LAS VEGAS –
US-Präsident Joe Biden wurde unter dem Druck seiner Demokratenkollegen, seinen Wiederwahlkampf abzubrechen, bei einem Besuch in Las Vegas am Mittwoch positiv auf COVID-19 getestet und begibt sich nach leichten Symptomen in Selbstisolation, teilte das Weiße Haus mit.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, gab das positive Testergebnis des 81-jährigen Demokraten bekannt, nachdem Biden seine Rede wegen der Diagnose abgesagt hatte.
„Er wurde geimpft und mit zusätzlichen Impfstoffen geimpft und hat leichte Symptome“, sagte Jean-Pierre.
Biden bestieg die Air Force One, um Las Vegas zu verlassen und sich in Delaware zu erholen, und sagte gegenüber Reportern: „Okay, ich fühle mich gut.“ Er stieg jedoch langsam die Treppe hinauf, hielt sich am Geländer fest und blieb ein paar Stufen weiter oben stehen.
Die Krankheit kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für Biden, der in den umkämpften Staaten die Unterstützung gegen den Republikaner Donald Trump verloren hat, der diese Woche der Hauptredner bei der Siegesversammlung war, nachdem er am Samstag ein Attentat überlebt hatte.
Das Weiße Haus sagte, Biden plane, das lange Wochenende in seinem Strandhaus in Delaware zu verbringen. Es ist unklar, wie lange die Krankheit ihn vom Wahlkampf abhalten wird.
Minuten nach der Ankündigung fuhr die Wagenkolonne des Präsidenten zum Flughafen von Las Vegas, nachdem sie in der Stadt ein Radiointerview aufgezeichnet hatte.
Biden hatte Dutzende Menschen in einem mexikanischen Restaurant begrüßt, bevor er ein Radiointerview gab. Er hielt zu spät eine Rede vor der lateinamerikanischen Bürgerrechtsgruppe UnidosUS, als die Organisatorin, Janet Murguia, bekannt gab, dass er positiv auf COVID getestet worden sei.
Bei der Nachricht gab es im Konferenzraum ein Stöhnen.
„Er sagte, ich solle meinen Eltern sagen, dass wir ihn nicht so schnell loswerden würden, dann hätten wir die Möglichkeit, in Zukunft direkt von ihm zu hören“, sagte Murguia.
Biden, der zwei Nächte im Wahlkampf in Vegas verbracht hat, ist in einen Streit mit einigen Demokraten verwickelt, die befürchten, er sei zu alt für eine Wiederwahl, und wollen, dass er zugunsten eines anderen Kandidaten ausscheidet.
Er reagierte trotzig auf die Aufforderungen, sich aus dem Rennen zurückzuziehen, und sagte einem Interviewer, dass nur „der allmächtige Gott“ ihn zum Rennen bewegen könne.
„Er wird nach Delaware zurückkehren, wo er sich selbst isolieren und während dieser Zeit weiterhin alle seine Aufgaben vollständig erfüllen wird“, sagte Jean-Pierre.
Biden wurde am Mittwoch ein schwerer Schlag versetzt, als ein führender Demokrat im US-Repräsentantenhaus, Adam Schiff aus Kalifornien, sagte, es sei an der Zeit, dass er den Staffelstab an jemand anderen weitergebe.
Etwa 40 Prozent der registrierten demokratischen Wähler sagten in einer Reuters/Ipsos-Umfrage, die am Dienstag endete, dass Biden sein Wiederwahlangebot aufgeben sollte. Etwa 65 Prozent der unabhängigen registrierten Wähler stimmen dieser Meinung zu.
Ungefähr 58 Prozent der registrierten demokratischen Wähler gaben in der Umfrage an, dass sie glaubten, Biden sei zu alt, um in der Regierung zu arbeiten – 70 Prozent der unabhängigen registrierten Wähler stimmten zu.
Das Weiße Haus zitierte Bidens Arzt mit der Aussage, dass Biden am Nachmittag an Symptomen der oberen Atemwege gelitten habe.
„Er fühlte sich bei seinem ersten Wettkampf an diesem Tag gut, aber da sich sein Zustand nicht besserte, wurden vor Ort Tests auf COVID-19 durchgeführt und die Ergebnisse waren positiv für das COVID-19-Virus“, heißt es in der Erklärung.
Das Weiße Haus sagte, Biden werde sich gemäß den Richtlinien des US-amerikanischen Centers for Disease Control selbst isolieren.
Seine Symptome seien mild gewesen und er habe eine Anfangsdosis Paxlovid erhalten, sagten die Ärzte.
Biden war zuletzt im Juli 2022 mit COVID-19 infiziert. Er wurde am 21. Juli positiv getestet, erholte sich am 27. Juli, wurde am 30. Juli positiv mit einem Rückfall getestet und wurde am 7. August schließlich für geheilt erklärt.
(Berichterstattung von Nandita Bose, Steve Holland und Costas Pitas; Redaktion von Eric Beech, Heather Timmons und Daniel Wallis)
