Starmer, der gegen den Brexit ist, hat entschieden erklärt, dass Großbritannien zu seinen Lebzeiten nicht wieder der EU beitreten wird. Allerdings nutzte er den für Donnerstag geplanten Gipfel, um nach Jahren des Streits über die Bedingungen des britischen Austritts mit der Bereinigung zu beginnen.
In seiner Eröffnungsrede im Blenheim Palace sagte Starmer dem Publikum: „Wir wollen mit Ihnen allen zusammenarbeiten, um Beziehungen neu zu denken, unsere gemeinsamen Interessen wiederzuentdecken und die Bande des Vertrauens und der Freundschaft zu erneuern, die das Gefüge des europäischen Lebens erhellen.“
Auf seiner Abschlusspressekonferenz sagte Starmer: „Ich bin stolz, diesen Gipfel mit stärkeren Bindungen in ganz Europa zu verlassen.“
Vielleicht war das übertrieben, wenn man bedenkt, was an einem Tag voller Fototermine, Breakout-Sessions und Speed-Dating-ähnlichen bilateralen Treffen erreicht wurde. Starmer bekommt jedoch einige Punkte dafür, dass er es versucht hat.
Nachdem Premierminister Boris Johnson damit gedroht hatte, das Brexit-Abkommen zu kündigen, und Premierminister Rishi Sunak damit gedroht hatte, aus der Europäischen Menschenrechtskonvention auszutreten, akzeptierte Starmer, ein ehemaliger Menschenrechtsanwalt, das Abkommen und versprach „tiefen Respekt vor dem Völkerrecht“.
Die europäischen Staats- und Regierungschefs äußerten herzliche Worte zur Annäherung. Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte den Sendern: „Dies ist eine großartige Gelegenheit für einen Neuanfang.“
Der spanische Premierminister Pedro Sánchez sagte: „Wir haben die größten Hoffnungen“ auf eine „neue Beziehung“ mit Großbritannien unter Starmer.
Der irische Staatschef Simon Harris sagte, er sei „erfreut“, dass Großbritannien engere Beziehungen zu Europa wünsche, und bezeichnete Starmer als „Game Changer“.
Einige Momente im Blenheim Palace zeigen eine alternative Welt, in der der Brexit nie stattgefunden hat. Nur dass die Narbe immer noch da ist.
Insbesondere die illegale Einwanderung bleibt ein Spannungspunkt.
Auf dem Gipfel sagte Starmer, Großbritannien werde „unseren Ansatz ändern“ und mit europäischen Partnern zusammenarbeiten, um den Menschenschmuggel „aus seinem Geschäft zu verbannen“. Er kündigte außerdem 84 Millionen Pfund (109 Millionen US-Dollar) an Hilfe für Afrika und den Nahen Osten an, um die Ursachen der illegalen Migration zu bekämpfen.
Nicht erwähnt: Was tun mit Menschen, die es geschafft haben, von Frankreich aus in kleinen Booten den Ärmelkanal zu überqueren? Zuvor wollte die britische Regierung illegal eingereiste Asylbewerber nach Ruanda schicken. Starmer hat die Idee verworfen. Der Fokus richtete sich jedoch wieder auf die Notwendigkeit eines besseren Abkommens mit Frankreich.
Auf die Frage auf dem Gipfel, ob er einem Migrationsabkommen mit Starmer zustimmen würde, sagte Macron abweisend: „Es gibt keine magische Lösung.“
Der französische Staatschef sagte: „Wir verstehen die Situation, wir geben unser Bestes, wir haben die Situation in den letzten Jahren verbessert und wir werden weitermachen.“
Der Gipfel der Europäischen Politischen Gemeinschaft wurde von Macron, einem Befürworter des Multilateralismus, als eine Möglichkeit konzipiert, die EU näher an ihre Nachbarn heranzuführen – ohne neue Mitglieder aufnehmen zu müssen.
Der Gipfel bietet den Staats- und Regierungschefs die Möglichkeit, miteinander zu sprechen, ist jedoch nicht darauf ausgelegt, „Ergebnisse“ oder gemeinsame Erklärungen hervorzubringen. In diesem Fall ist sein Vorhandensein risikoarm.
Aber Macrons Fähigkeit, Europa zu mehr Zusammenarbeit zu bewegen – und sich als De-facto-Führer des Kontinents zu behaupten – wurde durch die aufeinanderfolgenden Niederlagen seiner Bewegung bei den Wahlen zum Europäischen Parlament und bei vorgezogenen Wahlen zur französischen Nationalversammlung eingeschränkt.
Unterdessen sind die europäischen Staats- und Regierungschefs unruhig und wütend auf Ungarns Viktor Orban, der die rotierende Präsidentschaft des Rates der Europäischen Union als Vorwand genutzt hat, um zu einer selbsternannten „Friedensmission“ nach Moskau, Peking und Mar-a-Lago zu fliegen. ”
Ungarischer Führer schrieb in einem Brief Diese Woche erklärte er, dass er glaubt, dass der ehemalige Präsident Donald Trump die Wahlen im November gewinnen wird und dass Europa seine Herangehensweise an den Krieg überdenken sollte.
