Anwohner in einer malerischen ländlichen Gegend rebellieren gegen Pläne, in ihren Hinterhöfen einen riesigen Solarpark zu errichten – obwohl ihnen angeblich jeweils 20.000 US-Dollar angeboten wurden, um ihren Widerstand gegen die Pläne zurückzuziehen.
Verärgerte Anwohner nahmen am Donnerstagabend an einer öffentlichen Versammlung teil, um Einwände gegen die Wallaroo Solar Farm zu erheben, die fast 400 Hektar oder etwa 750 Rugbyfelder Weideland nordwestlich der ACT-Grenze im Yass Valley Council-Gebiet umfassen würde.
Die Projektentwickler New Energy Development und Univergy International planen, genügend Panels zu installieren, um etwa 100 MW oder genug Energie für etwa 48.000 Haushalte pro Jahr zu erzeugen, aber Anwohner sagen, dass dadurch die Einrichtungen in der Gegend beschädigt werden.
Der Bauer und ehemalige Brumbies-Rugby-Union-Star Lachlan McCaffrey sagte, selbst ein sogenannter „Nachbarnvertrag“, bei dem den Anwohnern 20.000 US-Dollar angeboten würden, damit sie sich nicht um den Lärm, die Vibrationen, den Sichtverkehr oder die Auswirkungen von Solarparks auf die Wasserqualität kümmern, könne dies nicht mildern Opposition.
„Allen Einheimischen wurde eines dieser lächerlichen Angebote angeboten“, sagte er am Donnerstag dem Sydneyer Radiosender 2GB.
„Es ist fast eine stillschweigende Vereinbarung – man unterschreibt sie, und egal, welche Auswirkungen sie auf die Umwelt hat, man darf sie nicht anfechten.
„Alle Bewohner hätten ihn fast ausgelacht. Wir konzentrieren uns hier auf die Gemeinschaft.
Der Bauer und ehemalige Brumbies-Rugbystar Lachlan McCaffrey (im Bild mit Frau Tash McCaffrey und den Töchtern Harper, 5, und Mia, 2) ist gegen den Bau der Wallaroo Solar Farm
„Sie wollen, dass wir diese Vereinbarung unterzeichnen, damit einige sehr reiche Führungskräfte von Solarunternehmen, die in Kanada und Japan leben, mehr Geld verdienen können.
„Sie waren noch nie in Wallaroo und wissen daher nicht einmal, welche Auswirkungen es hat. Sie nennen nur ungefähre Zahlen, um die Leute zum Schweigen zu bringen.“
McCaffrey, der hauptsächlich als wichtiger Stürmer für die ACT Brumbies im Super Rugby sowie für die NSW Waratahs und Western Force spielt, sagte letzte Woche gegenüber der Canberra Times: „Alle hier sind sehr verärgert über die ganze Sache.“
“Das ist verrückt. Alles, was wir hier schützen wollen – die schöne Aussicht, der Raum, die Ruhe, die Umwelt – ist in Gefahr.
„Ein Grundbesitzer verdient damit viel Geld und alle anderen werden darunter leiden.“
Eine künstlerische Darstellung der Wallaroo Solar Farm, die 400 Hektar Weideland umfassen wird
Das geplante Solarkraftwerk wird rund 100 MW produzieren und damit pro Jahr rund 48.000 Haushalte versorgen
„Dies ist ein Kampf, den wir nicht verlieren dürfen, denn alles, wofür wir im Laufe der Jahre gekämpft haben, alle Gründe, warum wir hierher nach Wallaroo gekommen sind, sind jetzt in Gefahr.“
McCaffrey sagte gegenüber 2GB, ein Immobilienexperte habe ihn gewarnt, dass „hier durch die Installation dieser Solarpaneele ein Wertverlust in Höhe von Hunderttausenden Dollar entstehen würde“.
Obwohl 88 von 97 einzelnen öffentlichen Einreichungen gegen das Projekt waren, das etwa 100 MW oder genug Energie für etwa 48.000 Haushalte pro Jahr erzeugen würde, unterstützte das NSW Department of Planning, Housing and Infrastructure den Vorschlag.
Aufgrund des starken Widerstands, zu dem auch der Yass-Rat gehört, wurde das Projekt an die NSW Independent Planning Commission (IPC) verwiesen.
McCaffrey warf den Projektentwicklern und der NSW-Planungsabteilung vor, sich nicht um lokale Probleme zu kümmern.
„Sie sind sehr naiv, was die Situation hier angeht“, sagte er gegenüber 2GB.
„Diese Solarunternehmen haben ihren Sitz nicht in Australien, also kümmern sie sich weder um Australien noch um die lokalen Gemeinschaften hier.“
McCaffrey sagte, die Wallaroo Solar Farm würde den Wert seines Grundstücks und anderer Grundstücke in der Gegend senken
Anwohner behaupten, dass Pläne zum Bau eines Solarparks die natürliche Umwelt am Fuße der Brindabellas-Berge schädigen würden
„Minister und Planungspersonal von NSW waren auch noch nie in Wallaroo.“
Sie durchsuchen Google Bilder von ihren schicken Büros aus und treffen wichtige Entscheidungen, die sich negativ auf die Familien da draußen auswirken.
„Ich habe sie nur gebeten, die Straße entlang zu fahren und zu sehen, wo sie es auf erstklassigem Weideland am Fuße der Brindabellas auf der anderen Seite des Murrumbidgee-Flusses platzieren.
„Hier gibt es Tausende von Bewohnern, die keine Stimme haben und negativ beeinflusst werden, und kein Politiker wird sie unterstützen und helfen.“
„Das ist einfach verrückt.“
Das sagte ein Sprecher des NSW Department of Planning Bei der Bewertung des Wallaroo-Solarparks werden „die potenziellen Auswirkungen des Vorschlags auf die Umwelt und die Gemeinschaft vollständig berücksichtigt“.
Der Sprecher sagte, dass auch „Schlüsselthemen wie Energiesicherheit, Landnutzungsverträglichkeit und visuelle Wirkung“ berücksichtigt wurden.
„Letztendlich ergab die Bewertung von DPHI, dass das Projekt insgesamt unter strengen Bedingungen genehmigt werden kann und DPHI den Vorschlag zur endgültigen Entscheidung an das IPC weiterleiten wird“, sagte der Sprecher.
„Als unabhängiger Entscheidungsträger wird der IPC die Vorschläge bewerten, ohne die Regierung einzubeziehen.“
New Energy Development und Univergy wurden mit der Bitte um einen Kommentar kontaktiert.
