Beltre, Helton, Mauer und Leyland wurden in die Baseball Hall of Fame aufgenommen

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COOPERSTOWN, N.Y. – Adrian Beltre, Joe Mauer und Todd Helton galten schon in jungen Jahren als phänomenale Sportler und das Trio erfüllte mit seiner Aufnahme in die Baseball Hall of Fame am Sonntag alle Erwartungen.

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Die Los Angeles Dodgers waren von Anfang an so von Beltre angetan, dass sie gegen die MLB-Regeln verstießen und ihn verpflichteten, bevor er 16 Jahre alt war.

Beltre stieg kurz nach seinem 19. Geburtstag in die großen Ligen auf und galt schon als Teenager als einer der besten Nachwuchsspieler in diesem Sport.

In Beltres Einführungsrede sagte er, dass er im Alter von 13 Jahren für seine erste Mannschaft spielte und Second Baseman wurde, weil sein Vater ihm gesagt hatte, dass dies die Position sei, die er spielen sollte.

Nachdem seine Teamkollegen ihn gebeten hatten, zu wechseln und auf der dritten Base zu spielen, kam Beltre dieser Bitte nach und die Entscheidung zahlte sich aus.

Beltre spielte 21 Jahre lang für die Dodgers, Seattle Mariners, Boston Red Sox und Texas Rangers. Er wurde fünfmaliger Gold Glove-Gewinner und war der erste Third Baseman mit mindestens 450 Homeruns und 3.000 Hits.

Während seiner aktiven Zeit machte Beltre deutlich, dass es ihm nicht gefiel, wenn jemand seinen Kopf berührte, weshalb seine Teamkollegen die Aufforderung natürlich ignorierten und weiterhin die Angewohnheit hatten, seinen Kopf zu berühren. Bei der Zeremonie am Sonntag setzte David Ortiz, Mitglied der Hall of Fame, diese Tradition fort, indem er Beltre vor seiner Rede den Kopf berührte.

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„Es entspannt mich nie“, sagte Beltre lachend. „(Aber) es ist irgendwie lustig, in meine Spielerzeit zurückzukehren. …Das gehört einfach dazu, Teil dieser Versammlung zu sein. Auch wenn es mir nicht gefällt, ich mag es nicht, aber es fühlt sich so an, als ob ich offen dafür bin, dass Leute mit mir spielen können. Es hat mir immer gefallen.“

Mauer war in der High School in St. Louis ein phänomenaler Spieler im Football und Baseball. Paul, Minnesota, und wurde 2000 zum USA Today High School-Spieler des Jahres im Football und 2001 zum Baseball-Spieler ernannt.

Er wurde von seinem Heimatverein, den Twins, als Nummer 1 im MLB Draft 2001 gedraftet.

„Es ist eine Ehre, ein (Minnesota Twin) zu sein und das Team meiner Heimatstadt zu vertreten“, sagte Mauer.

Der zukünftige sechsfache All-Star-Catcher verbrachte nur drei Jahre in den Minor Leagues, bevor er den Rest seiner 15-jährigen Karriere in der Big League bei den Twins verbrachte.

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Mauer beendete seine Karriere mit einer Auszeichnung als „Most Valuable Player“, drei Schlagtiteln und ist der einzige Fänger in der Geschichte mit mindestens 2.000 Treffern, einem Schlagdurchschnitt von .300 und einem Basisprozentsatz von .380.

Mauer bemerkte die Emotionen, die er verspürte, als er das ganze Wochenende über alle Minnesota-Fans sah.

„Es ist nicht einfach, nach Cooperstown zu gelangen, insbesondere angesichts der Ereignisse der letzten Woche“, sagte er. „Aber als ich so viele Twins-Fans sah, fühlte ich mich so geliebt und freute mich darauf, die Rede zu halten, die ich geschrieben hatte.“

Helton war auch ein Football- und Baseballstar und spielte beide Sportarten an der University of Tennessee.

Obwohl er in jungen Jahren beide Sportarten dominierte, fühlte sich Helton nie wohl, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen oder sich wie ein Mitglied der Hall of Fame zu fühlen.

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„Wer mich kennt, weiß, dass ich lieber etwas anderes tun würde, als hier zu stehen und über mich selbst zu reden“, sagte Helton zu Beginn seiner Rede. „Ich bin nur ein Fußballer und jeder in den Medien kann das bestätigen.“

Heltons Aufstieg zum Ruhm mag darauf zurückzuführen sein, dass er an der University of Tennessee als Quarterback zwischen den künftigen Erstrunden-Picks Heath Shuler und Peyton Manning spielte, aber auf dem Baseballfeld war er für Größeres bestimmt.

