Eine Gruppe ehemaliger Studenten, Lehrkräfte und Gemeindemitglieder kämpft gegen die Schließung des Campus der American Academy of Dramatic Arts in LA und gab im April bekannt, dass dieser geschlossen werden würde Ende des Schuljahres 2024-25.
Verantwortliche der 140 Jahre alten Einrichtung, die ihren L.A.-Campus im Jahr 2000 in einem Teil der ehemaligen Charlie Chaplin Studios an der La Brea Avenue eröffnete, machten die Pandemie, rückläufige Einschreibungen an kleineren Einrichtungen und eine „nationale Geburtenratenberechnung“ dafür verantwortlich Schließung. Neue Studierende haben in diesem Herbst die Möglichkeit, ihr erstes Studienjahr in LA abzuschließen und für ihr zweites Studienjahr auf den New Yorker Campus zu wechseln.
„Die Einschreibungszahlen gehen im ganzen Land zurück und nationale Berechnungen der Geburtenrate sowie andere wichtige Daten zeigen, dass sich höhere Bildungseinrichtungen, insbesondere kleinere Einrichtungen, an veränderte Bedingungen anpassen müssen“, heißt es in einer im April veröffentlichten Erklärung von Präsidentin Susan Zech und Vorstandsvorsitzendem Robert E . Wankel. „Nach einer gründlichen Auswertung unserer Einschreibungszahlen und Finanzprognosen kam das Kuratorium zu dem Schluss, dass die Schließung unserer Niederlassung in LA der einzige Weg nach vorn sei, der das Überleben und den wahren Erfolg der Akademie sicherstellen würde. Wir sind bestrebt, einen Übergang zu ermöglichen, der alle Parteien unterstützt.“
„Die Rückkehr zu einem einzigen Campus-Modell wird es der Akademie ermöglichen, Ressourcen zu konsolidieren und sich zu konzentrieren
indem wir in unsere Programme und Infrastruktur investieren, um unsere Mission voranzutreiben und etwas zu schaffen
„Wir eröffnen uns neue Möglichkeiten, unsere Studierenden für künftige Generationen optimal zu betreuen“, heißt es in der Erklärung weiter.
Aber die Gruppe, die sich selbst nennt Kämpfe für AADA Los Angeles (FALA) machte mangelnde Spendenbemühungen und schlechtes Marketing für den Untergang der Schule verantwortlich. Er wies auch darauf hin, dass die Schule ihren Entwicklungsdirektor, der für die Mittelbeschaffung verantwortlich ist, nie ersetzt hat, und glaubt, dass die Entscheidung des Vorstands, die Schule zu schließen, nicht einstimmig getroffen wurde.
Die FALA, die einen Rechtsbeistand eingeschaltet hat, fordert die Entlassung von Zech und Wankel.
„Sie haben nicht auf Anfragen reagiert, Dokumente vorzulegen, die ihre Gründe belegen, wie zum Beispiel rückläufige Einschreibungen, Post-COVID, Probleme mit der Hochschulbildung, nichts“, sagte Corie Caligiuri, Co-Vorsitzende von FALA, zu der Alumni, Lehrkräfte, Eltern und AADA gehören Unterstützer. „Sie haben keine Belege vorgelegt. Die Fakultät hat ebenfalls solche Dokumente angefordert und keines davon weitergegeben. Es gibt keine Kommunikation oder Transparenz über die tatsächliche Denkweise oder Situation, die diese Schule dorthin gebracht hat, wo sie ist. Es heißt nur, dass dies schrecklich ist und geschieht. Sie werden weder eine Lösung noch eine Zusammenarbeit besprechen. Wir würden gerne mit ihnen zusammenarbeiten. Letztendlich ist diese Institution erstaunlich. Es ist wichtig für die Unterhaltungsindustrie und sehr lebenswichtig, aber es bleibt in Los Angeles. Das ist also unser Hauptziel. Wenn es mit dem Rat klappt, wäre das toll. Wenn auf dem LA-Campus tatsächlich eine düstere finanzielle Situation herrscht, hat sich die derzeitige Führung damit befasst. Warum sollte also irgendjemand glauben, dass die derzeitige Führung in der Lage sein wird, die Schule insgesamt voranzubringen?“
Caligiuri stellte auch die Entscheidung der Schule in Frage, Sycamore House zu verkaufen, ein AADA-Wohnheim, das für 17,5 Millionen US-Dollar auf dem Markt war. (Die aktuellsten Campus-Immobilienangebote finden Sie hier.) „Wenn die finanzielle Unsicherheit des LA-Campus wirklich der wahre Grund (für die Schließung) wäre, würden die Kosten für die Einnahmen aus Wohnheimverkäufen den Immobilienwert dreimal decken.“
Deadline bat Zech um ein Interview, erhielt jedoch stattdessen eine gemeinsame Erklärung von ihm und Wankel: „Diese Entscheidung ist unglaublich schmerzhaft und ich weiß, dass unsere Gemeinschaft verletzt ist.“ Wir stehen vor einem sich radikal verändernden Hochschulumfeld, in dem die landesweiten Einschreibungen voraussichtlich weiterhin erheblich zurückgehen werden, insbesondere bei kleinen, kunstorientierten Schulen wie der Academy. Unser Vorstand hat diese schwierige Entscheidung ausschließlich getroffen, um die langfristige Lebensfähigkeit der Akademie für zukünftige Generationen zu schützen. Als wir dies unserer Gemeinde und in den darauffolgenden Monaten bekannt gaben, bestand unsere Priorität darin, den Übergang so reibungslos wie möglich zu gestalten, indem wir dafür sorgten, dass der LA-Zweigcampus während des gesamten Schuljahres 2024–2025 wie gewohnt funktioniert.“
Im Laufe ihrer 140-jährigen Geschichte hat die AADA Persönlichkeiten wie Robert Redford, Grace Kelly, Paul Rudd, Jessica Chasten, Adrien Brody, Dennis Haysbert, Jennifer Coolidge und Ann Bancroft ausgebildet. „Diese Schule muss geöffnet bleiben“, sagte Alumnus Robert Gossett in einer Erklärung. „LA braucht diese Schulen, um offen zu bleiben, diese Branche braucht diese Schulen, um offen zu bleiben. Die zwei Jahre, die ich an der Akademie verbracht habe, haben mich gut auf diese Branche vorbereitet.“
