Wir bekommen ein klareres Bild von den massiven Kürzungen, die laut TransLink nach 2025 im Nahverkehrssystem von Metro Vancouver anfallen werden, wenn keine stabile Finanzierung sichergestellt werden kann.
Die Agentur hat wiederholt gewarnt, dass ihr eine jährliche Finanzierungslücke von etwa 600 Millionen US-Dollar gegenüber dem für den Betrieb des Systems erforderlichen Betrag droht.
Ein neuer, für den TransLink Mayor’s Council erstellter Bericht, der Global News vorliegt und am Donnerstag veröffentlicht wird, skizziert das Potenzial für tiefgreifende Einschnitte im gesamten System.
Zu den Kürzungen gehören die Kürzung des Busverkehrs um die Hälfte, die Reduzierung des SkyTrain- und SeaBus-Dienstes um ein Drittel und möglicherweise die vollständige Einstellung des West Coast Express-Zugverkehrs.
„Wir wollten nur alle darüber informieren, was hier auf dem Spiel steht und welche unglaublichen Auswirkungen es auf die Region haben könnte“, sagte Kevin Quinn, CEO von TransLink. „Das dürfen wir nicht zulassen.“
„Was wir hier wirklich suchen, ist, dass sich alle Regierungsebenen zusammensetzen und eine Lösung finden.“
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TransLink macht die Lücke in der Betriebsfinanzierung auf sinkende Kraftstoffsteuereinnahmen zurückzuführen, da Autofahrer auf Elektrofahrzeuge umsteigen, Tariferhöhungen, die nicht mit der Inflation Schritt gehalten haben, und steigende Kosten, einschließlich Arbeits-, Kraftstoff- und Wartungskosten.
Der Förderantrag kommt, da die Fahrgastzahlen im öffentlichen Nahverkehr von Metro Vancouver stark ansteigen. TransLink verzeichnete den schnellsten Anstieg der Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel in Nordamerika seit der COVID-19-Pandemie.
Die Agentur berichtete zuvor, dass die Zahl einiger Buslinien in Surrey und Delta mehr als doppelt so hoch sei wie vor 2019, und warnte, dass bis 2025 fast 40 Prozent der Busfahrten zu Hauptverkehrszeiten überfüllt sein werden.
Dem Bericht zufolge könnten weitere Servicekürzungen die Streichung von 145 Buslinien und allen NightBus-Diensten, eine Reduzierung des HandyDART-Dienstes um 35 Prozent und die Streichung von Förderprogrammen zur Finanzierung von Straßeninstandhaltung und Verbesserungen der lokalen Infrastruktur umfassen.
Die Kürzungen werden dazu führen, dass rund 500.000 Menschen nicht mehr in der Nähe von Haltestellen des öffentlichen Nahverkehrs wohnen werden und die Zahl der Autos auf den Straßen zunehmen wird, was zu einer Zunahme der Staus um bis zu 20 Prozent führen könnte.
Die Gemeinden Langley, White Rock, South Delta, Port Coquitlam, Maple Ridge, Pitt Meadows und ein Großteil der North Shore werden „praktisch keinen öffentlichen Nahverkehr haben“, behauptet TransLink.
„Es wäre sehr dramatisch für jeden, der derzeit versucht, in Gebiete zu ziehen, in denen öffentliche Verkehrsmittel genutzt werden“, sagte Quinn.
„Ich denke an die Mitarbeiter im Gesundheitswesen, die versuchen, zur Arbeit zu kommen, an die Kinder, die versuchen, zur Schule zu kommen – das wird ihnen einfach nicht gelingen.“
Im Juni kündigte TransLink Kostensenkungsmaßnahmen in Höhe von 90 Millionen US-Dollar an, mit denen Finanzierungsprobleme angegangen werden sollen, darunter Stellenabbau, Forschungsstipendien und Maßnahmen gegen Fahrgeldhinterziehung.
Die Lücke in der Betriebsfinanzierung ist unabhängig von der Kapitalfinanzierung in Höhe von 21 Milliarden US-Dollar, die TransLink für seine 10-Jahres-Vision „Zugang für alle“ zahlen möchte, die die Bus- und Schnellverkehrsdienste massiv ausbauen würde.
Ottawa hat versprochen, einen neuen Federal Permanent Transit Fund einzurichten, der landesweit jährlich 3 Milliarden US-Dollar auszahlen soll, jedoch nicht vor 2026.