Nachdem eine Knieverletzung im Jahr 1994 Manning den Weg zum Quarterback von Tennessee ebnete, verlagerte Helton seinen gesamten Fokus auf Baseball, wo er von der American Baseball Coaches Association zum Dick Howser Award-Gewinner und von Baseball America zum Spieler des Jahres ernannt wurde.

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Helton wurde von den Colorado Rockies als Nr. 1 in der Gesamtauswahl ausgewählt. Er war Nr. 8 im Amateur-Draft 1995 und verließ Mile High City nie.

Nachdem Helton 1995 First Baseman geworden war, belegte er bei der Wahl zum NL Rookie of the Year den zweiten Platz und erzielte einen Schlagdurchschnitt von 0,315 mit 25 Homeruns und 97 RBI.

Später wurde er einer von drei Spielern, die im Laufe seiner Karriere mehrere Saisons mit mehr als 100 Extra-Base-Hits verbuchten, und verhalf den Rockies zum Einzug in die World Series 2007.

Obwohl Helton das Wochenende mit dem Gefühl begann, fehl am Platz zu sein, weiß das zweite Mitglied der Rockies Hall of Fame, dass er jetzt dort ist, wo er sein soll.

„Ich stand einfach da und wartete darauf, auf die Bühne zu gehen. Die Leute waren so nett, aber sie kamen alle und gaben mir Ratschläge“, sagte Helton. „Für mich war es der Beginn des Gefühls, akzeptiert zu werden. Allerdings veranstalten wir heute Abend ein Abendessen nur für Spieler und ich werde mich danach wahrscheinlich willkommen fühlen.“

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Jim Leyland wurde vom Contemporary Baseball Era Committee ausgewählt. Er war 22 Saisons lang Manager, gewann drei Auszeichnungen als Manager des Jahres, die World Series 1997, hatte eine Karrierebilanz von 1.769 bis 1.728 als Manager und war 2017 Manager der US-amerikanischen Olympiamannschaft, als die Amerikaner ihren einzigen World Baseball gewannen Klassisch.

Leyland achtete darauf, die Bedeutung der Fans für das Baseballspiel anzuerkennen.

„Ganz gleich, welches Mitglied der Hall of Fame Sie heute anfeuern oder welches Team Sie unterstützen, Ihre Anwesenheit wird immer spürbar sein“, sagte Leyland. „Auf dem neunten Platz zu stehen, während die Heimmannschaft mit einem Run in Führung liegt, den Fernseher für das erste Spiel der World Series einzuschalten und zuzusehen, wie 50.000 Fans hoffen und beten, dass dies ihr Jahr wird oder dass ein Junge oder ein Mädchen gewinnt.“ Eine Autogrammstunde eilte zunächst zurück zur Tribüne, um Mama und Papa zu zeigen, was sie gerade getan hatten. Meine Damen und Herren, das sind Sie. Das ist Baseball. Und hier kommt die Hall of Fame.“

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Beltre führte die diesjährige Klasse mit 95,1 % der Stimmen der Baseball Writers’ Association of America in seinem ersten Wahljahr an. Helton folgte mit 79,7 % der Stimmen in seinem sechsten Jahr und Mauer erhielt in seinem ersten Jahr 76,1 % der Stimmen von der BBWAA.

Andere Spieler auf dem Stimmzettel in diesem Jahr, die nicht die 75 erreichten, sind Gary Sheffield (63,9), Carlos Beltran (57,1), Manny Ramirez (32,5), Omar Vizquel (17,7), Jimmy Rollins (14,8), Mark Buehrle (8,3). ), Torii Hunter (7,3), Jose Bautista (1,6), Bartolo Colon (1,3), Adrian Gonzalez (0,8), Jose Reyes (0,

Sheffield trug sich zum zehnten Mal in das Wählerverzeichnis ein, ohne die 75-Prozent-Marke zu erreichen, und konnte nicht mehr für die BBWAA berücksichtigt werden. Bautista, Martinez, Colon, Holliday, Gonzalez, Phillips, Reyes und Shields erhielten nicht die erforderlichen mindestens 5 % der Stimmen und kommen auch nicht mehr für die Berücksichtigung im BBWAA in Frage.

Joe Castiglione und Gerry Fraley wurden am Hall of Fame-Wochenende ebenfalls geehrt. Castiglione war 42 Saisons lang Radiomoderator der Boston Red Sox und erhielt den Ford C. Frick Award. Für seine Arbeit als Schriftsteller wurde Fraley posthum mit dem BBWAA Career Excellence Award ausgezeichnet. Während seiner Karriere berichtete Fraley über die Philadelphia Phillies, die Atlanta Braves und die Texas Rangers und arbeitete als nationaler Baseball-Autor für die Dallas Morning News.

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