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TROON, Schottland – Corey Conners‘ Vision, in der Endrunde der Open Championship eine späte Abschlagszeit zu erreichen, explodierte am Samstag am siebten Loch im Royal Troon.
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Als er am Nachmittag den Kurs verließ, hatten sich die Pläne des Kanadiers geändert.
„Möchten Sie für Runde 4 direkt zum ersten Abschlag gehen?“ Sagte Conners mit ernstem Gesicht zu Caddie Danny Sahl und bezog sich dabei auf die frühe Startzeit am Sonntag, die er erhalten würde, nachdem er in der Rangliste zurückgefallen war.
Unter tückischen Bedingungen, die die Bestenliste wie ein Schneeball zum Beben brachten, erzielte Conners einen Neun-über-Par-80-Platz und fiel vom unentschiedenen siebten auf den unentschiedenen 62. Platz zurück.
Die dritte Runde des gut schwingenden kanadischen Golfers wurde durch einen seltenen Eisenschlag vom Abschlag auf dem siebten Par-4-Platz vernichtet. Ein Schuss, der nach einer Reihe unglücklicher Ereignisse zu einem dreifachen Bogey Seven führte.
„Das ist auf jeden Fall ein Foto, das ich gerne sehen würde“, sagte Conners.
Der 32-jährige Golfer aus Listowel, Ontario, stand am siebten Abschlag mit einem Score von eins unter Par und sicherte sich damit die Meisterschaft. Zu diesem Zeitpunkt träumte er noch davon, den Claret Jug zu gewinnen, und plante, die konservative Option zu wählen, indem er den Fairway-Pot-Bunker mit einem seiner bewährten langen Eisen teilte.
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Leider lachen die Golfgötter in Linksland schnell über Ihre Pläne.
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„Ich habe gerade das Dreier-Eisen geschwungen, um den Ball auf das Fairway zu bringen, er ist sehr tief geflogen“, sagte er.
Trotz des schlechten Kontakts glaubte Conners, sein Ball würde im langen Schwingelgras direkt vor dem Fairway landen. Scheinbar nicht. Tatsächlich landete sein Ball nur 152 Meter vom Abschlag entfernt auf einem rauen Strandsandstreifen.
„Ich weiß nicht genau, was er getroffen hat“, sagte er. „Aber ich denke, es endete weit hinten und direkt auf der Linie. Ich dachte, es könnte eine der Stangen getroffen haben, an denen das Seil befestigt ist, oder so etwas.“
Was ist mit Glück? Dann wurde es schlimmer.
„Ich war auf einer Sanddüne an einem steilen Hang und musste sie in die Luft heben, bekam aber nicht genug Luft darunter und sie schlug direkt in die Ginsterbüsche ein.“
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Der Ball ist weg. Strafschlag. Lassen Sie den Ball zurück auf den Sandhügel fallen.
„Ich wurde belohnt, indem ich den Schuss noch einmal probierte, und beim zweiten Mal war es besser.“
Als er seinen Ball ins Loch brachte, war es ein dreifaches Bogey Sieben; Conners folgte mit einem Bogey am 8. Loch der Postage Stamp, einem weiteren am neunten und einem Doppel-Bogey am 10. Loch, nachdem er einen weiteren Ball an einen Ginsterbusch verloren hatte.
Zu diesem Zeitpunkt am Nachmittag traf Royal Troon den größten Teil des Feldes mit strömendem Regen und Wind, und die heruntergekommene und müde Mackenzie Hughes beschrieb die extremen Bedingungen, denen sie während eines Vier-über-75-Rennens ausgesetzt war, bei dem sie vom 13. auf den 40. Platz zurückfiel.
„Das Wetter war wirklich schrecklich mit dem ganzen Regen, und dann wehte uns der Wind auf den letzten neun Löchern ins Gesicht. „Wir haben drei Hölzer bis zu Par-Fours geschlagen“, sagte Hughes. „Das Spiel ist fast unmöglich.“
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Hughes warf drei Hölzer auf das Grün am 11. und 15. Par-4 und auch auf dem 17. Par-3 mit drei Hölzern.
Wie sein Freund Hughes konnte auch Conners den starken Wind auf den hinteren neun Löchern nicht fassen.
„Ich habe den Ball mit einem Dreier wirklich hart auf mein Ziel geschlagen und er kam nicht über 230 Yards weit und landete im Gebüsch. Ich hätte nicht gedacht, dass das ein Problem sein würde“, sagte er über den fehlenden Ball auf dem Feld 10. Loch. „Ich muss zurück zum Abschlag. Ich ging zum Fairway und der Wärter sagte, dass sie Ihren Ball noch nicht gefunden hätten.“
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Am 18. Loch reichte der Abschlag von Conners mit seinem Driver nur 249 Yards.
“Das ist verrückt. „Ich war völlig erschöpft“, sagte er. „Ich konnte ihn nicht weiter schlagen.“
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Am Ende hat Royal Troon am Samstag viele Spieler geschlagen, auf die Probe gestellt und besiegt, aber die beiden Kanadier hatten mehr Glück als die meisten anderen und mussten über zwei sehr harte Runden nachdenken.
„Ich trug keine Regenhose und war durchnässt. „Meine Hose war völlig durchnässt“, sagte Hughes. „Ja, es war ein harter Tag.“
Golf kann ein grausames Spiel sein und auf der Scorekarte ist kein Platz für Fotos. Wir machten Conners darauf aufmerksam, dass der Turnier-Shot-Tracker eine sehr prägnante Erklärung für sein turnierentscheidendes Desaster am siebten Loch hatte.
Schuss 1: Zu Boden.
Aufnahme 2: Ins Gebüsch.
„Das stimmt“, sagte der Golfer.
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