlungen mit digitalen Geldbörsen für alle Thailänder ab 16 Jahren vor, beschränkte sie jedoch später auf Thailänder mit niedrigem Einkommen, d mehr als 500.000 Baht (13.700 $).
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