Trumps Wahl von Senator JD Vance als seinem Vizepräsidenten hat in einigen europäischen Hauptstädten Bedenken geweckt, dass sich die politische Richtung ändert und es zunehmend schwieriger werden wird, Unterstützung für die Ukraine zu gewinnen. Vance scheint wie Trump zu glauben, dass der Westen die von Putin ausgehende Bedrohung übertrieben hat, und warnt davor, den USA zusätzliche Militärhilfe zu gewähren.
„Ich halte Wladimir Putin nicht für eine existenzielle Bedrohung für Europa“, sagte Vance auf der Münchner Sicherheitskonferenz im Februar. „Und in dem Maße, in dem dies der Fall ist“, fuhr er fort, zeige es, dass „Europa eine aggressivere Rolle in seiner eigenen Sicherheit übernehmen muss.“
In den Hallen des Gipfeltreffens am Donnerstag sagten Informanten, ihre Chefs würden wahrscheinlich hinter verschlossenen Türen diskutieren, was eine zweite Trump-Regierung für Europa bedeuten würde.
Um den ehemaligen US-Präsidenten nicht zu verärgern, achteten die europäischen Staats- und Regierungschefs im Allgemeinen darauf, ihn nicht öffentlich zurechtzuweisen. Letzte Woche betonte der Ukrainer Wolodymyr Selenskyj, er habe „keine Angst“ vor Trumps zweiter Amtszeit als Präsident.
Auf dem Gipfel, rechts von Starmer sitzend, warnte Selenskyj seine europäischen Kollegen, sich vor Putin in Acht zu nehmen. „Vielleicht versucht er, an Sie heranzukommen, oder er geht einzeln auf einige Ihrer Partner zu und versucht, Sie in Versuchung zu führen oder unter Druck zu setzen, Sie zu erpressen, sodass einer von Ihnen den anderen verrät.“
Was auch immer die Herausforderungen in Europa sein mögen, der Gipfel scheint für Starmer die perfekte Gelegenheit zu sein, ein neues Kapitel über die gestürzten konservativen Regierungen der letzten 14 Jahre aufzuschlagen, die die Europäische Union häufig ablehnten und herabwürdigten.
„Wir haben einen viel besseren Ton gesehen“, sagte Catherine Barnard, Expertin für europäische Politik an der Universität Cambridge. Er sagte, dass es von britischer Seite „wenn nicht Demut, so doch zumindest keine Arroganz gab, und ich denke, das wäre zu schätzen.“
Nur wenige Tage nachdem David Lammy Außenminister geworden war, besuchte der britische Spitzendiplomat Deutschland, Polen und Schweden, um seine Amtskollegen zu treffen.
Analysten gehen davon aus, dass Großbritannien damit beginnen wird, die Beziehungen zur Europäischen Union zu verbessern, indem es Diskussionen über Sicherheit Vorrang einräumt. Labour möchte möglicherweise die Definition von Sicherheit auf Bereiche wie Energie, Klima, künstliche Intelligenz und Migration erweitern.
„Eines der großartigen Dinge an der Sicherheit ist, dass niemand wirklich weiß, was Sicherheit wirklich bedeutet“, sagte Barnard. Sicherheit ist ein „breiter Schirm“.
Anand Menon, Professor für Politik am King’s College London, bemerkte, dass der Gipfel Starmer die Gelegenheit gegeben habe, eine Reihe aller ersten bilateralen Treffen abzuschließen.
Es gibt Fotos von Starmer in einem Schwimmbad, wie er mit der italienischen Premierministerin Giorgia Meloni durch die Palastgärten spaziert und sich mit dem polnischen Premierminister Donald Tusk unterhält – der als Präsident des Europäischen Rates im Jahr 2019 sagte, es gäbe einen „besonderen Ort in der Hölle“. für „diejenigen, die den Brexit gefördert haben, ohne einen Plan zu haben, wie er sicher durchgeführt werden kann.“
Menon bezweifelt, dass Starmer sich „sehr persönlich für eine engere inhaltliche Beziehung zur EU einsetzt“
„Sie wollen natürlich Freunde bleiben. Sie halten die Rivalität, die die Beziehungen unter konservativer Herrschaft geprägt hat, für lächerlich und kontraproduktiv. Natürlich.”
Aber Starmer wird die engen Beziehungen zu Europa wie sein Vorgänger Tony Blair aus den 1990er-Jahren nicht wiederholen.
„Die Tonveränderung ist sehr wichtig, sehr bedeutsam und sehr auffällig. „Was den Inhalt angeht, denke ich, dass wir weit, viel weniger sehen werden“, sagte er.
Rauhala berichtet aus Brüssel. Adam berichtet aus London.
