Der legendäre Eishockey-Torhüter PR Sreejesh wird in Paris an seinen vierten Olympischen Spielen teilnehmen.
Hockey India gratulierte am Montag Indiens Spitzentorhüter PR Sreejesh zu seiner glänzenden Karriere, nachdem er bestätigt hatte, dass die Olympischen Spiele 2024 in Paris sein letzter internationaler Auftritt sein würden.
Die Entscheidung des 36-Jährigen, Paris zu seinem endgültigen Ziel zu machen, motivierte die indische Nationalmannschaft tatsächlich dazu, die Kampagne „Win it for Sreejesh“ zu starten, indem sie weltweite Eishockeyfans einlud, die Mannschaft bei ihrem Versuch, auf das Podium zurückzukehren, zu unterstützen.
Als Veteran mit 328 Länderspielen, drei Olympischen Spielen, Commonwealth Games und einer Weltmeisterschaft wird Sreejesh seine vierte Olympiade bestreiten.
Nach seinem Debüt bei der Weltmeisterschaft 2010 war PR Sreejesh Teil vieler beeindruckender Siege für Indien, darunter die Goldmedaille bei den Asienspielen 2014, die Bronzemedaille bei Jakarta-Palembang, das gemeinsame Gewinnerteam der Asian Champions Trophy 2018 und der Gewinn der Goldmedaille Team beim Finale der FIH Men’s Series 2019 in Bhubaneswar und das Team, das die Silbermedaille bei den Commonwealth Games 2022 in Birmingham gewann.
Dieser 36-jährige Torhüter war einer der Hauptarchitekten von Indiens historischem Gewinn der Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio. Er spielte eine wichtige Rolle für Indiens Erfolg und belegte in der FIH Hockey Pro League 2021/22 den dritten Platz.
PR Sreejesh wurde 2021 mit dem Major Dhyan Chand Khel Ratna Award ausgezeichnet und ist der zweite Sportler aus Indien, der die Auszeichnung „Athlet des Jahres“ der World Games 2021 gewonnen hat. Außerdem hat er 2021 und 2022 in Folge die Auszeichnung „FIH-Torwart des Jahres“ gewonnen.
Letztes Jahr blieb er standhaft in seinen Bemühungen, Indien bei den Asienspielen zu einer Goldmedaille zu führen, die seinem Team den Platz in Paris 2024 sicherte.
„Während ich mich auf meinen letzten Tanz in Paris vorbereite, blicke ich mit großem Stolz zurück und voller Hoffnung nach vorne. Diese Reise war unglaublich und ich bin für die Liebe und Unterstützung meiner Familie, meiner Teamkollegen, Trainer, Fans und Hockey India für immer dankbar. Vielen Dank, dass Sie mir vertrauen“, sagte PR Sreejesh.
Er fügte hinzu, dass er mit der Mannschaft seine Entscheidung besprochen habe, nach den Olympischen Spielen in den Ruhestand zu gehen. „Meine Teamkollegen unterstützen mich in schwierigen Zeiten immer und sind voller Begeisterung. Wir alle wollen in Paris unser Bestes geben und natürlich ist es unser Wunsch, die Farbe unserer Medaillen zu ändern.“
Der Präsident von Hockey India, Dr., gratuliert PR Sreejesh zu seiner brillanten Karriere. Dilip Tirkey sagte: „Sreejesh war erst 18 oder 19, als ich ihn zum ersten Mal im Indianerlager sah. Wenn ich mich recht erinnere, gab er sein Länderspieldebüt, als ich Kapitän der indischen Mannschaft war.
Er ist ein ganz besonderer Spieler und mein Herz ist voller Freude und Dankbarkeit für seinen beispielhaften Beitrag zum indischen Eishockey. Dieses Spiel in Paris wird sicherlich etwas Besonderes für das Team sein, und ich bin sicher, dass Sreejeshs Entscheidung das Team nur noch mehr dazu bringen wird, erneut auf dem Podium zu stehen, und es nicht nur für Sreejesh, sondern für die gesamte Eishockey-Community zu etwas ganz Besonderem machen wird. Ich wünsche ihm und dem Team alles Gute.“
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In ähnlicher Weise sagte Shri Bhola Nath Singh, Generalsekretär von Hockey India: „PR Sreejesh ist eine Legende, eine Inspiration für die gesamte Nation, und ich gratuliere ihm zu einer fantastischen Karriere voller Auszeichnungen, die der Nation Ehre und Stolz gebracht hat.“
Hockey India respektierte seine Entscheidung, sich nach den Olympischen Spielen in Paris zurückzuziehen, was dieses Turnier zu einem wirklich besonderen Turnier machte, nicht nur für das Team, sondern auch für die indischen Eishockeyfans. Ich wünsche ihm und dem Team alles Gute in ihren Schwierigkeiten.“
Kapitän Harmanpreet Singh betonte: „Paris 2024 wird in der Tat ein besonderes Turnier. Wir haben uns entschieden, unsere Kampagne der PR-Legende Sreejesh zu widmen. Er war für uns alle eine Inspiration und ich erinnere mich noch gut an seine Führung bei der Junioren-Weltmeisterschaft 2016, als wir den Meisterpokal in die Höhe hoben.
Es war der Beginn vieler unserer Karrieren im internationalen Eishockey und er hat jede unserer Karrieren auf seine eigene Weise geprägt. Wir wollen „für Sreejesh gewinnen“ und sind noch motivierter, erneut auf dem Podium zu stehen.“
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