Die Premierministerin von Alberta, Danielle Smith, sagte, sie glaube nicht, dass die Annahme von Eintrittskarten für Luxussuiten bei Playoff-Hockeyspielen durch Kabinettsminister und ihre politischen Mitarbeiter gegen Ethikregeln verstoße.
Smith erwartet von einzelnen Abgeordneten, dass sie sich an die Regeln halten und Geschenke gegenüber dem Ethikkommissar der Provinz ordnungsgemäß offenlegen.
Der Vorsitzende der oppositionellen Neuen Demokraten, Naheed Nenshi, sagte jedoch, dass die Teilnahme an dem Spiel auf Kosten von Lobbyisten ein klares Beispiel für Vetternwirtschaft und Privilegien sei.
Smith machte diese Kommentare am Freitag, als er auf Reporterfragen bei einer KDays-Frühstücksveranstaltung in Edmonton antwortete, die Teil der Eröffnung des jährlichen Sommerfestivals der Stadt war.
Diese Fragen ergeben sich aus Globus und Post berichtet, dass Minister und Regierungsbeamte mit freundlicher Genehmigung von Sam Mraiche, einem Geschäftsmann, der an einem Regierungsdeal zum Kauf von Schmerzmitteln für Kinder aus der Türkei beteiligt war, kürzlich an einem Playoff-Spiel der NHL Edmonton Oilers teilgenommen haben.
„Soweit ich weiß, wurden alle Regeln eingehalten“, sagte Smith auf die Frage, welche Botschaft es an die Öffentlichkeit sendet, dass sich leitende Mitarbeiter in privaten Logen befinden, die von ihr bezahlt werden
Mraiche, Leiter MHCare Medical.
Das Medikament, das vom in Istanbul ansässigen Unternehmen Atabay Pharmaceuticals stammte, kostete den Steuerzahler 80 Millionen US-Dollar, doch bei der Auslieferung kam es zu Verzögerungen und seine Verwendung in Krankenhäusern wurde schließlich aus Sicherheitsgründen eingestellt.
Smith wollte nicht sagen, wie viele seiner Minister als Gäste von Mraiche an den Playoff-Spielen teilgenommen hätten.
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MHCare Medical antwortete nicht auf eine per E-Mail gesendete Bitte um Stellungnahme.
Smith sagte, die Beziehung zwischen gewählten Gesetzgebern und dem Ethikkommissar sei vertraulich und es wäre unangemessen, dass er sich einmischte.
Smith bestätigte, dass er an einem Playoff-Spiel in Vancouver teilgenommen habe, das von Invest Alberta veranstaltet wurde, einem regierungseigenen Unternehmen der Provinz, dessen Aufgabe darin besteht, Investitionen und Geschäftswachstum anzulocken.
„Ich habe eine sehr enge Beziehung zu Invest Alberta. Sie melden sich bei mir“, sagte er.
Der Vorstand habe „großartige Arbeit geleistet“, fügte er hinzu.
Auf die Frage, wie er den Albertanern erklären würde, wer Spieltickets als Belohnung interpretieren könnte, sagte Smith, die Öffentlichkeit erwarte von gewählten Vertretern, dass sie den Playoff-Lauf der Oilers unterstützen.
“Nur das. „Wir freuen uns sehr, unser Team unterstützen zu können“, sagte er.
Letztes Jahr sagte Smith, er habe eine Einladung zum Outdoor-Hockeyspiel Heritage Classic der NHL in Edmonton abgelehnt, weil ihm Etiketteregeln verboten hätten, sich bei besonderen Anlässen länger als 20 Minuten in einem privaten Raum aufzuhalten.
Im November führte die Smith-Administration Änderungen an den Regeln ein.
Jetzt können Politiker und Mitarbeiter Eintrittskarten für Veranstaltungen, Teilnahmegebühren und Reisekosten in beliebiger Höhe annehmen, wenn dies aufgrund eines „Protokolls“ oder einer „sozialen Verpflichtung“ als notwendig erachtet wird. Der Gesetzgeber muss jedoch Leistungen im Wert von mehr als 1.000 US-Dollar melden.
Marshall Smith, der Stabschef des Premierministers, kann nach eigenem Ermessen Honorare, Geschenke oder Zulagen für politisches Personal über 500 US-Dollar genehmigen.
Nenshi sagte, die Änderungen der Ethikregeln durch den Premierminister hätten den Eindruck erweckt, dass die Regierung käuflich sei.
„Minister und Mitarbeiter in Luxuslogen zu stecken, die Lobbyisten gehören, während wir in dieser Provinz mit einer Erschwinglichkeitskrise konfrontiert sind, sieht nicht nur schlecht aus, es zeigt auch, dass sie in einer anderen Welt leben als der durchschnittliche Albertaner“, sagte Nenshi in einer Erklärung.
Der Anführer forderte Smith auf, alle Mitarbeiter und Politiker offenzulegen, wer von wem Tickets erhalten hatte und wer die Reisekosten bezahlt hatte.
Er forderte außerdem, dass er sich zu einem parteiübergreifenden Prozess zur Verbesserung der Ethik- und Offenlegungsregeln verpflichtet, einschließlich der Aufhebung der „Carte Blanche“-Befugnis des Stabschefs des Premierministers, Geschenke jeglicher Höhe zu genehmigen.
Als Antwort auf Fragen von The Canadian Press am Freitag zu Einzelheiten der von Mraiche erhaltenen Tickets sandte der Pressesprecher des Premierministers, Sam Blackett, eine Erklärung.
„Unsere Minister und Regierungsmitarbeiter sind verpflichtet, diese Vorschriften einzuhalten und dies nach besten Kräften zu tun“, schrieb er.
„Beamte arbeiten mit dem Kommissar zusammen, um sicherzustellen, dass die Regeln für die Annahme von Playoff-Tickets so klar wie möglich sind.“
